12年前謀殺案兇手向他懺悔 美神父洩告解冤獄獲釋
美 國 紐 約 市 布 朗 克 斯 區 的 神 父 托 爾 ， 十 二 年 來 一 直 受 一 個 問 題 困 擾 ： 一 個 小 伙 子 向 他 懺 悔 說 自 己 殺 了 人 ， 兩 名 當 時 不 在 場 的 朋 友 卻 被 控 謀 殺 而 坐 牢 ， 到 底 身 為 神 父 的 他 應 否 說 出 來 ？ 他 最 後 決 定 挺 身 作 證 ， 令 其 中 一 名 上 訴 犯 人 獲 釋 ， 但 他 卻 被 質 疑 違 反 告 解 內 容 保 密 的 教 規 。
一 九 八 七 年 ， 南 布 朗 克 斯 區 居 民 里 韋 拉 被 當 地 童 黨 圍 毆 致 死 ， 其 中 兩 名 童 黨 成 員 莫 拉 萊 斯 和 蒙 塔 爾 沃 被 警 方 落 案 起 訴 謀 殺 。死 者 女 友 是 事 發 時 唯 一 目 擊 者 ， 她 認 定 莫 拉 萊 斯 是 兇 手 之 一 。
真 兇 擬 作 證 律 師 勸 緘 默
兩 年 後 ， 當 兩 人 的 謀 殺 案 將 審 結 時 ， 托 爾 接 獲 另 一 童 黨 成 員 弗 羅 內 斯 的 來 電 ， 並 到 訪 他 的 家 . 弗 羅 內 斯 向 他 承 認 自 己 和 另 外 兩 人 是 真 兇 ， 並 堅 稱 莫 拉 萊 斯 和 蒙 塔 爾 沃 當 時 不 在 場 。 托 爾 聽 後 赦 免 了 他 的 罪 ， 並 叫 他 說 出 真 相 。弗 羅 內 斯 原 本 已 準 備 好 出 庭 作 證 ， 但 他 的 律 師 勸 服 他 保 持 緘 默 以 自 保 ， 結 果 兩 友 人 被 判 入 獄 十 五 年 ， 他 也 在 九 七 年 於 另 一 事 故 被 殺 。
托 爾 一 直 認 為 弗 羅 內 斯 當 日 對 他 的 懺 悔 ， 是 要 遵 守 告 解 內 容 保 密 原 則 ， 但 當 他 知 道 坐 了 十 二 年 冤 獄 的 莫 拉 萊 斯 提 出 上 訴 後 ， 他 開 始 反 覆 思 量 ， 最 後 認 定 當 日 的 懺 悔 是 「 機 密 的 交 心 對 話 」 ， 而 非 按 照 天 主 教 法 規 定 義 的 神 聖 告 解 。托 爾 上 庭 作 供 後 ， 紐 約 州 的 聯 邦 地 方 法 庭 周 二 判 莫 拉 萊 斯 無 罪 釋 放 ， 並 指 蒙 塔 爾 沃 一 旦 提 出 上 訴 ， 也 會 獲 釋 。 放 下 心 頭 大 石 的 托 爾 說 ： 「 我 終 於 完 成 弗 羅 內 斯 十 二 年 前 要 我 做 的 事 。 」
死 者 女 兒 怒 指 司 法 失 效
托 爾 的 作 供 事 前 得 到 紐 約 大 主 教 區 批 准 ， 但 美 國 天 主 教 大 學 的 法 典 系 主 任 比 爾 質 疑 ： 「 托 爾 既 已 赦 免 他 的 罪 ， 這 不 是 告 解 ， 還 是 甚 麼 ？ 」死 者 女 兒 沃 特 亦 憤 憤 不 平 ： 「 當 局 為 了 一 個 神 父 而 釋 放 他 們 ， 司 法 制 度 失 效 了 。 」
美 聯 社 / 《 紐 約 時 報 》 / 《 紐 約 郵 報 》/Apple Daily Online