Alexander James Mc Lean

Siempre fue un chico inquieto. Su madre cuenta que cuando era chico se reía cada vez que escuchaba música en la radio o la televisión. Y es que tenía antecedentes musicales, ya que un tío suyo fue bajista de un grupo de los años '80 llamado Richie and the rockets. Más tarde A.J. confesaría la influencia de su pariente en su carrera: de hecho, su instrumento favorito es el bajo.

Pero las cosas no fueron nada fáciles para este chico de lentes y cabello cambiante, ya que cuando tenía sólo cinco años sus padres se separaron. Así fue que no volvió a ver a su papá hasta que tenía diez, en una Navidad. A partir de ese momento su madre, Denise tuvo que ocuparse de mantener el hogar y de educar lo mejor posible a su hijo. Ella misma fue quien llevó la agenda de los Backstreet Boys varios años e hizo de mamá de todos cuando los chicos estaban de gira.

Denise ha representado un papel muy importante en la vida de A.J., ya que supo interpretar las aficiones de su hijo por el baile y el canto, pero nunca lo presionó para que fuera un niño precoz. A los siete años participo de su primer desfile de modas. A pesar de que todos pensaron que el pequeño A.J. se cohibiría, lo hizo de lo más bien y no se quedó atrás por falta de personalidad. Luego fue descubierto por una profesora de teatro llamada Nona, la que animo a Denise a inscribir a A.J. en sus clases de actuación. Al poco tiempo le dieron su primer papel en una obra de teatro: hizo de mudo en Blancanieves y los siete enanitos.

Actúo tan bien que fue llamado por muchos productores y participo en 27 espectáculos que incluyeron obras como El rey y yo, Cascanueces y El violinista en el tejado. Estos trabajos le dieron a A.J. la seguridad y experiencia suficientes como para presentarse mas adelante a castings más exigentes.

Denise también inscribió a su hijo en clases de canto, piano y baile, rubro éste ultimo que realmente le gustaba más. Paralelamente, A.J. continuaba con sus estudios, donde a pesar de disponer de menos tiempo que el resto de sus compañeros, se desempeñaba bastante bien. Los chicos del barrio se reían de él porque tomaba clases de canto y de baile, en vez de jugar a la pelota, pero A.J. estaba convencido de que lo envidiaban porque no recibían tanta atención como él ni estaban preparados para formar parte de un elenco de teatro. En el colegio le pasaba lo mismo y siempre lo hicieron sentir diferente. En todo caso, A.J. veía mucho más allá que un simple grupo de chicos envidiosos y sabia que algún día sería famoso.

Cuando tenía 11 años, se enamoró nada menos que de la cantante Paula Abdul, amor que reconoce sentir hasta hoy. A pesar de no ser tan popular entre los compañeros, Alexander disfrutaba de una gran popularidad entre las chicas debido a su facilidad para el baile y el canto. Solía sentarse al final del aula para charlar con sus compañeras, a las cuales les mostraba sus aros y les contaba fantasiosas historias. A.J, se caracterizó siempre por ser un chico que se enamoraba muy fácilmente y su primer beso lo dio a los 12 años, nada menos que a través de una reja. También se entusiasmó con una de sus profesoras, la señorita Olney: para tratar de conquistarla se esforzaba por ser el mejor alumno y llegaba tarde a sus clases para llamar su atención.

Lamentablemente, su primera historia de amor tuvo un triste final. Ella se llamaba Christie y falleció en un accidente automovilístico. Este fue un duro golpe para A.J. y tardo mas de un año en recuperarse de esa perdida. Luego llegó otra chica que le alivió el dolor, pero la historia fue tan corta que no tuvo gran importancia en su vida. Melissa es otra de las novias que se le conoce a A.J., y todo fue bien entre ellos hasta que la chica se fue a vivir a California sin decirle nada. La próxima fue Jennifer, a la cual conoció cuando los Backs tocaban en shoppings y eventos. Ella era la seguidora número uno del grupo y los acompañaba a todos lados. Pero la relación terminó cuando la sorprendió besando a otro y la única explicación que le dio es que lo dejaba porque él era muy serio. Una de las últimas novias que se le conoció es Marissa Wright, que sigue siendo muy amiga de A.J, e, incluso, acompanó a los chicos en uno de sus tours por Europa.

La familia McLean se mudó a Orlando en 1991 en busca de nuevas oportunidades laborales para Denise. A.J. consiguió muchos trabajos en televisión y hasta tuvo un papel en una serie llamada Hi honey, I'm home. Mas tarde se inscribió en un concurso de talentos, premio que ganó a costa de la envidia de todos, incluido Tony Donetti (Howie). Luego se volvieron a encontrar y ambos se hicieron grandes amigos. Este concurso fue el trampolín en su carrera, no precisamente porque lo hubiera ganado, sino porque entre el público se encontraba Gloria Sicoli, la asistente de Lou Pearlman. Ella andaba en busca de jóvenes talentos para formar un grupo y ya había encontrado uno que le calzaba a la perfección.