貧窮──一個人權的議題

黃啟成

在香港資本主義的社會，普遍人將貧窮視為一個個人能力或際遇的問題，所謂適者生存，貧窮人被視為弱肉強食的經濟競爭中的失敗者，而失敗是由於他們不懂得把握機會，沒有競爭力，甚至懶惰所致。所以貧窮是個人失敗的結果，因此應由個人承擔其後果，其他人並沒有責任解決窮人的問題，就算伸出援手也只是出於同情心或做善事有好報的心態，很少人把貧窮看成是人權受到剝奪的問題。

　　人權的理念建基於人人應享有人性尊嚴，每個人的價值都應受到尊重，並享有平等的基本權利以發展自己的才能，包括經濟、社會、文化、政治及公民等權利。從人權的角度而言，貧窮的處境嚴重剝奪了一個人各方面的基本權利，在經濟、社會及文化權利方面，貧窮危害到個人獲得健康照顧、住屋、接受教育及參與社會文化生活的權利。窮人的生活朝不保夕，缺乏資源去發展自己的才能，特別是生活於貧窮境況中的兒童，營養不良、惡劣的生活環境，以及缺乏接受良好教育的機會，使他們的身心發展都受到很大的桎梏。

　　更甚者，面對社會中普遍將窮人視為失敗者的歧視態度，很多窮人因而產生強烈的自卑感，加上缺乏資源參與社交生活及社會活動，久而久之，窮人成為受到社會排斥的一群，使到他們更難擺脫貧窮的惡性循環。在缺乏經濟支援及教育機會的情況下，窮人難以有效地行使他們的公民及政治的權利。

　　對貧窮的態度顯示一個社會對人的價值的重視程度，在一個以金錢掛帥及強調弱肉強食的社會，多數人對貧窮的困境漠不關心。容忍貧窮的存在，使到社會變得麻木不仁，人人自私自利。事實上，只要細心想想，不難發現造成貧窮的原因往往不是個人的因素，不公平的經濟制度、經濟危機、暴虐的政權、戰亂、以至天災才是貧窮的主要原因。當一個社會將貧窮視為一個人權問題看待，並且社會上多數人願意擔起共同的責任去消除貧窮，人的價值才會得到提升，人性的尊嚴才得到尊重。

（本文由香港基督徒學會供稿）

　　(第七Ｏ二期，二ＯＯ一年二月十一日)