"Un Hombre"--Ensayo escrito por Manuel Octavio Sisnett como pr�logo a su libro Belisario Porras o La Vocaci�n de la Nacionalidad
El que lleg� a ser tres veces Presidente de su Patria, y fue condecorado por catorce naciones diferences; quien ostent� en su pecho treinta y siete medallas; y perteneci� a diecinueve instituciones culturales, pol�ticas, geogr�ficas e hist�ricas; quien posey� treinta y ocho diplomas de Honor al M�rito, y hab�a recibido siete placas de admiraci�n y respeto; a quien el pueblo agradecido le hizo bustos en vida y llen� con su presencia los primeros treina a�os de la Era Republicana, quien supo incribir su nombre con tinta indeleble en la historia de Am�rica y llenar p�ginas de las historias de Colombia, Estados Unidos, Nicaragua, Costa Rica, Salvador, sal�a al balc�n del Palacio Presidencial en Avenida Norta, en la ciudad de Panam�, a recibir una manifestaci�n de adhesi�n popular que le hac�an los obreros y los empleados del comercio, con motivo de haber firmado la ley que establec�a las ocho horas de trabajo.
Se le ve�a un poco decepcionado, agobiado por la iniquidad de los ataques de los enemigos pol�ticos, quienes no hab�an respetado ni la santidad de la rec�mara conyugal.
La multitud lo aclamaba. Levant� los brazos para pedir silencio. Su mirada cansada trat� de recorrer todos los rostros. Ante �l estaban los humildes, los despose�dos.....�l era uno de ellos.
Sus primeras frases se escaparon de sus labios, suavemente. A medida que el discurso avanzaba, sus frases torn�banse lapidarias.
En este momento la inspiraci�n es oportuna; recoge la voz, el tono se hace grave, levanta los brazos y los cierra con un gesto que trata de abrazar a la multidud y atraerla hacia �l; le brillan los ojos grises bajo los destellos de los anteojos, la sonrisa se le dibuja en los labios. Ha olvidado la decepci�n que los embargaba momentos antes. La sonrisa le cubre la cara: se sab�a el primer ciudadano de la Naci�n. El sab�a el secreto de su popularidad: �l encarna las esperanzas de los humildes y la revindicaci�n de su pueblo. Se apoya en el balc�n y deja pasar la frase como un silbido: "El bien y lo nuevo vienen exactamente de los rincones de donde sale menos luz." Se refer�a a su humilde procedencia: era un hijo de pueblo.
De d�nde proced�a Belisario Porras? De Las Tablas. Un peque�o pueblo situado en el interior del Istmo Paname�o.
Era el hombre que dej� que su nacimiento fluctuara entre el 27 y 28 de noviembre para todos los profanos. Ir�nicamente, �l quer�a que su onom�stico estuviera vinculado a un importante acontecimiento de la Historia de Panam�.
Al hablar hoy al pueblo, recalca su procedencia. Saludos de lo m�s profundo de un pueblo interiorano, crecido en la escuela del trabajo, goza en manifestar a esa gran multitud de paname�os, hijos del pueblo, como �l, que es uno de ellos, ayer y hoy tambi�n. La Presidencia no lo hab�a cambiado. El "Kaiser de Las Tablas" sab�a que estaba organizando la patria que otros no pudieron hacer.
Hab�a nacido un 27 de noviembre y Panam� se hab�a separado de Espa�a un 28 del mismo mes, y como la v�spera de este magno acontecimiento acostumbraba celebrarse en el Istmo, con bailes populares, cohetes, ca�onazos y fuegos artificiales, dej� que el pueblo y los amigos celebraran su cumplea�os el 28. A�os despu�s, en un banquete que da a sus amigos en la Presidencia de la Rep�blica en 1914, este incidente le sirve para hacer chacota del d�a de su nacimiento, para burlarse de sus enemigos pol�ticos.
Este nacimiento oscuro de un humilde hijo de pueblo, en una humilde ciudad del Istmo, ser� el "leit motiv" que impulsara su vida para que se le recuerde siempre. Y es, esta humildad en que naci� donde reside el secreto de sus �xitos, porque el que hoy hablaba a una multitud enardecida y entusiasmada, llen� su vida de una filosof�a sencilla como la de ellos, porque su coraz�n hab�a sido templado al calor de todas las injusticias y de todos los trabajos. A pesar de todo ello, sin amarguras un d�a pudo decir, ya casi al final de su jornada: ...."y he tenido por entedido que la vida est� hecha, no de grandes sacrificios, sino de peque�as bondades, con las cuales la paciencia y el inter�s por los tristes, las cortes�as, las sonrisas y las peque�as obligaciones dadas habitualmente, son las que ganan y conservan los corazones...."
Vino a la existencia marcado por el auspicio de tres fechas memorables en la historia del Istmo, fechas que se�alar�an tremendos cambios en la existencia de los paname�os. El 27 de enero de 1855 comienza a funcionar el ferrocarril de Panam�, la primera v�a transcontinental y el destino del Istmo quedar� unido al "Destino Manifiesto" de los Estados Unidos. El 27 de febrero del mismo a�o, Panam� se constitu�a en Estado Sobreano, se�alando la necesidad de un gobierno propio, y en este orden ascendente, el 15 de abril de 1856, ocurre el incidente de la Tajada de Sand�a, donde los paname�os ante los yankees, demostraron su primera actitud nacional de repeler el abuso con la fuerza y el asentamiento de la idea de que la integridad nacional en el futuro ser� un problema de los paname�os.
Porras nac�a bajo la Presidencia de Bartolom� Calvo y cerca de las postrimer�as de un a�o que mor�a bajo los efectos de una crisis, que seg�n el decir de los comerciantes de esos d�as, los impuestos hab�an subido en un 200 a 300 porciento y que apenas, ante estas duras condiciones econ�micas s�lo ganaban lo indispensable para cubrir sus gastos en la ciudad capital del estado
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