ACTITUD: Es una predisposición aprendida para responder consistentemente de una manera favorable o desfavorable respecto a un objeto o sus símbolos. Por ejemplo, actitudes hacia el aborto, hacia la política, la familia, un profesor, etc.

 Las actitudes están relacionadas con el comportamiento que mantenemos en torno a los objetos a que hacen referencia. Si mi actitud hacia el aborto es desfavorable, probablemente no abortaría o no participaría en el.

 Las actitudes sólo son un indicador de la conducta, pero no son la conducta en sí. Es por ello que las mediciones de actitudes deben interpretarse como “síntomas” y no como “hechos”. Por ejemplo, si  detecto que la actitud de un grupo hacia la contaminación es desfavorable, esto no significa que las personas están adoptando acciones para evitar contaminar el ambiente; pero si es un indicador de que pueda irlas adoptando paulatinamente.

 Las actitudes tienen dirección (positiva o negativa), e intensidad (alta o baja). Estas propiedades forman parte de la medición.

 Las actitudes tienen tres componentes:

1.- Ideas acerca del objeto (hechos, opiniones y el conocimiento general sobre el objeto).

2.- Sentimientos hacia el objeto. (amor, odio, simpatía, aversión, etc.).

3.- Tendencias conductuales a él (inclinaciones a obrar de determinada manera ante el objeto: acercarse a el, rehuirle, etc.).

 Por ejemplo: La actitud ante un candidato político incluye las opiniones referentes a el: Sus cualidades. Albergamos ciertos sentimientos hacia el candidato: simpatía, confianza, desconfianza, etc. y estamos inclinados a ciertas conductas con el: votar por el, o contra el, asistir o no a las reuniones, etc.

 Los métodos mas conocidos para medir por escalas las variables que constituyen actitudes son: el método de escalamiento de Likert,  Diferencial Semántico, La escala de Guttman y La de Badburn.