EQUIPOS
Hay 32 equipos en la NFL. Se permite un máximo de 53 jugadores por franquicia en su plantel, pero sólo suelen utilizar a 45 para cada partido durante la temporada regular. A diferencia de la Major League Baseball (MLB), de la Major League Soccer (MLS) y de la National Basketball Association (NBA) y de la National Hockey League (NHL), la NFL no tiene un equipo con sede en Canadá, principalmente por el hecho de que en ese país existe la Canadian Football League (CFL), liga de fútbol canadiense que se asemeja al fútbol americano en varios aspectos. No obstante, los Buffalo Bills disputan un partido al año (fuera de la temporada de la CFL) en Toronto, Ontario. La mayoría de los equipos se encuentran situados en el Este de Estados Unidos: 16 equipos juegan bajo el mismo huso horario (Eastern Time Zone), por tan sólo 10 que lo hacen en el horario central (Central Standard Time Zone). Los seis equipos en los husos horarios de las Montañas y del Pacífico encaran un calendario especial cada temporada y no pueden jugar en casa antes del mediodía en su horario local, lo que les aporta una ventaja en cuanto a su exposición o visibilidad nacional.
La mayoría de las grandes áreas metropolitanas de Estados Unidos tienen un equipo en la NFL. Los Ángeles, la segunda área metropolitana en cuanto a extensión del país no ha gozado de tal privilegio desde 1994. Los Rams y los Raiders tuvieron su casa en Los Angeles de 1946 a 1994 y de 1982 a 1994, respectivamente. En 2005, algunos partidos de los Saints tuvieron que disputarse en San Antonio (Texas) con motivo del Huracán Katrina. Por otro lado, se especula con la posibilidad acerca de crear una franquicia de la NFL en Toronto, la ciudad más grande de Canadá. El equipo que, según las especulaciones, tiene más bazas para moverse a dicha ciudad son los Buffalo Bills, que actualmente juegan a 130 km al sur de Buffalo y suelen organizar un partido anual en el Rogers Centre de Toronto.
Los Dallas Cowboys son el equipo más caro de cualquier liga en los Estados Unidos (y de la NFL), con un valor aproximado de mil quinientos millones de dólares y una de las organizaciones deportivas más ricas en el campo del deporte profesional en todo el mundo, sólo siendo superada por el Manchester United F.C., equipo de fútbol de Inglaterra, cuyo valor aproximado ronda los mil ochocientos millones de dólares en el mercado actual.
