ECLAMPSIA CD

Carta Medica CENTRO DE DATOS

EDITORIAL

El ejemplar del 2 de Abril de 1999 de la revista Science (#5411) contiene dos temas interesantes; una seccion especial dedicada a los sistemas complejos con una introduccion titulada "Beyond Reductionism", y un recordatorio del concurso de ensayos titulado "Visions of the Future" (Un Dia en la Vida de un Cientifico en el Año 2050).

El primero resulta prometedor aun cuando esta apertura hacia las Ciencias de la Complejidad llegue con un retraso de unos quince años, justamente por la estrechez de la mentalidad reduccionista que ha dominado los campos de la actividad cientifica y continuara vigente por un tiempo indefinido, ya que sus resultados contienen una innegable utilidad practica para la vision simplista de los sistemas operantes.

El segundo, invita a una gran cantidad de reflexiones, y puesto que la Ciencia no puede separarse del contexto sociocultural y economico en el que se desarrolle, supongo que el comite editorial de la revista se interesa por imaginar la situacion de un cientifico en los paises altamente industrializados y en especial en los Estados Unidos de America. Pero, ¿que toda la actividad cientifica para esas fechas se llevara a cabo solo en los paises del Norte? ¿Los pocos paises del Sur con alguna labor cientifica haran solo trabajos de maquila? ¿La Ciencia quedara sujeta, aunque en modo disfrazado, a las leyes del mercado, de la oferta y la demanda, habilidosamente manipuladas? ¿La Universalidad de la Ciencia se habra entonces perdido? ¿La Ciencia, que mas o menos hasta 1900 era patrimonio de la Humanidad, pasara a ser patrimonio del poder? ¿El cientifico sera un docil instrumento mas de ese poder? En fin, podriamos seguir listando muchas preguntas mas del mismo tono y de muy dificil respuesta, ya que las sociedades actuales se encuentran al borde de crisis varias de impredecibles consecuencias, tanto en los paises del Norte como en los del Sur, aunque con sus muy diferentes particularidades.

Me parece que los principales cambios de los ultimos cien años se deben a innovaciones tecnologicas que realmente eran imposibles de imaginar a fines del Siglo XIX. Ni siquiera los autores de ciencia ficcion de entonces realmente creian posibles sus multiples fantasias y sin embargo, muchas de sus visiones quedaron cortas de la realidad. Asi mismo puede pasar a fines del Siglo XX y los cambios tecnologicos y cientificos de la primera mitad del Siglo XXI resultaran igualmente sorprendentes. Pero......

Los cambios tecnologicos resultado del conocimiento cientifico mejorado en ciertas areas, y solo en ciertas areas, no se han visto asociados a un progreso real en la calidad de los valores humanos fundamentales, sino por el contrario, han estado uncidos a un deterioro progresivo y acelerado de ellos. Existe una descomposicion social y humana generalizada; por la cultura del consumo trivial y superfluo, del despilfarro, de la irresponsabilidad, y del desprecio, en unas latitudes, y en otras, por la cultura de la pobreza, de la supervivencia, y de la revancha. En ambas instancias se deben agregar sus tremendos efectos depredadores sobre los recursos no renovables y aun sobre los aparentemente renovables, sin olvidar la polucion galopante de los ambientes fisicos y psiquicos.

El "progreso" derivado basicamente de las innovaciones tecnologicas, frecuentemente forza-das, consecuencia del reduccionismo, ha generado paralelamente toda una variada patologia social y personal que no es posible analizar, menos entender, y mucho menos resolver con el propio enfoque reduccionista que la origino. Es indis-pensable, salirse del reduccionismo, sin abando-narlo del todo, y entrar de lleno al pluriverso de la complejidad. Asi las cosas, ¿ como sera la vida de un cientifico en el año 2050? ¿Podran las personas dedicadas a esas actividades, en esas circunstancias, realmente merecer el titulo de cientificos?

Entreveo dos escenarios fundamentales; uno en el que no hay cambios socioculturales y economicos sino una intensificacion y perfec-cionamiento de los establecidos en los ultimos cincuenta años del Siglo XX, con el surgimiento de toda clase de medidas cruentas o "cientificas" para amainar los problemas de patologia social y personal de multitudes de inconformes, disidentes o marginados. Y otro, en el que se da un cambio radical en dichas estructuras al reconocer su inequidad, su injusticia, su inmoralidad, pero sobre todo, su incompatibilidad con la supervivencia de una existencia racional a largo plazo. De darse este cambio, equivalente a una mutacion cultural, podra ser en parte por los cientificos o a pesar de ellos, pero este segundo escenario me parece mas viable, ya que ninguna especie, salvo casos de excepcion, acepta conscientemente la via del suicidio generalizado. A menos que ello sucediera como consecuencia de una catastrofe mayor, con lo que tenemos que regresar a las reglas conocidas de los sistemas complejos.

Las innovaciones tecnologicas de los ultimos cincuenta años han seguido un curso acelerado. Los tiempos para todo se acortan. Las estructuras y las mentes se adaptan a los cambios, pero existe un limite que no sabemos si esta proximo o ya se paso. Todo ciclo de realimentacion positiva contiene ingredientes de alta inestabilidad y puede conducir a un crecimiento exponencial que es autolimitado por la presencia de crisis mayores o catastrofes. El crecimiento dentro de un sistema cerrado no puede ser infinito, las variables se reacomodan para dar estabilidad dentro del sistema generando una variante sustentable o las catastrofes acaban con el en su forma original. El primer escenario implica series de catastrofes de diversos tipos y en multiples niveles. El segundo, ofrece cambios evolutivos progresivos, inicialmente pequeños y focalizados, que se dispersan, penetran y como un virus benefico terminan generando una mutacion sociocultural.

Con el primer escenario podria aparecer en las pantallas electronicas personales de los ciudadanos alfa el dia 12 de Octubre de 2050 la siguiente noticia: "El premio nacional de ciencias consistente en cinco millones de dolares fue otorgado esta ocasion al Instituto K.K.K. Mengele por sus trabajos en ingenieria genetica y clonacion que dieron como resultados: (1) la creacion de la raza gigante de cerdos Chester White, de aproximada-mente 1,400 kilogramos en estado adulto, (2) la capacitacion inmunologica de dichos cerdos para albergar embriones clonados de ciudadanos epsilon con camadas de hasta doce recien nacidos por gestacion, con un peso promedio de 3,500 gramos cada uno, (3) el aprovisionamiento indefinido de visceras y organos para transplante a los ciudadanos alfa que lo requieran, y (4) cantidades ilimitadas de carne epsilon, de una consistencia y un sabor exquisitos para consumo en las festividades de los funcionarios alfa."

Con el segundo escenario, bien podria aparecer en el boletin ordinario de la comunidad en la misma fecha la siguiente noticia; "El reconocimiento anual de la Federacion Mundial de Comunidades consistente en diploma y medalla, que este año lleva las efigies de Gandhi y Mandela, recayo esta vez en el Instituto Carson & von Frisch por sus trabajos sobre intercomunicacion transcelular que resultaron en: (1) identificacion de las señales de los lenguajes empleados por las diversas especies animales y la mayor parte de los vegetales, (2) el descubrimiento de los codigos necesarios para realizar su interpretacion y poder establecer una autentica comunicacion, (3) la asimilacion de la gigantesca experiencia de las especies animales y vegetales desde su propio y peculiar punto de vista, y (4) la expansion practicamente infinita del conocimiento vital universal, al sentar las bases para identificar los lenguajes de rios, lagos, montes, valles, mares, nubes y vientos."

Mario Lopez-Llera M.

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Mas sobre relacion eco-genetica.- En Science 1999;284:583. Seccion Random Samples editada por C. Holden se cita al neurocientifico R. Malenka bajo el titulo Good-bye Descartes afirmando lo siguiente. "Because of the advances we have made over the last decade, the dichotomies between nature and nurture, between biology and psychology, are gone. It’s now clear that environmental influences, from learning to medica-tions ... modify thought and behavior by modifying brain structure and functioning, most likely through changes in gene expression" En un symposium subrayando el fin de "la decada del cerebro" auspiciado por la National Academy of Sciences.