兒童解放兒童
聯合國兒童權利公約（the United Nations Convention on the Rights of the Children），在一九九零九月二日生效。
公約要求各國，把兒童基本人權列為最優先政策，各國應保護兒童，不受任何形式的肉體、心理暴力，以及傷害、虐待；政府應讓所有兒童享有免費的基礎教育，應不受經濟剝削，不須從事任何可能干擾兒童受教育，或有損其健康、為害身心、精神、道德或社會能力的工作。
「......在許多工業國家，兒童的所有事都被安排好了，他們大部分的時間，只與同齡的同儕團體在一起，很少機會負起責任，培養社會良心，也很少能從與成年人的互動中學習。兒童經由媒體學著當消費者，從自己擁有的電子玩具或所穿的名牌當中建立自我形象。他們也是被剝削的一群。他們每天看到暴力與受虐的新聞，但被告以他們太年輕，無能為力。他們被塑造成被動的旁觀者，這是另一個極端。
保護兒童國際組織的創始者瑪利安．艾德曼（Marian Wright Edelman）曾說過：『對於數百萬的美國兒童和全球兒童來說，富貴病和缺乏道德目標，是比流行感冒更危險的病毒。』」－節錄自《解放兒童》，作者Craig Kielburger
我們以〈如果你可以為香港及世界的兒童爭取一個權利，你會爭取什麼？〉為題，向荃灣官立小學五年班兩班同學，做了一項問卷調查。
選擇這個年級，是因為此階段的孩子由十歲至十一歲。成長綜合服務中心主席黃重光教授曾指出，十一歲是孩子成長的「分水嶺」。之前，他們的世界黑白分明、自我中心；之後他們經歷情感、思想、生理的變化，邁向青春期。
處於「將大未大」，似懂非懂的尷尬時期，究竟小朋友對自己的權利認識多少？
小朋友認為自由最可貴
或受傳媒影響，小朋友得悉在貧窮落後地區，有許多孩子沒機會受教育，所以大部分小朋友都希望為兒童爭取上學的權利。除此之外，有反映了香港物質生活的答案，有些更直截了當地指要爭取money，原因是錢的作用很多，有了錢就可以興建學校、買食物及衣服。
香港的居住環境，也成了兒童爭取權利的對象。張立翹、鄧宇軒、林道建小朋友希望向政府爭取多建大廈，讓居住環境差的小朋友住得舒適；蔡育朗更希望每位小朋友都可以進豪華大屋。
自由也成為孩子希望爭取的其中一個權利。
林靖怡及徐穎瑤覺得，小孩子經常得不到自由，連自己想出外的機會都沒有，所以除了爭取自由權外，還要爭取用零用錢及結交朋友的權利。
游雅倩希望小朋友可以有免被虐待的權利，她認為很多家長往往因為心情差，而打罵孩子，對他們太不公平；鍾宏樂則要為世界的兒童爭取「話事權」，因為很多孩子都只能依照長輩說的行事，長輩說什麼，孩子就要做，完全沒有自由；張嘉濼也希望為孩子爭取自由權，要家長能夠聽取自己兒女的意見及發言，了解他們並不起解決問題。
最能表現孩子的童真的答案，就是陳嘉豪希望為香港及世界兒童爭取一個大型遊樂場，希望它能為那些失去家庭溫暖的小朋友帶來快樂；鄭詠文則要爭取兒童節受到重視，像日本，能在兒童節舉辦一些活動來慶祝。
「如果我是兒童局長，我將會把上課時間縮短十分鐘，下課時間增加十分鐘；我會為小朋友爭取恢復兒童節放假一天的規定......」
九九年十一月二十日，世界兒童人權日當天，台灣內政部正式成立兒童局。為了讓首任局長劉邦富有機會傾聽兒童的心聲，更特地舉行了一場名為「兒童局長VS小小主人翁千禧高峰會談」。
台灣小朋友爭取怎樣的兒童權
會談中，小朋友與局長暢所欲言，更呈遞一份寫上心聲的「兒童權益帖」，小朋友代表並與局長簽署一份「千禧之約」，雙方允諾將遵守約上的內容。
忠孝國小的代表表示：兒童們參加比賽的作品，往往無法退還，這是兒童智慧財產權未受大人重視之故。他希望局長重視兒童們的心血結晶；也希望恢復屬於兒童節放假的規定。
至於黎明國小的代表則指出，目前私立托兒收費昂貴，希望兒童局能設立托兒所，並設幼兒教育津貼，令偏遠地區學校之師資訓練，及教育資源都得到照顧；又建議兒童局設立兒童網站及投訴熱線，聆聽兒童心聲。
香港法例的兒童定義混亂
有十多年青少年感化工作經驗的香港中文大學社會工作學系副教授鍾陳麗歡說，香港政府在兒童的定義上，非常混亂。
「法例上，十四歲以下的，被稱為兒童；十四至十六歲的，稱為young person，至於兒童法庭則審訊十六歲以下的孩子。不過，香港也可讓年紀到十六歲的人結婚，只要當事人的父母簽名同意就可以。」
鍾陳麗歡指出，在外國，兒童年歲的界定很明確，有些國家定十四歲，也有國家定為十八歲（聯合國視十八歲以下者為兒童），卻沒有一個像香港般混亂。
鍾陳麗歡認為，現在香港不斷有針對兒童免受虐待及性虐待等的組織出現，「政府宣傳也有說，人家無故摸你，你要懂得say no；這是一個好的開始，不過我認為，社會大眾對兒童權益的保護，不應局限在protection，而是develop。」
她舉例說，香港家長認為，給孩子三百元零用錢，囑咐他／她不要買一些古靈精怪東西，只要他／她守這個原則，孩子就可根據自己意願花錢；又或者你為孩子買衣服，問她／他要什麼顏色，由他／她去選，以為就等於給孩子足夠的兒童權。
「現在一些學校已開始重視家長的聲音，不過兒童又是否可以對家長有要求呢？對學校有要求呢？對社會有要求呢？孩子是否也可以問，為何一定要考足九科、十科呢？現在的教育制度，扼殺了好多不適合香港考試制度的兒童，而社會卻又沒有付予權利給他／她們發表意見。」鍾陳麗歡稱。
「部分學校老師，或者家長對兒童權，可能有所顧忌。如果孩子跟他們說：你打我，我告你架。社會一般認為大逆不道。其實孩子這樣做，是好事。社會對兒童權，應嘗試以較開放的態度面對。教孩子權與責的同時，也要教導老師去了解。」
台灣全新的小學課程指引綱要，小學一、二年級起，就會逐步在課本裏加入兒童權、私隱權、學習權等之概念。
兒童權要配合多種發展
不過她卻認為，在香港，太早如小學一、二年級開始灌輸兒童權，未必適合，因為孩子年紀太少，未必能理解有權有責的觀念。
「在香港社會，不能單單說要給孩子權就可以。首先，一定要老師與家長一起以身作則，孩子才會明白，有權講出、爭取自己的意願之同時，也有責任承擔責任。」
鍾陳麗歡表示，兒童權的觀念，又或者兒童自己爭取兒童權的觀念，對香港這個社會來說，在文化、經濟、以及社會福利上、都要相互相配合發展，不能把兒童權獨立討論及實踐。
「香港好像剛渡過經濟危險，好多家庭面臨很大的問題。我們要穩固社會發展，董建華不要一時說建數碼港，一時又推出什麼措施，大家無所適從，我們更加要在家庭系統非常脆弱的現在，先加強家庭系統，才能真正保障兒童權益；否則，一切都是空談。」
後記：十二歲男孩爭取兒童權
一九九五年四月十九日，住在加拿大多倫多郊區的十二歲男孩Craig Kielburger，偶爾在報章上讀到一則巴基斯坦男孩伊克巴．馬西遇害的消息。伊克巴四歲被父母賣為童工，六年來，一周工作六天，每天十二小時，被銬在地毯織機前編織地毯，每天只掙得三分錢，如果犯錯，就被毒打，或綁著雙腳被倒吊。
十歲時的伊克巴，在人權組織協助下，逃出魔掌，且入學念書，期間多次領童工上街遊行，抗議兒童被剝削，向外界揭露童工的非人生活。伊克巴更得到美國波士頓「銳跑青年行動獎」。就在他訪美回國後四個月，一九九五年四月十六日，伊克巴在回家途中被槍殺。
Craig Kielburger讀完報道後，決心了解童工問題，不但聯絡世界人權組織，還與同學們組成「解放兒童」（Free the Children）的組織。他說服了父母，與加拿大人權工作者艾朗一起，走訪孟加拉、印度、泰國、尼泊爾及巴基斯坦，目睹令人震驚的童工、童妓，甚至童奴的遭遇。於是他更加為兒童權益而奔走。「解放兒童」現已成為國際性的兒童組織。
（信報2001年4月12日）