MALMÖ. Handbollslandslagets kapten Stefan Lövgren läker en ond rygg och kommer nog att stå över World cup, som spelas i Sverige i månadsskiftet oktober/november.
Han har haft besvär ända sedan EM-finalen i vintras, spelat matcher i Bundesliga ändå men nu gäller flera veckors spelstopp.
När landslaget samlades till säsongspremiär i Hannover i förra veckan undersöktes han av läkaren Fredrik Nyqvist och sjukgymnasten Inge Dahlberg.
Röntgenbilderna visade på ett begynnande diskbråck.
- Det finns inga indikationer på att han måste opereras. Men Stefan måste vila, vi tror att det hjälper. Hittills har han inte gett ryggen chansen att läka, säger Inge Dahlberg.
Nyqvist tog kontakt med sin kollega i Kiel. Och häromdagen bestämde han att Lövgren ska stå över matcherna i Bundesliga, till en början under de tre närmaste veckorna.
Nu handlar det om daglig behandling med sjukgymnastik.
- Det finns hopp om livet, säger Stefan Lövgren till TT från Kiel.
- Jag har en svullnad som trycker på en nerv. Det går att spela matcher när adrenalinet sprutar och man är varm. Men efteråt känns det inget vidare.
Vill inte opereras
Förbundskaptenen Bengt Johansson tar ut truppen till World Cup den 14 oktober.
- World Cup ligger risigt till. Jag vill inte riskera att bli tvingad till operation, då tar det ett år innan man kan utöva elitidrott.
31-årige Stefan Lövgren är lagkapten i mästarlaget Kiel, en viktig spelare och mycket populär hos lagets anhängare. Han räknar med att spela handboll där fyra år till.
De som följt handbollslandslaget vet också vilken nyckelroll han har som moraliskt ankare, pådrivare och målskytt i "Bengans" manskap. Och om fyra månader väntar VM i Portugal.
Några gånger har han fått skador i de stora mästerskapen.
Bland annat i Zagreb, i EM, när semifinal och final stod för dörren. Men det gick den gången, det blev guld i förlängningsklassikern.
- Det är viktigt att vi fick fram signalerna till Kiel att Lövgren måste vila, både för deras skull och vår, säger Bengt Johansson.
Med som pådrivare?
Kanske sitter landslagskaptenen med som pådrivare på bänken under turneringen som spelas 29 oktober till 3 november i Malmö/Trelleborg för gruppen med Sverige, Danmark, Egypten och Frankrike. Den andra gruppen med Jugoslavien, Tyskland, Island och Ryssland avgöres i Borlänge/Ludvika.
Semifinaler och final går i Scandinavium i Göteborg.