關注貧窮 這麼遠 那麼近！
近期的貧窮研究，不約而同總結出－貧者愈貧，富者愈富，高收入人士的收入有所增長，低收入人士的生活就愈來愈艱苦，工資收入更每況愈下。針對日益惡化的貧窮問題，廿多個民間團體自發成立了聯盟組織「民生廿一」，提倡社會關注滅貧行動。但作為個別教友或堂區，想以實際行動去關注貧窮問題，或感遙遠而無從入手。
教友大多關懷貧窮問題，但若止於關心，是無助於貧困者。要切實關注貧窮，必須要處理兩個問題：第一，如何找到貧窮人士？第二，找到了又可做甚麼？
貧窮人士在哪裏？就在社區中！貧窮人士與我們一同生活，只是有時我們看不見那幽暗的一角。貧窮的人包括領取綜援的長者，單親家庭及失業人士，亦有不少在職家庭的收入甚至低於綜援水平。還有十多萬正在輪候公屋的家庭，他們的總收入及資產都是低於房屋署的限制。部分新來港的家庭由於受到社會排斥，亦成為貧窮問題的受害者。加上傳統以來從事無薪工作的基層婦女，以及長期被勞動市場所拒的低學歷中年人士、復康人士等，這些人士一般聚居在租金較低的舊區私樓及舊型公共屋邨中。
要接觸貧窮人士，堂區關社組或教友可借助地區上各社會服務機構（例如明愛、社會福利署），及各民間組織（例如街坊會、議員辦事處）的經驗及網絡。這些團體長期服務社區，比較認識區內貧窮人士的處境。各堂區教友要是主動聯絡這些團體的負責人，他們必定樂意提供意見，甚至協助安排服務。在首次的交流中，雙方可初步探討就這些議題：（一）區內有哪些貧困人士？（二）他們分布或聚居在哪些地方？（三）有何服務和行動能幫助這些貧窮人士？（四）社區中有何資源，包括人力、物力、財力和經驗可供運用？
有教友可能擔心，堂區參與關注貧窮問題的人數不多。不要憂慮，要推動關注貧窮的關社工作，制訂策略比人多少來得重要。舉例說，少至三至五位教友的堂區關社組，每月按上述議題走訪一個地區團體，半年內把訪問資料寫成報告，轉交《公教報》或地區《星報》發表，並把報告呈交該區的社會福利署總主任、民政事務專員及區議會主席等。這樣一來，教友的行動便有助負責制訂政策及調配資源，更關注有關的貧窮問題。策略的重要性，在乎它發揮的槓杆作用，把小力量化作較大的效果。當然，行動及服務的形式是多元而又因時制宜的，可考慮個案訪問、問卷、滅貧口號設計，回應時事的研討會、記者會、簽名運動，以及製作關注貧窮的網頁、錄像等。簡言之，常存一顆熱心，行出第一步，貧窮的人會因你受惠。滅貧之路，不會遠的。
（堂區關社支援小組供稿，賴仁彪，公教報2000年9月17日）