盧錦華
第 1902 期 (2001 年 2 月 4 日) ◎ 古道今詮
教會參與香港社會服務的發展，超過一百四十年，當中更扮演了積極而重要的角色，香港政府和一般市民都認同教會在這方面的貢獻。事實上，到了今天，香港有約六成的社會服務是由基督教教會所提供的。根據香港社會服務聯會的統計，在一九九九年裡有機構會員二百六十五個，當中有基督教背景的服務機構有七十五個，佔會員總數的百分之二十八點三。雖然，教會在社會服務當中扮演著一個舉足輕重的角色，但究竟教會在當中所秉持的理念是甚麼呢？他們如何落實這些理念呢？信仰與服務如何結合實踐？
教會辦理社會服務的理由
台灣世界展望會的莊文生牧師在其所著的《福音與社會服務》裡指出基督徒參與社會服務的四個動機：
順服神（約壹五3）；學習主樣式；主耶穌看顧困苦的人（路九46-48）；幫助別人就是提供機會給他們作屬靈生命的成長；認識主耶穌就是參透人間的苦難（林後一3-5）；跟隨主腳蹤學習作僕人；服務別人就帶來祝福與獎賞（箴十九17）；免受主的審判（哀三34-36）；回應人的需要，建立真實生活的見證（雅二30）；掃除一些不榮耀的事物，例如害人、壓迫及不公平的事（林前十31）；回應貧窮人和弱勢社浛的需要，以見證主的愛（約壹三17-18）。
當我們計畫提供社會服務時，可曾認真的去思考過這些支持我們提供社會服務時的基石？或許我們去辦社會服務的最終目的是「承擔使命」，從創世之初（創一26-28），到主耶穌的授命（可十二30-31）及託付（太廿八19），我們都是按照主的吩咐去服事他人和那些有需要的人，讓被服侍的人能夠感受到主對人的愛和恩典。
事實上，從我們的經驗看，沒有一間堂會所定服務的宗旨、使命或理想，是可以全面包含上述所有辦理社會服務的理由，因著歷史背景、信仰立場、發展需要、福音策略等，各堂會自有其著重點，不能作比較論優劣，宜作相互參照與學習。重要的是，我們在考慮承辦社會服務時，所持守的信念是甚麼呢？辦理社會服務時最終的目的又是甚麼？基沙（Robert Kysar） 在其書《被召喚去關心》裡面，提醒我們是被呼召去關心和服事周圍有需要的人，他的說話是十分值得我們作較深入的反思。
信仰與社會服務結合的發展經過
自二十世紀初以來，有關信仰與社會服務的結合的討論，雖然至今還沒有一個定論去認定哪一種模式為之正確，但在一九七四年所舉行之洛桑會議以後，總算能夠確定一些比較清楚的共識方向，而以後的討論，都是從這些方向發展出來。
討論以「社會福音」的提倡人饒申布須（Walter Rauchenbush）的見解開始，他是德裔，是美國浸信會牧師。因為當時（約在一九二九年之後）社會經濟不景氣，社會問題叢生，貧富懸殊，所以饒氐認為這些問題的出現並不是來自人的問題，而是社會的問題。他認為需要從改革社會去重建人的屬靈生命像耶穌基督所作的，而「社會福音」能針對社會的問題而作出回響。及後，「社會福音」的理論更發展出「新神學派」（Modern Theology），提出教會應投身於社會服務，並發展一套模式去發展社會服務，帶來很大的爭議。雖然如此，卻得到很多人的認同和支持，並發展至一種運動（Movement）出來，也產生一些有名的神學家。如葛萊登（Washington Gladden）、尼布爾（Reinhold Niebuhr）等，他們對當時美國的社會道德問題發表很多言論，對社會改革帶來積極的影響。