LA EMPATÍA Sabe usted lo qué es la empatía? Tanto en el establecimiento como en la conservación de amistades, un elemento imprescindible, que hace nuestra capacidad de efecto, es la llamada empatía: la actitud de entender a la otra persona, comprenderla, experimentar sus pensamientos y emociones como si fueran propios. La empatía va mas allá de la comprensión. Esta consiste en una captación intelectual mental de la situación ajena. La empatía implica comprensión y, al mismo tiempo, se arraiga en el plano de la emoción. Por otra parte, la empatía tiene mayor alcance que la simpatía, la cual envuelve también comprensión. La simpatía es la aptitud de sentirse en sintonía con otra persona porque sus sentimientos son similares a los que nosotros ya teníamos; es decir, simpatizar con otro es saber que lo que el siente es lo mismo que nosotros sentimos de antemano. La empatía, en cambio, es sentir lo que él siente porque él lo siente, sin que nosotros hayamos tenido que experimentarlo por nuestra cuenta. La persona capaz de sentir empatía, de ponerse en lugar de otro, aun cuando no tenga intereses emocionales propios en esa posición ajena, es casi siempre segura de si, bien ajustada y conforme consigo misma. O sea, que posee una inmensa capacidad para ser un verdadero amigo. Por el contrario, el individuo preocupado en si mismo centrado excesivamente en su ego, vivirá en el temor del sufrimiento emocional en que podría incurrir si se expone demasiado a los problemas ajenos. Por otra parte, la amistad no es una cosa que aceptemos simplemente porque es placentera, pudiendo "tomarla o dejarla". Claro que podríamos cerrarnos a ella, pero las consecuencias suelen ser desastrosas. Porque la amistad es una necesidad, determinada por la naturaleza misma de nuestra condición humana. La amistad es uno de los factores principales que dan sentido a las cosas que hacemos, el soporte y reflejo de una vida plena y feliz. Autor desconocido