CONTEÚDO:   

• História da Maçonaria
  
• Mito - a História de Hiram Abiff
  
• Iniciação Maçônica
  
• O Templo
  
• Simbologia Maçônica
  
• Os Diferentes Ritos Maçônicos
  
• A Maçonaria no Brasil
  
• Referências Bibiográficas
• Links de Vídeos
  

   

        INTRODUÇÃO

    O nome Maçonaria provém do francês maçonnerie ou do inglês masonry que significa "construção". Esta é feita por um maçom (pedreiro) em suas lodges (canteiros de obras). Algumas correntes afirmam que a palavra é mais antiga e tem origem na expressão copta Phree Messen, cujo significado é "filhos da luz".

    Sua origem está cercada de lendas (teria sido criada por Hirã, o arquiteto do rei Salomão), mas a maçonaria (ou franco-maçonaria) moderna surgiu das organizações medievais da Inglaterra, as corporações de ofício (uma espécie de sindicato), que agrupavam arquitetos, mestres-de-obra e pedreiros, os quais, por construírem castelos e igrejas, eram considerados espiritualmente nobres, que organizaram-se, criando sua própria sociedade (período este denomidado "Maçonaria Operativa").

    Havia dois tipos de pedreiros: o rough mason (pedreiro bruto) que trabalhava com a pedra sem extrair-lhe forma ou polimento e o free mason (pedreiro livre) que detinha o segredo de polir a pedra bruta e erigir construções - Truques profissionais significavam bons salários. Estes pedreiros deslocavam-se continuamente de canteiros em canteiros (lodges), livres da autoridade das corporações, da nobreza e da Igreja. Eram profissionais livres e liberados de pagarem impostos. Tinham permissão para viajar pelo país, numa época em que o sistema feudal mantinha a maioria dos camponeses presa à terra. Ao contrário dos membros de outros ofícios - ferreiros e curtidores, por exemplo -, os pedreiros reuniam-se em grandes grupos para trabalhar em projetos majestosos e gloriosos, mudando-se ao terminar um castelo ou uma catedral para o próximo edifício, por isto, o nome de "Pedreiros Livres" (freemasons ou franc-maçon), cuja importância se desenvolveu do século XII ao XIV. O termo "maçom livre" já aparece nos registros da cidade de Londres em 1375.

    Para proteção, educação e ajuda mútuas, os maçons uniam-se em uma loja local - um edifício erguido no canteiro de obras, onde os trabalhadores se alimentavam e descansavam. Com o passar do tempo, a palavra "loja" passou a significar um grupo de pedreiros estabelecido em um determinado lugar. Eram tanto arquitetos quanto trabalhadores braçais. Para os não-iniciados, seu trabalho parecia sagrado. Desde o antigo Egito, os grandes edifícios de pedra eram monumentos ao poder, que celebravam a magia dos sacerdotes e o direito divino dos reis. Para os estranhos, homens armados de cinzel, de compassos, réguas, níveis e esquadros faziam os templos crescerem no solo.

    Em 1717, 4 lojas se reuniram para fundar a Grande Loja de Londres, Inglaterra, até hoje a mais importante. 5 anos mais tarde surge a Constituição de Anderson (James Anderson). Durante o séc. XVIII surgiram lojas na Europa e na América. Após a cisão que resultou na fundação do Grande Oriente, na França, em 1773, a maçonaria alcançou o apogeu, tendo importante papel nos acontecimentos da Revolução Francesa. Nota: Um "Grande Oriente" é uma federação que agrupa diversos Ritos, enquanto que uma "Grande Loja" é uma federação de Lojas que trabalham no mesmo rito.

    A Maçonaria é em termos gerais uma associação de pessoas que preservam entre si princípios de fraternidade e se reconhecem por sinais, toques, símbolos, emblemas e palavras. É uma organização discreta que se auto-define como filosófica, filantrópica, educativa e progressista. Por manter os seus ensinamentos e rituais em segredo, transmitindo-os apenas aos seus membros, a maçonaria é alvo de muita curiosidade e críticas. Os membros dessa organização - que se chamam maçons ou franco-maçons (pedreiros-livres) - pregam a liberdade e a tolerância e têm por objetivo o aperfeiçoamento da humanidade.

    A Maçonaria proclama a prevalência do espírito sobre a matéria. Pugna pelo aperfeiçoamento moral, intelectual e social da humanidade, por meio do cumprimento inflexível do dever, da prática desinteressada da beneficência e da constante investigação da verdade. Seus fins supremos são: Liberdade, Igualdade e Fraternidade.

    Cada Maçonaria nacional está estruturada em células autônomas e independentes umas das outras, todas iguais em direitos e honras. Designam-se por Oficinas.

    Os Maçons se reúnem em Lojas, e cada Loja maçônica possui um "Lider", que é eleito entre os membros desta Loja, sendo este tratado por "Venerável Mestre".

    A Maçonaria usa um sistema de graus para passar os seus ensinamentos aos seus membros, cujo acesso é obtido por meio de uma Iniciação (Ritual de aceitação) a cada grau.

    A Maçonaria é uma sociedade secreta? Não, pela simples razão de que sua existência é amplamente conhecida. As autoridades de vários países lhe concedem personalidade jurídica. Seus fins são amplamente difundidos em dicionários, enciclopédias, livros de história, etc. O único segredo que existe e não se conhece senão por meio do ingresso na instituição, são os meios para se reconhecer os maçons entre si, em qualquer parte do mundo e o modo de interpretar seus símbolos e os ensinamentos neles contidos.

    Apenas nos Estados Unidos, cerca de 16 mil lojas recebem vários milhões de membros maçons e os principais cidadãos de muitas cidades consideram um privilégio fazer parte de uma loja. Uma legião de presidentes americanos pertenceram à ordem (estima-se atualmente em 17) além de reis e príncipes ingleses pertenceram à irmandade. Também o eram, diz-se, o mentor da Revolução Russa, Lênin. E conta-nos a história que George Washington teria aparecido de avental maçônico na cerimônia de lançamento da pedra fundamental da cidade que hoje leva seu nome. Para a maioria dos americanos, a maçonaria é uma ordem benigna tão sóbria quanto os rotarianos, o Lions Club, ou inúmeros grupos cívicos ou de assistência social semelhantes. Ao longo dos anos, as figuras de proeminência que pertencem à maçonaria vêm sem dúvida servindo de amortecedor para a intolerância dirigida contra ela.

    Há também inúmeras organizações sociais que encontram seus membros entre os maçons sem serem de fato ligadas a eles. Nos Estados Unidos, a mais conhecida dessas organizações é a Antiga Ordem Árabe dos Nobres do Santuário Místico - mais conhecidos como shriners, do inglês shrine, "santuário" - que admite apenas maçons que tenham alcançado o 32^º grau. Os shriners têm também um propósito sério: ao longo dos anos, levantaram milhões de dólares para a caridade. Grupos semelhantes relacionados aos maçons, que se dedicam às boas obras, incluem a Ordem Mística dos Profetas Velados do Reino Encantado e os Altos Cedros do Líbano; os jovens na Ordem de DeMolay e na Ordem dos Construtores; e as moças na Ordem das Filhas de Jó e na Ordem do Arco-íris. Em sua maioria, porém, esses clubes desfrutam do favor maçônico apenas nos Estados Unidos. Os maçons ingleses, que aparentemente desconfiam da frivolidade dos clubes sociais, podem suspender seus membros por juntar-se a tais sociedades.

    Quais outros homens ilustres foram Maçons? Filósofos como Voltaire, Goethe e Lessing; músicos como Beethoven, Haydn e Mozart; militares como Frederico o Grande, Napoleão e Garibaldi; poetas como Byron, Lamartine e Hugo; escritores como Castellar, Mazzini e Espling. Também na América (os libertadores da América foram todos Maçons) encontramos: San Martin e O'Higgins, na Argentina; Bolivar, no Norte da América do Sul; Marti, em Cuba; Benito Juarez, no México.no Brasil destacamos: o Imperador D. Pedro I, José Bonifácio, Luís Alves de Lima e Silva (Duque de Caxias), Deodoro da Fonseca, Floriano Peixoto, Prudente de Morais, Campos Salles, Rodrigues Alves, Nilo Peçanha, Hermes da Fonseca, Wenceslau Braz, Washington Luiz, Rui Barbosa e muitos outros.

    Tem sido relevante a participação da Maçonaria em levantes, sedições, revoluções e guerras separatistas em muitos países da Europa e da América. A maçonaria teve influência decisiva em grandes acontecimentos mundiais, tais como a Revolução Francesa e a Independência dos Estados Unidos. A França transformou a música da loja maçônica de Marselha em Hino Nacional. Um dos grandes e recentes trunfos da Maçonaria foi a elaboração da Constituição da Comunidade Européia, dirigida pelo Maçom Giscard D'Estaing.

    Uma espécie de marco da aceitação da maçonaria aconteceu em 1965, quando o Vaticano revelou discretamente que os católicos romanos não mais seriam excomungados por juntar-se à organização nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha. Assim foi posta de lado uma proibição que começara 230 anos antes, e fora reafirmada por sete papas em dezesseis pronunciamentos. Foi durante a histórica reunião do Segundo Concílio Vaticano, em meados da década de 60 - o mesmo conclave que decidiu permitir a celebração da missa em outras línguas além do latim - que a Igreja começou a mover-se no sentido de reavaliar sua posição acerca da maçonaria. O Vaticano continuou proibindo a associação à ordem na Itália, na França e em outros países que aderiram à forma de loja européia chamada de grande oriente. Esse sistema, dizem, continua sendo anticatólico e ateu.

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    HISTÓRIA DA MAÇONARIA

    Os pedreiros tinham trabalhos exclusivos e atraentes, estavam cônscios de seu privilégio especial e muito zelosos acerca dele. Para proteger a integridade desses segredos, bem como o próprio prestígio, era necessário garantir que todos aqueles que afirmassem conhecer as artes da construção houvessem sido, de fato, treinados adequadamente. A preocupação era legítima, posto que os pedreiros andantes medievais encontravam-se com freqüência entre estranhos, que às vezes afirmavam falsamente serem praticantes do ofício, em uma tentativa de arrancar segredos. Para afastar esses impostores, os pedreiros construíram um corpo cada vez maior de palavras e frases em código, sinais de reconhecimento e apertos de mão secretos. Faziam certas perguntas de um certo modo especial, e a resposta correta atestava que o recém-chegado estava qualificado para o trabalho.

    Possivelmente, a moderna Maçonaria tenha se originado na Escócia para onde foram, segundo algumas lendas, diversos membros templários, fugindo da Inquisição promovida pela Igreja Católica. Eles teriam se associado a Guildas Maçônicas passando a estas, vários de seus conhecimentos filosóficos e esotéricoas. O próprio Robert de Bruce, o rei que libertou a Escócia da dominação inglesa pertencia à sociedade maçônica.

    No final das Cruzadas, diversas lojas maçônicas haviam sido abertas no continente europeu. O príncipe Eduardo, filho do rei inglês Henrique III, supostamente apiedou-se dos exércitos cristãos vencidos na Palestina após a última Cruzada e trouxe-os de volta à Inglaterra no século XIII. O príncipe, que mais tarde reinou como Eduardo I, fundou em seu país natal uma colônia de irmãos que se rebatizaram como "maçons livres". Segundo alguns historiadores, na Escócia eles gozavam de liberdade suficiente para continuar suas atividades sem ser incomodados pela inquisição, tendo se misturado a fraternidades maçônicas, servindo de base para o Rito Escocês da Franco-Maçonaria. De fato, haviam entrado em contato com os Cavaleiros Templários ao construir suas fortalezas, hospitais, monastérios e igrejas. Desse modo, as qualidades caridosas e galantes dos templários foram transmitidas aos maçons.

    No século XVII, com o crescimento do número e do prestígio dos pedreiros, algumas Lojas de Maçons Operativos começaram progressivamente a admitir membros honorários, que não pertenciam ao ofício da construção, que eram chamados de "Maçons Aceitos", e que podiam participar de suas discussões após serem iniciados. A "Companhia dos Pedreiros" de Londres fundou a "Acepção", uma organização paralela com esse propósito específico, em 1619. Ela admitia como "pedreiros aceitos" homens que não pertenciam à companhia, mas que estavam dispostos a pagar dobrado pela taxa de iniciação. Descobriram que podiam atrair a nata da sociedade progressista londrina: membros do clero e das classes superiores, filósofos e príncipes livre-pensadores. Muitos candidatos à iniciação esperavam aprender os antigos mistérios e a sabedoria oculta que se achava que os maçons possuíam. Além disso, havia um crescente interesse por arquitetura e por antiguidades entre os amadores abastados. Qualquer que fosse o motivo, entre 1737 e 1907 um total de dezesseis príncipes passou pelos elaborados rituais de iniciação como maçons. Quatro deles tornaram-se reis. Paradoxalmente, a mensagem maçônica que tanto atraía os membros das fileiras privilegiadas era de fraternidade universal - o valor de cada homem, independentemente de sua condição social.

    Como se vê, a transição da Maçonaria Operativa para a Maçonaria Especulativa (forma como esta organização apresenta-se, hoje) dá-se de forma imperceptível.

    Os próprios maçons criaram, adornaram e foram cativados pela crença de que um saber especial fora transmitido a eles através dos séculos. Quando os maçons exploravam esses laços, reais ou imaginários, com grupos ocultos do passado distante, isso fazia parte de uma busca mais ampla da verdade. O final do século XVII e o século XVIII assistiram ao florescimento do Iluminismo, a radiosa época em que o dogma religioso inquestionável foi eclipsado pela crença na razão. Lojas maçônicas progressistas e livre-pensadores tiveram um papel importante na disseminação das novas idéias pela Europa e pelas Américas.

    Então, em 1717, quatro lojas em Londres criaram um organismo de supervisão chamado de Grande Loja, cujas reuniões anuais atraíam considerável atenção, organizando um movimento em rápido crescimento. Começara a transformação histórica da maçonaria, de uma simples guilda de ofício em uma poderosa organização social. Anthony Bayer foi o primeiro grão-mestre, cargo ocupado até por herdeiros do trono inglês.

    Em todo o Continente, o ofício - tal como veio a ser conhecido - deixou raízes. Por volta do fim da década de 1730, havia lojas na Bélgica, na Rússia, na Itália, na Alemanha e na Suíça. No entanto, a seita parecia ter um apelo especial na França. Cerca de 45 anos depois, às vésperas da Revolução Francesa, havia talvez 100 mil maçons na França, onde, porém, os graus brotaram como flores do campo. Em pouco tempo, os membros referiam-se uns aos outros como comandante do triângulo luminoso, doutor do fogo sagrado, e mestre sublime do anel luminoso. Não havia duas lojas que seguissem o mesmo ritual. Em algumas cidades, contra todos os preceitos maçônicos de desconsideração pelas classes, havia duas lojas: uma para os nobres, e outra para os burgueses e artesãos de menor importância.

    A maçonaria vinha desenvolvendo com rapidez seus próprios rituais, histórias e lendas, além de sua própria hierarquia, tal como a religião organizada.

    O primeiro Livro de Constituições maçônico foi redigido por um ministro da Igreja da Escócia, o Dr. James Anderson, e publicado na Inglaterra em 1723. O "Constituições" foi impresso pela primeira vez nos Estados Unidos em 1734 por um grão-mestre maçom, Benjamin Franklin. O histórico documento declarava ousadamente que, na atmosfera de camaradagem da loja, os que pertenciam a religiões diferentes deveriam ser capazes de associar-se e discutir novas idéias.

    O monopólio doutrinário, filosófico, que, de certa forma atingia o mundo, incomodava as autoridades, por isso, cito a abertura da loja que imitava o Templo de Salomão em Paris, e que teve a benção de Napoleão para enfraquecer a Igreja Católica.

    Para a Igreja Católica Romana do século XVIII, tudo isso parecia-se demais com uma religião rival, e sua reação foi o ataque, sem vacilações. Em 1738, o papa Clemente XII emitiu a primeira de uma série de denúncias papais da maçonaria, ordenando a excomunhão de todos os católicos que fossem iniciados no ofício. O Vaticano denunciou o juramento de segredo da maçonaria como ameaça à santidade da confissão e à autoridade da Igreja.

    Por toda a Europa, as autoridades seculares aplacaram as sanções da Igreja, castigando e torturando maçons. Mas a maçonaria chegara ao ponto em que não podia ser destruída. Seus adeptos eram numerosos e influentes demais. Além disso, com certeza, a perseguição não era novidade para os maçons. Após a fundação oficial da grande loja de Londres em 1717, as denúncias contra a organização foram publicadas com regularidade; as pressões contra a maçonaria não tiveram origem no papa Clemente XII, nem eram domínio exclusivo da Igreja.

    Clemente XII e Bento XIV expediram bulas. O atual papa, Bento XVI, já havia dito que o cristão que se associar à maçonaria "está cometendo um pecado grave".

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        MITO - A História de Hiram Abiff

    Segundo a lenda maçônica, quando o rei Salomão ascendeu ao trono de Davi, dedicou a vida à construção de um templo para Deus e um palácio para os reis de Israel. Salomão contratou com o rei Hiram, de Tiro, cidade situada ao norte da antiga Israel, um exército de pedreiros e carpinteiros para ajudar os judeus a construírem o templo. Hiram de Tiro enviou os trabalhadores, chefiados pelo grão-mestre dos arquitetos dionisíacos, Hiram Abiff. Descrito como o trabalhador mais sagaz, hábil e inquisitivo que jamais viveu, Abiff comandava 183.600 artesãos, supervisores e trabalhadores. Usava um sistema de sinais e senhas mediante o qual qualquer capataz podia rapidamente avaliar a capacidade de um trabalhador.

    "Tínhamos um arquiteto hábil, um respeitável Mestre que possuía as qualidades e os talentos que constituem a perfeição: chamava-se Hiram. Vindo de um país onde nasce a luz, ele trabalhava há sete anos na construção de um templo que deveria reunir todos os homens num mesmo culto, o da verdade. Ele coordenava-lhes as partes com arte e sabedoria e, ao nascer do dia, supervisionava os trabalhos. Seus operários eram muito numerosos; ele os havia dividido em três classes - aprendizes, companheiros e mestres, tendo cada um uma senha para receber um salário gradual: os aprendizes na coluna J.:, os companheiros na coluna B.: e os Mestres na câmara do meio. Os trabalhos chegavam a seu fim, quando três companheiros, descontentes com seu pagamento e impacientes por não serem mestres, imaginaram obter pela força a senha dos mestres. Sabendo que todos os dias, ao meio-dia, durante a ausência dos trabalhadores, Hiram visitava regularmente o edifício dirigindo-se ao sanctum inacabado para rezar, para realizar seu intento convieram postar-se nas três portas do templo para aí esperar o seu mestre. Hiram não demorou a se apresentar na porta do sul, onde ele encontrou um companheiro que lhe perguntou com palavras ameaçadoras a senha de mestre. Hiram lhe respondeu que ele não podia absolutamente recebê-la desse modo, que era preciso que ele esperasse pacientemente que seu tempo fosse terminado. Descontente com a resposta, o companheiro ferio o Mestre com um golpe de régua, que o atingiu na garganta. Hiram fugiu na direção de outra porta, a oeste. Aí ele encontrou o segundo companheiro, que lhe fez a mesma pergunta; tendo recebido a mesma recusa, ele lhe deu sobre o peito esquerdo um forte golpe com seu esquadro de ferro. Hiram fugiu cambaleando rumo à porta leste, onde o último companheiro olhe fez a mesma pergunta que os outros dois e, tendo recebido a mesma resposta, descarregou sobre ele um tão terrível golpe de martelete sobre a fronte que o derrubou morto. Os assassinos, reunindo-se, perguntaram reciprocamente qual era a senha de mestre; vendo que não haviam conseguido obtê-la, desesperaram-se por terem cometido um crime inútil, e não pensaram em nada mais a não ser em escondê-lo; para tanto, carregaram o corpo, esconderam-no sob uns escombros e, durante a noite, levaram-no para fora da cidade e o enterraram junto a um bosque, em uma cova feita às pressas, plantando sobre seu túmulo um ramo de acácia.

    A ausência de Hiram não tardou afazer com que os operários conhecessem essa terrível catástrofe, que eles atribuíram aos três companheiros que haviam faltado à chamada. Os Mestres se reuniram imediatamente na câmara do meio, que eles forraram de negro em sinal de luto; em seguida, depois de terem dado livre curso a sua dor, eles resolveram tudo fazer para encontrar o corpo de seu infortunado chefe, a fim de lhe dar uma sepultura condigna, caso estivesse morto. Para tanto, mandaram à sua procura nove mestres, em grupos sucessivos de três.

    Quando, extenuados, os exploradores chegaram ao ponto de encontro, seus semblantes desencorajados só expressaram a inutilidade de seus esforços. Um deles, contudo, fez um relatório que reanimou todas as esperanças. Caindo literalmente de fadiga, esse Mestre tentava agarrar-se a um ramo de acácia. Ora, para sua grande surpresa, o ramo soltou-se em sua mão, pois havia sido enterrado numa terra há pouco removida.

    Depois dessa "tríplice morte", Hiram ressuscita no ritual Maçônico. A lenda de Hiram revela-se assim altamente iniciática. Na tradição maçônica, Abiff é considerado o maior mártir da seita, e seu destino trágico costuma ser relatado para que ninguém esqueça a seriedade dos votos maçônicos de segredo.

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        INICIAÇÃO MAÇÔNICA

    É preciso ser convidado por um maçom, passar por entrevistas, investigação da vida pessoal, acreditar em Deus, ter pelo menos 21 anos e não possuir nenhuma deficiência física.

    O GABINETE DE REFLEXÃO - Antes de sua iniciação, o profano é introduzido no Gabinete ou Câmara de Reflexão, onde pode esperar horas antes do início da cerimônia de iniciação. Trata-se de uma espécie de reduto, pintado interiormente de preto, no qual são colocados: Ossos, um Crânio humano; uma pequena mesa, um tamborete e uma escrivaninha; sobre a mesa, pão, uma bilha de água, uma taça de sal e uma outra contendo Enxofre; nas paredes figuram sentenças como estas: