Antonio Cabán Vale
El Topo
Antonio Cabán Vale (El Topo)
Cantor y poeta, Antonio Cabán Vale, conocido en el ambiente artístico como El Topo, nació el 22 de noviembre de 1942 en el pueblo de Moca, Puerto Rico. En 1961 se establece en Río Piedras, para realizar estudios en la Universidad de Puerto Rico. En la Universidad hace contacto con el grupo de jóvenes universitarios rebeldes que publica la revista Guajana que desde ese momento ya está haciendo aportaciones a la historia de la poesía puertorriqueña y es ahí donde publica sus primeros poemas dándose a conocer con el nombre artístico de El Topo. Ha publicado dos libros de poesía Un lugar fuera del tiempo y Penúltima salida.
En 1966 se gradúa con un BA en Artes y Ciencias Sociales de la Universidad de Puerto Rico y trabaja como maestro en el sistema de enseñanza pública del país. Mientras tanto, en su deseo de llevar la poesía a sectores más amplios de la sociedad, comienza, a principio de los años 70, a musicalizar las letras que compone. Logra destacarse como cantor en el grupo musical Taoné donde interpreta su poesía musicalizada durante la época en que la Nueva Canción comienza su apogeo en Puerto Rico.
Se popularizaron en la radio las canciones Flor de amapola, Solina Solina, Qué bonita luna, Los lirios del campo, Dónde vas María, fenómeno poco frecuente en este género musical, que no se guía, precisamente por lo comercial. Mediante letras sencillas e inspiradoras le dio un carácter popular a la música que permitió llevar la Nueva Canción al pueblo. Esto impulsó su carrera como cantante y compositor, convirtiéndolo en uno de los intérpretes más querido y valorado en este género. Su danza Verde Luz se ha convertido, a través de los años, en el segundo himno nacional, un icono del sentimiento de reafirmación patrio al lado de canciones como En mi viejo San Juan, de Noel Estrada, Lamento borincano de Rafael Hernández, Preciosa, de este mismo autor y Bello amanecer de Tito Henríquez, entre otras. Por otro lado, su Canción de los amantes es un clásico de la música romántica puertorriqueña. La composición Expresa lo que sientes fue el tema a la campaña del Departamento de Servicios contra la Adicción D.E.S.C.A. y fue ampliamente difundido por los medios de información masiva, especialmente por televisión y radio. Compuso temas de denuncia social y política como la canción Antonia, dedicada a la estudiante Antonia Martínez asesinada en la revuelta estudiantil de 1969 en la Universidad y el clásico Canción del pueblo.
Tiene a su haber más de una veintena de grabaciones entre las cuales se encuentran La patria va y Un metro de ternura. En éste colaboraron, en la producción, el compositor dominicano Manuel Tejada y el cantautor Juan Luis Guerra, en la selección y supervisión del repertorio.
¡Maldito el verso manso de los falsos profetas!
¡Que brote el verso duro,
para manos callosas y herederas del hambre!
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