Educación presencial
vs. educación a distancia: hacia el blended learning
Mucho se habla sobre las ventajas y desventajas que la educación a distancia
representa en relación a la formación presencial. La mayoría de los
especialistas, en este sentido, coincide en que la principal ventaja de la
modalidad virtual en relación a la presencial consiste en la democratización
del acceso a quienes, de otra manera, no podrían iniciar o completar su formación.
"Las limitaciones de acceso a las ofertas de formación convencionales
suelen encuadrarse en variables espacio-temporales", sugirió Marta Mena.
Como planteó Valenzuela González, "aún para aquellos que viven en zonas
urbanas y que tienen acceso a universidades presenciales,
la educación a distancia tiene la ventaja de dar una mayor flexibilidad en el
manejo de su tiempo a quienes quieren estudiar, pero no cuentan con facilidades
para asistir en ciertos horarios a un centro educativo".
"La flexibilidad que posibilita la modalidad virtual puede ir más allá
de cuestiones de espacio y tiempo, e incluir programas educativos con currículas más flexibles o con modelos educativos más
variados que los que podría ofrecer la educación presencial", continuó
Valenzuela González.
La tendencia que se impone, sin embargo, es la conocida como "blended learning", que
implica una articulación de metodologías de ambas modalidades de enseñanza:
presencial y virtual. Débora Schneider, docente
investigadora del Programa Universidad Virtual de Quilmes
(UVQ), planteó al respecto que "es difícil establecer ventajas y
desventajas entre una modalidad y otra, porque se registran dos tendencias: que
ambas modalidades resultan complementarias y no excluyentes, por un lado; y que
se mezclan o coexisten en un mismo programa de formación, por el otro".
Los principales desafíos para la región
Entre los temas que abordará el foro se encuentra el debate acerca de los
principales desafíos que la región tendrá en materia de educación virtual en
los próximos años.
Para Débora Schneider, uno de los temas pendientes
es "la constitución de redes entre universidades con apoyo del Estado,
afín a la experiencia brasileña de conformación de consorcios de educación
superior virtual. Esto permite la utilización racional de los recursos humanos
y económicos, la excelencia en la oferta académica y el establecimiento de
entornos de colaboración en docencia, investigación e innovación", planteó
la investigadora.
Marilina Lipsman,
investigadora del Instituto de Investigaciones en Ciencias de
Según Marta Mena, "las TICS han impactado fuertemente en la educación a
distancia y le permitieron superar ciertas limitaciones para la interacción e
interactividad. En nuestra región, sin embargo, no han permeado
aún todo el sistema educativo y conviven las tres generaciones
tecnológicas". Estas son la generación de impresos: textos y manuales por
correspondencia; la generación analógica: envío de vídeos, programas radiales y
televisivos; y la generación digital: videoconferencias y redes. "Hay sin
duda un camino iniciado para su incorporación definitiva en el proceso de
educación a distancia", concluyó Mena.
En relación al desafío y las posibilidades que representa la revolución
tecnológica para la educación a distancia, Sergio Napolitano, Secretario de
Comunicación y Tecnología de