地球憲章簡介
◎生態關懷者協會
一個失去神聖感的文化，
不但不會愛惜大地，
也不會尊重生命，
人際關係只會剩下利益的交換，
而無真愛的委身。
◆前言
台灣強烈地表達希望能參與國際社會時，我們對國際上在各個領域所做的努力有多少瞭解？我們的經驗與努力是否能對國際伙伴提供實質的貢獻，甚至贏得尊敬？國際環保團體希望醞釀多年且已接近定稿的「地球憲章」(Earth Charter），能夠在明年聯合國大會中得到背書，使它成為與「人權宣言」平行的國際環境宣言。生態關懷者協會嘗試將「地球憲章」的歷史背景為讀者做簡單介紹，也希望有心協助台灣進入國際社會的人士，能夠與我們一起努力耕耘這一片極具潛力的新園地。
地球憲章四個基本信念：
1.尊重生命看顧大地
2.維護生態完整性
3.社會正義經濟公平
4.民主、非暴力、和平
◆地球憲章提案之歷史背景
聯合國於一九四五年成立以來，即以促進世界安全為目標，其行動方案強調：和平、人權與平等的社會經濟發展。直到一九七二年六月五∼十六日，全世界有113個國家代表與超過400個環保團體，參與在瑞典首都斯德哥爾摩舉行的「人類環境會議」之後，生態安全（ecological security）遂正式開始成為聯合國第四項重要的關懷目標。
「斯德哥爾摩宣言」（Stockholm Declaration）發表之後，世界各國開始簽署許多相關的宣言、憲章和條約，希望一起尋求建立能夠將「發展」和「保育」做出有效整合與平衡的全球性聯盟，各種非政府組織（NGOs）亦著手草擬他們自己的宣言及條約。這些文獻的出現，反映出大家逐漸覺醒到：人類社會、經濟、和環境問題，以及其目標，不但都是相互關聯，而且也需要整體的解決。
地球憲章提案（Earth Charter initiative）便是建立在上述的背景上。
◆超越里約環境與發展宣言
一九八二年聯合國大會接受「全球大自然憲章」（The World Charter for Nature），這是一個在生態和倫理原則上非常先進的宣言。一九八七年「聯合國環境與發展委員會」（World Commission on Environment and Development, WCED）的報告書「我們共同的未來」（Our Common Future），呼籲再定一個憲章，於是「國際自然與自然資源保育聯盟」（The International Union for Conservation of Nature and Natural Resources，通常簡稱IUCN）根據「我們共同的未來」，建議起草「國際環境與發展公約」（International Covenant on Environment and Development)，並於一九九五年向聯合國提出，但尚未被正式討論。
一九九二年六月三∼十四日由167個國家的政府代表及近千個民間組織，在巴西里約熱內盧舉行的「地球高峰會議──聯合國環境與發展會議」(UNCED)，曾經要去面對制定「地球憲章」的挑戰，但是該次會議後所發表的「里約環境與發展宣言」（Rio Declaration on Environment and Development），由於內容強調人類中心的論點，使得它顯然比一九八二年的「全球大自然憲章」所展現更為平衡的觀點還退步。而且，雖然宣言中提到要保護及回復生態系，但是並沒有確認所有生命的內在價值或強調要尊重自然，因此，這個宣言無法真正帶出保護環境與維續文明所需要在行為上的基進改變。
◆即將定稿的地球憲章
一九九四年「地球議會」（Earth Council）成立，目的在繼續「地球高峰會議」未完成的工作，並推動「廿一世紀議程」（Agenda 21，地球高峰會議的行動方案）的具體落實。在主席毛里斯史東（Maurice Strong）及國際綠十字會（Green Cross International）主席哥巴契夫（Mikhail Gorbachev）領導下，開始新的地球憲章提議。
一九九五年五月「地球議會」於海牙和平宮舉辦第一屆國際工作坊，有30個國家超過70個組織代表與會，之後，「地球議會」下的「地球憲章計劃」祕書處在哥斯大黎加的聖荷西市設立。
全球「地球憲章諮詢過程」由「地球議會」籌組，並與一九九六∼一九九七年的民間團體所做對五年的回顧評比聯結，這是為要補足和貢獻給「地球高峰會議」於一九九七年六月的官方資料。兩次評比都是為要評估自從里約地球高峰會議之後永續發展的進度，以及尋求落實「廿一世紀議程」的新伙伴關係與計劃。「地球憲章諮詢過程」邀請各地不同文化、社會的男女共同貢獻於「地球憲章」的發展。「地球議會」也已經在前幾年持續籌辦與宗教界對話的系列會議，並設立原住民的聯絡網路。
一九九七年初，共有來自各地的23位代表組成「地球憲章委員會」（Earth Charter Commission）以監視「地球憲章計劃」（Earth Charter project）的推展。該委員會分別於一九九七及一九九九年發行「地球憲章基準草案」（Earth Charter Benchmark Draft）第一、二個版本，並在各地流傳，也經由組成地球憲章工作坊在各地引發討論，希望能夠對於地球憲章的文本(Earth Charter text)有所貢獻。
◆結語
今年十一月廿九日∼十二月三日，生態關懷者協會將與共同關心此議題的友好團體，一起參與在澳洲布里斯本舉辦的「地球憲章亞太地區會議」，相信在大家的關心和上帝的恩惠之下，我們必定能夠為台灣在環境運動的國際參與上做出貢獻。