DET PEKAR MOT FINAL Stefan Lövgren var en jätte i matchen mot Ryssland. Tolv mål gjorde han på polaren Andrej Lavrov i motståndarmålet. Ryssland har blivit en favoritmotståndare för Stefan, på nio mästerskapsmatcher har han gjort 50 mål.
GÖTEBORG. Han slog igenom i EM-finalen 1994 mot Ryssland.
Sedan dess har han gjort över tjugo procent av Sveriges mål mot Ryssland.
I går dödade Stefan Lövgren ryssarna - igen.
Hans personliga rekord på tolv mål är från den inledande EM-matchen mot Ukraina i fredags, i går tangerade han det när Sverige besegrade Ryssland med 30-26 (18-14).
Sex mål i den första halvleken och ytterligare sex i den andra - mot de regerande olympiska mästarna.
- I dag var de rädda att Ljubomir Vranjes och Magnus Andersson skulle driva upp tempot och då fick vi det spel som jag gärna vill ha, de fick flytta sig i sidled och hann inte med, säger Stefan Lövgren.
Stora, tunga och sega i sidled
- Vårt spel mot ryssarna passar mig, då får jag komma lite från sidan. De är stora och tunga och har svårt att hinna med, då får jag andra variabler att arbeta med. Det trivs jag med.
Sportbladet har granskat samtliga mästerskapsmöten mot Ryssland sedan Stefan Lövgren slog igenom som 23-åring i EM-finalen 1994. Då gjorde han fyra mål och sedan dess har han fortsatt målproduktionen, i snitt har han gjort 5,5 mål per match - då är inte gruppspelsmatchen i EM 2000 när han tvingades vila på grund av skada inräknad.
Det innebär att han under sina nio matcher mot Ryssland har gjort 21 procent av Sveriges mål.
"Det är tufft men jävligt äkta"
- Man vet att det är lite klassiker och tungviktsmöten och man vet vad som väntar. Det är hårt, det är tufft, men samtidigt jävligt äkta. Det är inga fula tricks alls. Då är det verkligen roligt att spela handboll.
Och det syns.
I går gjorde han tolv mål på 17 försök och satte fem av tio skottförsök från nio meter, vilket anses som godkänt av en niometersspelare.
- Jag kände att jag hade flyt, man tar något läge extra och vågar pröva någon annorlunda grej, säger han.
- Från EM-finalen 1994 minns jag flytet, det går väl inte att likna vid den här matchen kanske eftersom det då var försvar och kontring som vi vann den matchen på, men det var samma euforiska känsla.
Nu väntar Portugal i kväll och Danmark på torsdag för de svenska handbollskillarna. Laget behöver vinna en match till för att vara klara för semifinalerna som avgörs i Stockholm på lördag.
1994 EM, Porto Sverige-Ryssland 34-21
Stefan Lövgren: 4 mål.
1996 EM, Sevilla Ryssland-Sverige 24-21
Stefan Lövgren: 2 mål.
1996 OS, Atlanta Sverige-Ryssland 22-20
Stefan Lövgren: 4 mål.
1997 VM, Kumamoto Ryssland-Sverige 23-21
Stefan Lövgren: 5 mål.
1998 EM, Bolzano Sverige-Ryssland 27-24
Stefan Lövgren: 9 mål.
1999 VM, Kairo Sverige-Ryssland 25-24
Stefan Lövgren: 6 mål.
2000 EM, Zagreb Sverige-Ryssland 32-31
Stefan Lövgren: 5 mål.
2000 OS, Sydney Ryssland-Sverige 28-26
Stefan Lövgren: 3 mål.
2002 EM, Göteborg Sverige-Ryssland 30-26
Stefan Lövgren: 12 mål.
Summa: 9 matcher/ 50 mål