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 recia (Ellas): oficialmente la república Helénica, debe su nombre al Dios Elio (Dios del Sol), es la tierra de la mitología y la historia, la patria de la idea de los Juegos Olímpicos.
La Grecia se caracteriza, por lo general, por sus diversidad de formas. Por un lado, altas montañas, cordilleras y los montes que de vez en cuando son interrumpidas por unas pocas llanuras que alimentan ríos relativamente pequeños. Por otro lado interminables sorpresas en las onduladas costas de la tierra firme. La gran fragmentación de las costas es lo que da una inusual belleza a Grecia, única en el Mediterráneo.
La península Griega esta al Sur-este de Europa, tiene una superficie de 131.944 Km2 y una población de 10.300.000 hab. (cerca). Está formada por la Grecia continental (Atica, Peloponeso, Stereá, Epiro, Macedonia, Tracia) y por las islas de los mares Egeo, Jónico y la Isla de Creta (la más grande de Grecia); cada una con sus características y sus particularidades propias.
Por su posición geográfica en el Mediterráneo, el clima es caracterizado por inviernos suaves y exóticos veranos cálidos que son refrescados por un sistema de vientos que el pueblo griego llama "meltemia". No es una exageración decir que hay más de 3.000 horas de sol al año.
La aventura griega a comenzando más de 4.000 años atrás, marcando así el futuro de las nuevas civilizaciones; en su paso a dejado varios sitios arqueológicos que lo confirma, entre los más conocidos y mejor conservados tenemos:
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Su capital, Atenas (Athina), tomó su nombre de la diosa Atenea (Diosa del conocimiento y de la sabiduría). Es una de las ciudades más gloriosas del mundo, cuna de la cultura occidental y de la Democracia. Aquí se creo la obra maestra de la arquitectura, el Parthenone.
La actual Atenas es una ciudad cosmopolita y desenfrenada, se presenta convertida en una megalopolis cementificada, animada sobre todo por un caótico tráfico, muestra del crecimiento des controlado del pos Guerra (2da. G.M.) y donde aproximadamente media población de Grecia ha escogido vivir; quizás, tal vez, para sentirse protegidos bajo la sombra de la Acrópolis...
Una ciudad moderna, viva pero también romántica, donde la gente vive siempre de emociones. Con plazas y calles llenas de vida, pero también con callejuelas apartadas y barrios tranquilos y aislados, como en la Plaka: característica zona popular, la más antigua de Atenas, sede de innumerables mercaditos, tabernas y bodegas turísticas.
Entre las muchas cosas interesantes que Atenas ofrece al turista, La Acrópolis con El Partenone son seguramente las que le dan fama en todo el mundo.
La Acrópolis (Akropolis: ciudad en las altura): Por miles de años la Acrópolis ha sido el símbolo de Atenas, la Roca Sacra, imponente fortaleza natural, que se eleva cerca 100m. sobre Atenas, en ella se agrupan importantes antiguos monumentos griegos como:
El Partenone (Parthenón: Sitio de la virgen); el más conocido entre las obras maestras de la arquitectura griega, se alza solemne y majestuoso en el punto central y más alto de la Acrópolis, espléndida representación de templo Dórico, construido en 447-432 a.C., durante el periodo de oro de Pericles, con mármol pendelico dedicado a la Diosa Atenea Polis (protectora de la Ciudad).
Originalmente era pintado de vivos colores rojo y azul, pero con el pasar del tiempo sus columnas fuerón perdiendo el color para pasar al blanco que se ve hoy.
La Erettea (Erechthion); constrido entre el 421 y 407 a.C., toma su nombre de Eretteo uno de los míticos rey de Atenas, noto sobre todo por las preciosas Cariatidis (estatuas de mujeres , usadas como columnas).
El Propilei (Propilaea); ingreso monumental al Sacro recinto del Acrópolis, enteramente realizado de mármol blanco.
El templo de Atenas Nike (Atenas Victoriosa); construido en el 448-427 a.C., es un templo de estilo Ionico Tetrastilo (cuatro columnas por ambos frentes), realizado para resguardar la estatua de Atenas victoriosa.
Entre otros.La Acrópolis con sus monumentos, su historia y los mitos que se adjudican a ella son justamente el orgullo y la gloria de esta ciudad.
Además Atenas propone al Turista otros lugares de notable interes, como:
Templo Olympus, el más grande templo de la antiguedad, con columnas de estilo Corinzio, dedicado al Dios Zeus, su construcción fue comenzada el sexto siglo a.C., pero fue solennemente consagrado en el 129 d.C. por el emperador Adriano. Adyacente al templo esta la Puerta de Adriano construida en el 132 d.C. con marmol pendelico en honor a Adriano. Señalaba los limites de las dos ciudades como lo dedica el escrito sobre la puerta: en el lado que da al frente de la Acrópolis "Esta es Atenas, la antigua ciudad de Teseo" al dorso "Esta ciudad es de Adriano, no de Teseo".
Theseion (Thissío) dominando el antiguo Agora (mercado), está uno de los templos mejor conservado de Grecia, dedicado a los Dioses Efesto y Athenas, fue construido en la época de Pericle en el 450 a.C., es de estilo dórico periptero. Toma el nombre de Theseion porqué es indicado como el lugar de sepultura del héroe atenese Teseo.
Platia Syntagma (Plaza de la Constitución) es el centro y corazón de Atenas, punto de referencia de todo turista para orientarse en la ciudad, dominada por el imponente edificio del Parlamento, construido en estilo clasico en el 1836-42, en frente al edificio esta el monumento del Soldado Desconocido, el cual viene celado dia y noche por dos euzones en atavío militar típico de origen epirota. Espectacular son los Domingos apartir 10:30 a.m. cuando los euzones en alto uniforme marchan acompañados por la banda militar, para el cambio de la guardia que se efectua a las 11:00 a.m.
Zappion estupendo edificio a semicirculo de estilo clasico, donado a Atenas por los hermanos Zappas, construido en el 1874-88 como palacio de Exposiciones. El Zappion esta en el centro del Jardin Nacional (Ethnikó Kípo), paracticamente uno de los unicos pulmones verde de la ciudad. El jardin fue creado por orden de la Reina Amalia en el 1839-60, como Jardin Real.
Estadio Olympico (Panathinaikos Stadium) el famoso estadio donde se celebraron las primeras Olimpiadas modernas en el 1896. Construido completamente en marmol pendelico y en forma de U, tiene una capacidad de más de 70.000 espectadores. En el 1874 Geógios Avérof y el Baron De Coubertin, decidieron su construcción siguiendo el modelo del antiguo que se encontraba en el mismo sitio.
Entre las otras ciudades importantes de Grecia tenemos:
El Pireo: principal Puerto de Atenas (y de Grecia) desde la antiguedad. La ciudad actual, construida en el mismo lugar donde estaba la antigua, es ahora un gran centro comercial y naval. De su puerto zarpan todos los barcos que unen la Capital con las islas griegas y el extranjero. El Pireo esta situado al sur-oeste de Atenas, a unos 10 Km aproximadamente del centro.
Por el gran crecimiento urbano de los ultimos años de Atenas y del Pireo, es prácticamente difícil identificar los confines entre ambas ciudades.
Salónico (Thessalonike): Segunda ciudad y puerto de Grecia, gran centro comercial y industrial de relieve, situada al norte en la región de la Macedonia. La hacen resplandecer muchos monumentos romanos y bizantinos, siendo la más conocida la Torre Blanca (un tiempo llamada "torre de sangre", ya que durante el imperio Otomano, venían ejecutadas las condenas de muerte).
Fue fundada en el 315 a.C., por el general macedone Cassandro, que le dio el nombre de su esposa Thessalónica, hermana de Alesandro El Grande (Rey de Macedonia 336-323 a.C., fue uno de los más importantes estrategistas militares y conquistadores de la historia).Patrás (Patra): Tercera Ciudad de Grecia como tamaño e importancia, situada al nord-oeste del Peloponeso, con un noto puerto que colega Grecia con Italia, tiene una población cerca a 150.000 hab. Su poderoza Fortaleza, tuvo un importante ruolo en época bizantina y veneziana.
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