- Se trata de un producto de software libre. Esto, que también
lo podemos encontrar como libre distribución o distribuido bajo la
Licencia Pública de GNU (GPL), es seguramente lo más conocido
de Linux, junto con el pingüino Tux. Corresponde a una licencia en
la que lo fundamental para la mayor parte de los usuarios es que el
coste final del producto es nulo, o simplemente el coste del soporte
en el que se almacena. Realmente es mucho más que eso, dado que además
de tener que incluir el código fuente del producto al distribuirlo,
todas aquellas modificaciones que se realicen sobre el mismo habrán
de estar también bajo la GPL.
- Es un sistema operativo fiable. Esto se puede entender desde
dos puntos de vista que se cumplen perfectamente en Linux. Por un
lado, el sistema responde eficazmente a las peticiones de los usuarios,
realizando siempre aquello que se le pide, a veces demasiado bien.
Y por otra parte, a nivel de empresas, Linux garantiza un funcionamiento
óptimo en el que los tiempos de no funcionamiento del sistema son
casi nulos, al igual que ocurre con la mayoría de los sistemas UNIX.
- Es idóneo para entornos de red. Linux se desarrolló íntegramente
a través de Internet. Esto hace patente el interés que todos los colaboradores
pusieronen en el proyecto para conseguir que Linux se desenvolviese
en las redes como pez en el agua. Y así es, pues de hecho Linux demuestra
ser un sistema con altas prestaciones en red.
- Cuenta con múltiples programas. Aunque aún faltan aplicaciones
para algunos campos, en Linux contamos con multitud de aplicaciones,
y cada día son más las que aparecen o se mejoran para satisfacer mejor
las necesidades de cualquier usuario. Eso sin contar que cada vez
hay más empresas desarrollando programas para Linux o portando los
que ya tienen para otros sistemas operativos. Esto es también extensible
al mundo de los juegos.
- Es altamente configurable. Linux permite que podamos configurar
a nuestro gusto hasta el más mínimo detalle. Esto incluye, por ejemplo,
la interfaz X-Window, que al contar con diferentes gestores de ventanas
podremos optar por el que más nos guste o se adapte mejor a nuestras
necesidades. Al contrario de lo que pudiera parecer, esto garantiza
que cada usuario podrá sentirse cómodo en su ordenador, ya que estará
usando aquella configuración que más le guste.
- Es un sistema seguro. Para los sibaritas de la seguridad,
Linux es un sistema que proporciona el mejor método de seguridad existente:
el Código Abierto (Open Source). No es difícil darse cuenta de que
el disponer del código del sistema operativo proporciona una información
precisa y detallada a los administradores del sistema para poder subsanar
cualquier problema que pudiera suceder. Todo sin un coste adicional,
pues ya hemos dicho que se trata de software libre.
- Existe abundante documentación. Prácticamente disponemos
de documentación para casi cualquier cosa que nos preguntemos acerca
de Linux. Claro que en este punto hay que reconocer un par de inconvenientes.
En primer lugar, la mayor parte de la documentación se encuentra en
inglés, aunque gracias a proyectos como LuCas
(Linux en Castellano) cada vez hay más documentación en castellano.
El segundo inconveniente es que, por lo general, esta documentación
sólo es accesible vía Internet. Afortunadamente cada vez aparecen
más libros que ayudan al usuario normal y corriente a empezar a trabajar
con Linux.
- Existe abundante soporte por parte de las empresas. Aunque
no se haga publicidad como estamos acostumbrados para otros sistemas,
Linux cuenta con el soporte de grandes empresas como IBM, Corel, Lotus,
Fujitsu/Siemes Computers, Motorola, Sun, etc. Con ello, estas empresas
ganan a la hora de ampliar su cartera de productos, y las compañías
que cuentan con sus servicios también salen beneficiadas, pues pueden
optar por usar Linux sabiendo que una empresa lo respalda dando soporte.
- Hay ayuda en todas partes. No sólo es la documentación, Internet
principalmente y luego los grupos de usuarios crean foros en los que
si tenemos algún problema bastará con plantearlo para que en breve,
y a veces en el acto, obtengamos una soluión adecuada. En castellano
tenemos, por ejemplo, es.comp.os.linux
- Es totalmente portable. Al haber distribuido el código fuente
de Linux de forma abierta se ha conseguido portar con mayor facilidad
nuestro sistema operativo favorito a plataformas diferentes a la habitual
Intel x86. Así, encontramos distribuciones para Intel, Alpha, Sparc,
PPC, Motorola 68k (Amiga, por ejemplo), etc. Como el funcionamiento
de cara al usuario es el mismo, y las aplicaciones de base funcionan
igual, no hay que perder tiempo con readaptación si se cambia el hardware
de nuestro sistema
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