por: Javier Santiago
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Y el adolescente nacido no tardó en despuntar en el campo de la composición. Cuando asistía a la escuela superior, Marc, siguiendo las corrientes musicales de moda, cultivó en sus primeras creaciones el estilo "hip hop". Contando con los Latin Rascals y Little Louie Vega entre sus primeros intérpretes, fue la cantante Safire la que primero le popularizó una de sus composiciones titulada entonces "Boy I've Been Told".
Entrada la década del 90, Marc ya contaba con su primer éxito "Ride On the Rhythm", tema procedente del álbum "The Night is Over", alcanzó la cima de las listas bailables de Billboard en 1991. Poco tardó esta joven promesa del canto popular en debutar, a los 19 años, como artista invitado de Danny Rivera en un concierto en el Carnegie Hall. Y ya, el 21 de noviembre de ese mismo año, debutaba en las grandes ligas del arte al iniciar el concierto que marcó un tributo a Tito Puente, "King of Latin Music" en el Madison Square Garden de Nueva York.
Precisamente fue en ese año que el producto discográfico Ralph Mercado decidió grabarle su primer álbum de salsa. Tras un periodo amplio de preparación, Anthony debutó finalmente en la industria discográfica en 1993 con la grabación "Otra nota". La producción, realizada con el innegable toque innovador de Sergio George, convirtió al artista en toda una sensación. Las ondas radiales hispanas abrieron espacio para la difusión de temas como "Palabras del alma", "Hasta que te conocí" y "Si he de morir".El álbum superó las 300,000 unidades vendidas.
Un Marc Anthony de cabellera larga, con sus rizos al aire, celebró con orgullo lo que fue la cosecha de su primer intento discográfico. La revista Billboard lo proclamó Artista Revelación del Año. La industria latina del espectáculo le otorgó un Premio Lo Nuestro, mientras los cronistas de Nueva York le entregaron un Premio ACE. En Puerto Rico recibió el Premio Diplo.
El despunte de Marc en la industria de la música latina recibió entonces un nuevo empuje internacional cuando el joven formó parte del proyecto "La combinación perfecta". Cantando a dúo con La India, Marc popularizó rápidamente el tema "Vivir lo nuestro". Pero lo mejor estaba por venir para esta figura del arte popular.
Con el lanzamiento "Todo a su tiempo" (1995), dedicado a Selena y Andy Valentin, Marc logró vender más de medio millón de unidades, obteniendo una certificación de la R.I.A.A. como Disco de Oro . Este acierto fue el primero que la compañía RMM Records se anotó durante su primera década de existencia. Populares en las ondas estuvieron: "Se me sigue olvidando", "Hasta ayer", "Te Amaré". Mereció el Premio Lo Nuestro al mejor tema latino. Ganó en Puerto Rico el Premio Tu Música como Mejor álbum tropical. El video de "Hasta ayer" permaneció por espacio de 9 semanas en primer lugar del Box Latino en EE.UU.. Y, de la misma manera, Marc se anotó su primera candidatura al Grammy Tropical por esta producción realizada en conjunto con Sergio. Se nos hace interesante destacar que en este álbum aparecen nada menos que tres (3) excelentes temas escritos por el panameño Omar Alfanno: Te conozco bien, Nadie como ella y Llegaste a mí.
A raíz de la celebración de las Olimpíadas de 1996, participó en el proyecto "Voces unidas", producido por Emilio Estefan y Lawrence Dermer. En él, Marc Anthony compartió estelares con figuras del canto popular como Plácido Domingo, Carlos Vives, Ricky Martin, Alejandro Fernández, Gloria Estefan, Álvaro Torres y Patricia Sosa. Pero fue su composición "Así como soy" la que ese mismo año se convertiría en tema central del Mundial Olímpico de Gimnasia celebrado en San Juan de Puerto Rico. En una transmisión televisiva que arropó más de 50 países, arrancó aplausos delirantes del público asistente a la inauguración de los juegos transmitidos desde el Coliseo Roberto Clemente.
Ya en 1997 el popular intérprete lanzó su tercera producción como solista superando nuevamente sus propios aciertos. Grabado principalmente en Puerto Rico y contando con la producción de Ángel "Cucco" Peña, "Contra la corriente" permaneció por más de un año en los primeros lugares de las listas de éxitos de Billboard. Igualmente con ésta producción ganó por primera vez, en 1998, un Grammy en la categoría Tropical.
A estos aciertos musicales se suman entonces su participación en películas de largometraje. En "Hackers", por ejemplo, personificó a un joven agente secreto. De la misma manera formó parte del elenco de "Big Night". Y en "The Substitude" trabajó con Isabella Rosellini y Tom Berenger. Esto, sin olvidar su interpretación a dúo con Tina Arena del tema "I Want to Spend My Lifetime Loving You" para la película "The Mask of Zorro", protagonizada por Antonio Banderas.
Siguiendo la línea de la actuación, Marc Anthony debutó como protagonista en Broadway en 1998 en el musical "The Capeman", original de Paul Simon. La obra basada en la vida de Salvador Agrón, no tuvo suerte con la crítica niuyorkina. Pero para él, en su debut teatral, representó un acierto ante los aplausos que su trabajo en las tablas le ganó de esos mismos críticos.
Concluida su participación en el musical de Simon, y legando una de las canciones de dicha producción en el disco que lleva por título "The Capeman", Marc arrancó aplausos del público puertorriqueño por su participación en el homenaje a Rafael Hernández realizado en diciembre 1998 por el Banco Popular. De dicha producción, su interpretación del clásico "Preciosa", logró acceso a las ondas radiales.
Al cierre del siglo, Marc también concentra sus fuerzas en la labor social fundando la organización que lleva su nombre para proveerle hogar a algunas de las víctimas del huracán George que pasó por Puerto Rico en 1998.
Cortesía de los archivos de la Fundación Nacional Para La Cultura Popular.