RV BALANCE HACIA EL FUTURO

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En nuestro final de siglo vivimos en un mundo poblado de imágenes, donde la pantalla de la TV y la pantalla de la realidad virtual han desplazado gran parte del lenguaje verbal, con lo cual de alguna forma hemos regresado a formas primitivas de pensamiento, donde se pensaba en imágenes en vez de pensar con palabras.

Podemos imaginarnos una escuela donde a los niños no se les enseñase a leer y escribir sino a manejarse solamente con imágenes. Pensamos que estos niños no tendrían estímulo suficiente para desarrollar su inteligencia ni su capacidad crítica y reflexiva, porque el lenguaje verbal, a diferencia del lenguaje analógico de las imágenes, tiene una sintaxis mucho más poderosa (9): las palabras pueden articularse de muchas maneras distintas y expresar de esa forma las ideas más sutiles y creativas.

Creemos, finalmente, que los peligros reales y potenciales de la realidad virtual no deben llevarnos al extremo de proponer su eliminación lisa y llana. Así como también la televisión puede enfermar y educar, así también la realidad virtual puede y debe ser aprovechada, manejada racionalmente.

Un ejemplo de ello lo tenemos en su empleo como método para tratar las fobias (7). En los EEUU, hallaron que la terapia asistida con realidad virtual puede ser útil a la hora de tratar estas dolencias. Una persona con temor a las alturas puede ser sumergida en un ambiente virtual en la cima de un edificio, con lo cual experimentará un gran miedo que podrá ir controlando a medida que controla la altura a la que se encuentra. Se comprobó que el 90 por ciento de los pacientes pudo recuperarse luego de tres meses de este tipo de tratamiento conductista basado en una desensibilización sistemática. Advierten que, sin embargo, pueden también desarrollar un "ciberenfermedad": sesiones de más de 35 minutos provocan más malestar que la misma fobia.