Cuando finalizó la II Guerra Mundial, los soldados estadounidenses regresaron a casa enamorados de los convertibles europeos, como el Giuletta de Alfa Romeo y el Austin Healey 100. Hasta este momento los automóviles deportivos no tenían una gran aceptación pero en poco tiempo los deportivos con palanca de cambios y capacidad para 2 personas se hicieron más que populares.

El Mustang, estuvo a punto de recibir el nombre de Cougar, nombre que después fue utilizado para otro automóvil pariente cercano del Mustang.

El 9 de marzo de 1.964 el primer Mustang salió de la línea de ensamblaje dispuesto a sorprender al mundo. El 17 de abril del '64 fue presentado en la Feria Mundial del Automóvil de New York y se calcula que en ese solo día se produjeron más de 20.000 órdenes de este automóvil que hoy conocemos como "64 1/2". 

Debido a que el Ford Mustang era un deportivo, debían existir Mustangs de carreras, encargo que fue realizado por Carrol Shelby. Este ex-piloto de Texas, fabricaba prototipos de carreras y competición conocidos como Cobras con el uso de chasis ingleses y motores Ford. De esta manera en 1.965 surgió el Mustang con su 3ª carrocería: El Ford Mustang Fastback '65.

En el año '65 también aparecieron la serie de acabados Pony (interior más lujoso) y GT (la versión más deportiva). Esta última versión incluía frenos de disco delanteros y una decoración externa que lo distinguía de los demás.

Entre los años 1.966 y 1.968, los cambios que aparecieron en el Mustang estaban orientados a la mejora de la mecánica y, en menor parte, a la mejora de la línea física. El cambio de línea más notable fue la parrilla frontal, que pasó de tener aspecto de colmena a las tradicionales barras horizontales. Debido a este "parón" en las innovaciones del modelo y a la entrada en el mercado del Chevrolet Camaro, en Ford jubilaron al Mustang Fastback para dar paso al impresionante Ford Mustang Sports Roof del '69.

El modelo más deportivo era el Mach I, aunque este modelo estaba más orientado a la competición que a su uso en la calle. El modelo Boss 429 poseía un larguísimo capó, un spoiler frontal, una muy buena suspensión, frenos delanteros de disco y radiador para el aceite.

En 1.971 se realizó la última gran modificación de la 1ª generación del Ford Mustang. Se aumentó su batalla en más de 5 cm y su anchura creció 6 cm en comparación con el modelo de 1.970.  En 1.972, y debido a las fuertes regulaciones del gobierno de E.E.U.U. sobre la economía de combustible (podéis haceros a la idea de lo que podía llegar a consumir, por ejemplo, el modelo Boss 429 que rendia 370 cv) se retiraron de la venta todos los modelos Boss, quedando como único representante de la gama alta de los Mustang el Mach I. 

1.973 fue el último año del Mustang "grande"; la defensa de fibra reemplazó a la de cromo de años anteriores.

Entre 1.965 y 1.973, el Ford Mustang ganó más de 300 kg de peso y se alargó 30 cm, lo que lo hacían un automovil muy voluminoso. Por este motivo la crisis del petróleo que hubo en 1.973 hizo que todos los constructores ofertaran modelos menos pesados, menos consumidores y más respetuosos con el medio ambiente.

El Ford Mustang cambió y se convirtió en el Mustang II, un automóvil mucho menos consumidor que su antecesor de 4 cilindros.  Esta nueva versión se mantuvo hasta 1.987, cuando ya empezó a lucir pasado de moda.

En este momento Ford decidió presentar un nuevo Mustang y se asoció con la marca japonesa Mazda. Al enterarse el gran número de aficionados al Mustang que el coche que llevaban en el corazón, que era todo un símbolo de la cultura estadounidense se iba a fabricar bajo la influencia de Mazda forzaron a Ford, que optó por venderlo con el nombre de Probe. 

Desde este momento, Ford empezó a diseñar la estrategia a utilizar en 1.994, cuando se celebraría el 30 aniversario del lanzamiento del primer Mustang y para sondear el mercado diseñó el Mach III, un automóvil redondeado para dos personas, fabricado en fibra de carbono y equipado con un motor V8 de 460 cv.

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