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A escasos puntos de ceñirse la medalla de oro estuvo el venezolano Jorge Cardozo, en la final de los 55 kilogramos estilo greco del XVII Campeonato Panamericano de Lucha categoría senior, que se dispusta en Maracaibo, al ser derrotado por el cubano Lázaro Rivas, doble campeón mundial y subcampeón olímpico.
El antillano mostró mayor fortaleza física ante el gladiador criollo, quien en nigún momento se entregó, para caer derrotado 4-1 en un combate que permitió observar a dos de los mejores del orbe.
El metal de bronce lo conquistó el guatemalteco Julio Maldonado, luego de vencer 5-0 al nortamericano Jeff Cervone.
Cardozo, se pronunció satisfecho con el segundo lugar, toda vez, que “me enfrenté al número uno del mundo. Es para mí un orgulllo haber representado a Venezuela. Guardo mucho respeto por Lázaro (Rivas), es un gran campeón”.
Por su parte, el de Cuba, reconoció los méritos del venezolano al que considera “un atleta de muchas condiciones. Me preparé para este compromiso tanto en la parte psicológica como en la deportiva”.
Otro criollo, Luis Liendo en los 60 kilogramos, se colgó la medalla de bronce al aplastar 10-0 al colombiano Víctor Capacho, al tiempo que el oro fue para el antillano Roberto Monzón, quien despachó 5-0 al norteamericano Jim Gruenwald.
El también venezolano Hendry Artega perdió la oportunidad de capturar la broncínea en los 66 kilogramos, tras ser vencido por el dominicano Ángelo Mota.
La tercera áurea cubana la alcanzó Juan Maren, quien superó abiertamente al estadounidense Kevin Brackan en los 66 kilogramos, al que apabulló 6-0. “Hice el trabajo que tenía que hacer, venía preparado para llevarme la dorada y lo logré”, dijo el atleta de talla internacional.

Dificultoso

Para el entrenador rumano al servicio del equipo nacional estilo greco, Alexandro Constantin, la lucha venezolana ha mostrado un marcado desarrollo en los últimos cinco años, en los que siempre ha ocupado el tercer lugar detrás de Estados Unidos y Cuba.
“Este año fue más difícil, empezamos la preparación el 12 de enero, fuimos a Cuba, hicimos un trabajo de aclimatación en Maracaibo durante 12 días. Es importante el roce en Europa, que es la madre de la lucha greco, gracias a Dios tenemos más recursos y podemos viajar”, estimó el técnico de los criollos.
A juicio del timonel de los anfitriones, hay optimismo con los resultados alcanzados hasta ahora, ya que “antes era fácil cuando se enfrentaban un cubano y un venezolano, que ganara el criollo, ahora las cosas han cambiado y hay un respeto por los nuestros”.
De acuerdo con el europeo, el resultado no sólo depende de los entrenadores, es el trabajo de todo un equipo en el que también se involucra el técnico criollo Winston Santos, además del apoyo de los entes oficiales.

Norteamericanas

En la jornada de ayer, entró en accion el libre femenino con las tres primeras vueltas en las que las representantes de Estados Unidos tomaron la delantera, al imponerse en cuatro oportunidades.
Mientras que Venezuela, que había comenzado bien en la primera jornada, vio truncadas sus posibilidades al vencer sólo en la división de los 72 kilogramos por intermedio de Yasmeli Ramos, al término de la jornada de ayer.
Las criollas más destacadas durante la tanda fueron la falconiana Joselín Rojas, en la categoría de los 59 kgrs., quien venció en la primera y tercera rondas; mientras que su compañera Yasmeli Ramos salió victoriosa en la primera y tercera tandas.
Ramos, quien superó a una rival mexicana y luego hizo lo propio con una brasileña, dejó entrever lo difícil y competido del campeonato, por la calidad de atletas que se encuentran presentes.
“Aquí están las máximas figuras de cada país y nosotras estamos haciendo lo posible, por darle a nuestro país la satisfacción de obtener una buena figuración. Hemos salido a batallar contra gladiadoras de mucha experiencia”, resaltó la espigada atleta.
La competencia culmina mañana domingo en el Palacio de Combates de San Francisco, donde se ventilarán las dos últimas jornadas debido a los juegos del baloncesto profesional, que se escenificarán en el “Belisario Aponte”. Hoy finaliza el libre femenino y habrá premiación.