深 入 地 殼 7000 米 取 樣 本 科 學 家 鑽 地 心 探 索 生 命

科 學 家 在 太 空 探 索 之 外 ， 將 會 對 地 球 核 心 進 行 前 所 未 有 的 深 入 探 索 。 日 本 科 學 家 將 於 下 月 利 用 一 艘 鑽 探 船 ， 在 海 床 下 的 地 殼 鑽 開 一 個 大 洞 ， 深 入 七 千 米 下 的 地 幔 ， 抽 取 地 核 岩 石 和 泥 土 樣 本 ， 希 望 有 助 研 究 海 底 地 震 成 因 和 過 去 氣 候 轉 變 ， 並 探 索 地 幔 有 沒 有 生 物 存 在 。

肩 負 探 索 地 幔 任 務 的 鑽 探 船 名 叫 「 地 球 」 號 ， 下 月 開 始 展 開 任 務 。 位 於 橫 濱 的 地 球 深 部 探 索 中 心 ， 總 監 平 良 朝 彥 說 ： 「 這 次 任 務 的 主 要 目 的 之 一 ， 是 找 尋 活 於 海 底 地 殼 和 地 幔 上 層 的 深 層 細 菌 。 我 們 相 信 那 兒 有 生 命 ， 這 跟 火 星 探 索 生 命 的 任 務 相 同 。 」

相 信 會 有 高 溫 細 菌

「 地 球 」 號 鑽 探 船 ， 排 水 量 五 萬 七 千 五 百 噸 ， 長 度 是 「 鐵 達 尼 」 號 郵 輪 的 三 分 二 ， 採 用 鑽 探 石 油 的 技 術 ， 令 鑽 探 船 可 以 浮 在 二 千 五 百 米 深 的 水 面 的 同 時 ， 向 海 底 地 殼 下 七 千 米 深 處 鑽 探 ， 鑽 桿 長 度 是 紐 約 帝 國 大 廈 高 度 的 二 十 五 倍 。 迄 今 在 海 床 底 下 鑽 探 最 深 的 洞 約 二 千 一 百 米 深 。
預 計 「 地 球 」 號 明 年 會 駛 到 太 平 洋 地 殼 最 薄 之 處 展 開 鑽 探 任 務 ， 大 約 需 要 一 年 以 上 時 間 才 能 鑽 到 地 幔 ， 因 此 船 上 配 備 了 六 個 以 全 球 定 位 系 統 控 制 旋 轉 推 進 器 ， 可 確 保 它 浮 在 鑽 洞 正 上 方 。 鑽 探 機 設 有 防 震 、 避 免 鑽 到 極 熱 岩 層 的 保 護 裝 置 。
「 地 球 」 號 的 主 要 目 的 是 抽 取 地 幔 岩 石 樣 本 進 行 分 析 ， 科 學 家 深 信 ， 細 菌 能 在 地 幔 上 層 攝 氏 一 百 度 高 溫 下 生 存 ， 而 這 些 耐 熱 的 細 菌 用 途 廣 泛 ， 例 如 日 本 科 學 家 從 早 前 鑽 探 得 來 的 細 菌 ， 分 離 出 一 種 耐 熱 酵 素 ， 現 時 應 用 在 洗 衣 粉 上 。
在 地 幔 和 地 殼 相 遇 的 「 地 震 巢 」 取 得 的 岩 石 和 沉 澱 物 ， 有 助 地 質 學 家 了 解 地 震 活 動 ， 讓 他 們 將 來 可 作 出 更 迅 速 的 地 震 警 報 。

有 助 研 究 地 震 成 因
該 中 心 的 科 學 家 倉 本 信 一 說 ， 安 裝 在 鑽 孔 的 感 應 器 可 以 探 測 地 面 以 下 數 千 米 的 壓 力 和 傾 斜 度 的 轉 變 ， 「 這 會 很 有 用 ， 因 它 在 有 事 發 生 前 給 我 們 數 天 或 數 小 時 的 預 警 。 現 時 日 本 的 地 震 警 報 系 統 在 大 地 震 發 生 前 十 分 鐘 才 向 我 們 發 警 報 ， 我 們 需 要 從 確 實 地 點 獲 取 即 時 數 據 」 。 英 國 《 衛報 》

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