第二個安樂死合法化國家可能產生

比利時參議院正在審查安樂死合法化法案　引發宗教領袖抗議

　去年四月，荷蘭在國內外基督教團體的強烈譴責下，依舊通過安樂死的合法化，成為全球第一個可以使患了不治之症的患者，以安樂死來結束痛苦的國家。而比利時參議院正在審查安樂死合法化的法案，支持該法案者表示，在今年底以前，該法案應該就可以生效，這將使比利時成為第二個可以合法執行安樂死的國家。

　然而，比利時天主教會的主教們抗議安樂死法案，在七月三日發布的聲明中表示：「我們反對安樂死成為合法體制，因為在道德上這是無法接受的。」他們也指出，該草擬中之法案是針對在醫療上已無希望，而且在肉體上無法承受之痛苦的患者；但精神上亦有無法承受之痛苦的非末期病患，也可以要求行使安樂死以結束其生命。這些主教們擔心安樂死若合法化，會對社會中極為弱小的族群產生壓力，這些弱勢族群將發現他們是不被需要的一群，為了避免成為他人的負擔而使他們選擇安樂死；主教們也表示已獲得這方面的訊息而證實了他們的擔憂。

　聲明中同時譴責，安樂死法案破壞了病患與醫療人員間必須的互相信賴，那些提倡安樂死並認為那是個人自由者，應好好解釋該法案對醫療專業造成的負面影響。主教們表示，反對安樂死是為了避免造成一個冷酷現實而缺乏溫情的社會，對一個忍受病痛而接近生命終點的人，不思以其他方式照顧，反而想以安樂死結束其生命。他們呼籲以更多的資源來達成減輕不治之症患者痛苦的照顧方式。

　然而，比利時大眾支持安樂死法案的意願十分強烈，據新聞媒體三月份發表之民意調查顯示，有72％的民眾支持以一些合法的方式達到立即死亡。而去年十一月在一比利時醫療期刊《手術刀》（The Lancet）上發表的研究指出，一些曾簽署死亡證明書的醫師在不願具名的情形下表示，比利時有10％的死者，是在服用或注射致死藥物且未給予挽救生命的藥物下死亡。

　評論家則譴責比利時減輕病患痛苦的資源過於稀少，美國遊說團體「全國生命權」（National Right of Life）成員，同時也是反安樂死行動者強斯頓（Brian Johnston）接受比利時參議員邀請至該國訪問，在參觀布魯塞爾的末期病患療養院後，他表示：「全比利時只有二套設備，及一百八十個床位用於末期病患之減輕痛苦照顧，亦即，忽略了對臨終患者在身體與情緒上的關顧，反而瘋狂且急切地推動安樂死合法化。」

（ENI 01-0257，譯╱劉益廷）