Trabajo y Salud Mental
Indice
2. ¿Qué es la salud mental?
3. ¿Por qué hay que prestar atención a los problemas de salud mental?
4. Grupos profesionales con riesgo para la salud mental
5. Actitud ante los problemas de salud mental
6. Psicosis relacionadas con el trabajo
7. Enfermedades
sistémicas y neurológicas
8. Estados
mentales
9. Factores
químicos relacionados con el trabajo
10. Factores del puesto de trabajo asociados a la aparición de
psicosis
11. Tratamiento agudo del trabajador psicótico
12.
Depresión
13. Ansiedad
relacionada con el trabajo
14. Factores
de riesgo profesional de los trastornos por ansiedad
15. Trastorno
por estres postraumatico y su relación con la salud laboral y la prevención de
lesiones.
16. El
estres y el agotamiento, y sus implicaciones en el medio ambiente de trabajo
18. karoshi:
muerte por exceso de trabajo
19. Conclusión
1.
Introducción
En este trabajo se revisan los tipos
principales de trastornos de la salud mental que pueden asociarse al trabajo:
los trastornos del estado de ánimo y del afecto (por ej. insatisfacción), el
agotamiento, el trastorno por estrés postraumático (TEPT), las psicosis, los
trastornos cognitivos y el abuso de sustancias psicoactivas. Se definirán el
cuadro clínico, las técnicas de evaluación disponibles, los agentes y
factores etiológicos y las medidas específicas de prevención y tratamiento de
cada uno. Siempre que sea posible, se ilustrarán y comentarán sus relaciones
con el trabajo, la profesión o el sector industrial.
En esta introducción se ofrecerá
una perspectiva general sobre la propia salud mental profesional. Se abordará
el concepto de salud mental y se presentará un modelo. A continuación, se
comentarán la necesidad de prestar atención a la (mala) salud mental y cuáles
son los grupos profesionales que corren mayor riesgo. Por último, presentaremos
un marco de intervención general para tratar con éxito los problemas de salud
mental relacionados con el entorno laboral.
Hay muchas opiniones acerca de los
componentes y procesos de la salud mental. Es un concepto muy cargado de valor,
y no es probable que se llegue a una definición unánime de él. Al igual que
el concepto, fuertemente asociado, de "estrés", la salud mental se
define como:
Ø
Un estado: por ejemplo, un estado de bienestar
psicológico y social total de un individuo en un entorno sociocultural dado,
indicativo de estados de ánimo y afectos positivos (por ej. placer, satisfacción
y comodidad) o negativos (por ej. ansiedad estado de ánimo depresivo e
insatisfacción);
Ø
Un proceso indicativo de una conducta de
afrontamiento: por ejemplo, luchar por conseguir la independencia, autonomía (ambos aspectos clave de la salud
mental);
Ø El resultado de un proceso: un estado crónico debido a una confrontación
aguda e intensa con un factor estresante, como sucede en el trastorno por estrés
postraumático, o a la presencia continua de un factor estresante, no
necesariamente intenso.
La salud mental puede asociarse también a:
Ø Características de la persona como
los "estilos de afrontamiento": la competencia (incluidos el
afrontamiento eficaz, el dominio del entorno y la autoeficacia) y la aspiración
son características de una persona mentalmente sana, que se muestra interesada
por su entorno, participa en actividades motivadoras.
Así pues, la salud mental se conceptualiza no sólo como
un proceso o una variable de resultado, sino también como una variable
independiente; es decir, una característica personal que influye en nuestro
comportamiento.
La
Figura 1 presenta un modelo de salud mental. Esta viene determinada por las
características del entorno, tanto fuera, como dentro del campo profesional, y
por las características propias del individuo.
Existen muchos modelos, casi todos ellos
procedentes del: campo de la psicología laboral y organizativa, que permiten
identificar a los precursores de la mala salud mental. Estos precursores reciben
a menudo el nombre de "factores estresantes".
Los precursores de la (mala) salud mental son, en
general, de carácter psicosocial y guardan relación con el contenido del
trabajo, así como con las condiciones de trabajo y de empleo y con las
relaciones (formales e informales) en el trabajo.
Puesto que los estados de ánimo y los afectos
se estudian con tanta frecuencia en el campo profesional, los trataremos con
mayor detalle. El bienestar afectivo se ha considerado tanto de forma bastante
indiferenciada (distinguiendo sólo entre sentirse bien y sentirse mal) como
teniendo en cuenta dos dimensiones, "placer" y "activación"
(Figura 2). Cuando las variaciones de la activación no guardan relación con el
placer, no se consideran por lo general un indicador del bienestar. Sin embargo,
cuando existe relación entre activación y placer, pueden distinguirse cuatro
cuadrantes:
1.
Gran activación y placer indican entusiasmo.
2.
Baja activación y placer indican comodidad.
3.
Gran activación y desagrado indican ansiedad.
4. Baja
activación y desagrado indican estado de ánimo depresivo (Warr 1994).
El bienestar puede estudiarse a dos niveles: un nivel
general sin contexto y un nivel específico de contexto. El medio ambiente de
trabajo es uno de tales contextos específicos. Los análisis de datos respaldan
la idea general de que la relación existente entre las características del
puesto de trabajo y la salud mental no laboral sin contexto está mediada por un
efecto sobre la salud mental relacionada con el trabajo. El bienestar afectivo
relacionado con el trabajo se ha estudiado habitualmente a lo largo del eje
horizontal (Figura 2), en términos de satisfacción en el puesto de trabajo.
Sin embargo, los afectos relacionados con la comodidad, en particular han sido,
ignorados en gran medida, algo lamentable teniendo en cuenta que este afecto
puede indicar resignación con el trabajo: es posible que las personas no se
quejen de él, pero puedan mostrarse apáticas y desinteresadas (Warr 1994).
3.
¿Por qué hay que prestar atención a los problemas de salud mental?
Son varios los
motivos que demuestran la necesidad de prestar atención a los problemas de
salud mental. Las estadísticas de varios países indican que son muchas las
personas que abandonan su empleo por problemas de salud mental.
Además
de resultar costosa, en términos tanto humanos como económicos, la salud mental tiene un marco legal, hay una directiva sobre salud y seguridad en el trabajo
que entró en vigor en 1993. Aunque la salud mental no constituye el núcleo
fundamental de la directiva, en su artículo 6 se presta cierta atención a este
aspecto de la salud. La directiva marco señala, entre otras cosas, que la
empresa tiene el deber de:
adoptar las medidas necesarias para la protección de la
seguridad y de la salud de los trabajadores (en todos los aspectos relacionados
con el trabajo), según los siguientes principios generales de prevención:
evitar los riesgos; adoptar el trabajo a la persona, en particular en lo que
respecta a la concepción de los puestos de trabajo, así como a la elección de
los equipos de trabajo y los métodos de trabajo y de producción, con miras, en
particular, a atenuar el trabajo monótono y el trabajo repetitivo y a reducir
los efectos de los mismos en la salud.
Pese a esta
Directiva, no todos los países europeos cuentan con un marco legislativo sobre
salud y seguridad. En un estudio comparativo de normativas, en sólo cinco países
europeos reconocen que los problemas de salud mental en el trabajo son temas
importantes para la salud y la seguridad.
En las profesiones
con elevados ritmos de trabajo y/o baja discreción respecto al uso de las
destrezas, el riesgo de trastorno mental es máximo. Un ejemplo de esto son las
secretarias, camareros, obreros de la construcción, etc. Los que parecen
especialmente proclives a abandonar por motivos de salud mental pertenecen al
sector servicios, como el personal sanitario y los maestros, así como los
empleados de la limpieza, amas de casa y trabajadores del transporte.
5.
Actitud ante los problemas de salud mental
El
modelo conceptual (Figura 1) sugiere al menos dos objetivos de la intervención
en los problemas de salud mental:
1. El
medio ambiente (de trabajo).
2. La
persona, ya sean sus características o las consecuencias en la salud mental.
La prevención
primaria, el tiempo de intervención que debe evitar que se produzca la
enfermedad mental, debe orientarse a eliminar o reducir los riesgos del entorno
y favorecer la capacidad de afrontamiento y otras capacidades del individuo. La
prevención secundaria se orienta hacia el mantenimiento de la población activa
que ya padece algún tipo de problema de salud (mental). Este tipo de prevención
debería abarcar reconocer precozmente los signos de la mala salud mental, a fin
de reducir sus consecuencias o impedir que empeoren. La prevención terciaria va
dirigida a la rehabilitación de las personas que han dejado de trabajar por
problemas de salud mental. Este tipo de prevención debe dirigirse a la
adaptación de los puestos de trabajo a las posibilidades del individuo. (Tabla
1)
6. Psicosis relacionadas con
el trabajo
Psicosis es un término
general empleado con frecuencia para describir una alteración grave de la función
mental. En general, esta deficiencia es tan importante que el individuo es
incapaz de realizar las actividades de la vida cotidiana, incluyendo la mayor
parte de las actividades laborales.
Hay distintas
causas de psicosis:
7.
Enfermedades sistémicas y neurológicas
Ejemplos de esto son las enfermedades de
Parkinson y Alzheimer, pueden alterar el estado de conciencia. Existen asimismo
varias enfermedades de transmisión sexual, como la sífilis y el SIDA, que
pueden dar lugar a psicosis.
La esquizofrenia es
probablemente el mejor conocido de los trastornos psicóticos. Las personas
con este trastorno tienen a menudo historias laborales limitadas y no suelen
formar parte de la población activa una vez desarrollada la enfermedad. Tienen
frecuentes alteraciones profesionales y pierden el interés o el deseo de
trabajar. Salvo en empleos de muy escasa complejidad, suele ser muy difícil que
conserven su puesto de trabajo.
Ciertos factores
estresantes, como la pérdida del empleo o la muerte de un ser querido, pueden
causar psicosis reactivas breves.
9. Factores químicos
relacionados con el trabajo
Se sabe que ciertas
sustancias químicas, como el mercurio, el disulfuro de carbono, el tolueno, el
arsénico y el plomo han producido psicosis en trabajadores manuales.
Varios medicamentos
pueden causar delirio, que, a su vez, pueden evolucionar a la psicosis. Además,
pueden aparecer psicosis relacionadas con el uso de sustancias psicoactivas
legales o ilegales, como el alcohol, las anfetaminas, la cocaína, los
esteroides anabolizantes y la marihuana.
La psicosis
posparto es relativamente rara en el mundo del trabajo, pero conviene reseñarla
pues son muchas las mujeres que están volviendo a su trabajo antes de lo que
solían.
Aunque la información
y la investigación empírica sobre las psicosis relacionadas con el trabajo son
muy escasas, varios investigadores han observado relaciones entre los factores
psicosociales del entorno laboral y la angustia psicológica.
Se ha comprobado
que factores estresantes psicosociales importantes propios del empleo, como la
ambigüedad de las funciones, los conflictos de funciones, la discriminación,
los conflictos entre supervisor y supervisado, la sobrecarga de trabajo y el
entorno en que éste se desarrolla se asocian a una mayor propensión a las
enfermedades relacionadas con el estrés, a la impuntualidad y al absentismo, al
rendimiento escaso, a la depresión, a la ansiedad y a otras formas de
sufrimiento psicosocial.
11. Tratamiento agudo del
trabajador psicótico
Típicamente, el
papel fundamental de las personas que deben responder al trabajador psicótico
agudo en el lugar de trabajo consiste en facilitar el traslado seguro de ese
trabajador a servicio de urgencias o a un centro de tratamiento psiquiátrico.
Después del
episodio psicótico, el tema fundamental es si el trabajador puede volver a
desempeñar su puesto de trabajo en condiciones seguras.
Si el puesto de
trabajo puede originar algún riesgo en materia de seguridad, habrá que
especificar las correspondientes restricciones, que pueden ir desde pequeños
cambios de la actividad o del horario laboral hasta modificaciones más
importantes, como el cambio a otro puesto de trabajo.
Al mismo tiempo, el
servicio de salud en el trabajo debe controlar periódicamente el ajuste del
trabajador a su puesto de trabajo, en colaboración con el supervisor.
Además y sobre
todo, el sistema de salud en el trabajo debe considerar no sólo lo que es mejor
para el trabajador, sino lo que es seguro para el lugar de trabajo.
Programas de
prevención
Los programas de
asistencia a los trabajadores podrían desempeñar un papel fundamental en la
identificación precoz y el tratamiento de los trabajadores psicóticos.
La depresión es un tema de enorme importancia
en el campo de la salud mental en el trabajo, no sólo en lo que concierne al
impacto que puede tener en el lugar de trabajo, sino también al papel que el
lugar de trabajo puede desempeñar como agente etiológico del trastorno.
Manifestaciones
Todo el mundo se siente triste o
"deprimido" de vez en cuando, pero un episodio de depresión mayor
debe cumplir varios criterios:
1. estado de ánimo deprimido durante la mayor parte del
día, casi todos los días;
2. notable disminución del placer o interés en todas o
casi todas las actividades la mayor parte del día, casi todos los días;
3. aumento o pérdida significativa de peso sin seguir
ningún régimen, o disminución o aumento del apetito casi todos los días;
4. insomnio o hipersomnio casi todos los días;
5. agitación o retraso psicomotores casi todos los días;
6. fatiga o pérdida de energía casi todos los días;
7. sentimientos de inutilidad excesivos o inadecuados de
culpabilidad casi todos los días;
8. disminución de la capacidad para pensar o concentrarse,
o indecisión, casi todos los días;
9. ideas de muerte recurrentes,
ideas de suicidio recurrentes, con o sin un plan específico, o intento de
suicidio.
Etiologías relacionadas con el
trabajo
Nos
centraremos en la forma en que ciertos aspectos del estrés pueden llevar a la
depresión. Hay muchas escuelas de pensamiento acerca de la etiología de la
presión, incluidas la biológica, la genética y la psicosocial. Muchos de los
factores relacionados con el lugar de trabajo se asocian a este último aspecto.
Los problemas de pérdida o riesgo
de pérdida del empleo pueden dar lugar a depresión y, en el contexto actual
del continuo cambio de los puestos de trabajo son problemas frecuentes en el
entorno laboral. Otro resultado del frecuente cambio de las tareas a desempeñar
y de la constante introducción de nuevas tecnologías es que el trabajador se
siente incompetente o insuficiente.
Tratamiento
Dada la relación etiológica antes
descrita entre el lugar de trabajo y la depresión, una forma de considerar su
tratamiento sería el uso de la prevención primaria, secundaria y terciaria. La
prevención primaria, consistente en el intento de eliminar la raíz del
problema, supone la realización de cambios organizativos fundamentales para
mejorar algunos de los factores estresantes ya descritos. La prevención
secundaria comprendería intervenciones como la formación para cambios del
estilo de vida. La prevención terciaria, o la tarea de ayudar a la persona a
recuperar su salud, supone un tratamiento psicoterapéutico y psicofarmacológico.
La depresión es sumamente
importante en el campo de la salud mental en el trabajo, tanto por su impacto en
el lugar de trabajo como por el impacto de éste en la salud mental del
trabajador.
En consecuencia, un mayor énfasis en la
detección y el tratamiento de la depresión permitirían ayudar a reducir el
sufrimiento individual y las pérdidas empresariales.
13. Ansiedad
relacionada con el trabajo
Los trastornos por ansiedad, al
igual que el miedo, la preocupación y los trastornos relacionados con el estrés
asociados, como el insomnio, parecen mostrar una prevalencia cada vez mayor en
los centros de trabajo en el decenio de 1990.
Los recortes de plantilla, la
amenaza a los derechos adquiridos, los despidos, los rumores de despido
inminente, la competencia a nivel mundial, las reestructuraciones,
adquisiciones, fusiones y otras fuentes de confusión organizativa han
erosionado la sensación de seguridad laboral de los trabajadores y han
contribuido a crear una "ansiedad relacionada con el trabajo"
evidente, aunque difícil de medir.
Los síntomas de trastorno por
ansiedad generalizada comprenden "inquietud o sensación de estar en tensión
o al borde de un ataque de nervios", fatiga, dificultades para concentrarse,
tensión muscular excesiva y alteración del sueño.
14.
Factores de riesgo profesional de los trastornos por ansiedad
Parece probable que exista una mutua
influencia de los factores organizativos relacionados con el trabajo y los
propiamente personales, y que esta interacción determine la aparición, progresión
y evolución de estos trastornos.
Estos factores pueden ser una carga de trabajo
abrumadora, el ritmo de trabajo, los plazos y una falta percibida de control
personal.
Las personas que, como los agentes del orden y los
bomberos, desempeñan tareas peligrosas parecen correr también mayor riesgo de
sufrir estados de sufrimiento psicológico mayores y más prevalentes, como la
ansiedad. Sin embargo, hay datos de que ciertos trabajadores empleados en
profesiones peligrosas consideran su trabajo "estimulante", en lugar
de peligroso, y que lo afrontan mejor, en lo que a sus respuestas emocionales al
trabajo se refiere.
Otra profesión que corre evidentemente un
gran riesgo de sufrir niveles de ansiedad altos y a veces incapacitantes son los
músicos profesionales. Estos profesionales, y su trabajo, se hallan expuestos a
un severo escrutinio por parte de sus directores, deben trabajar en público y
deben enfrentarse a la ansiedad tanto antes de su actuación como durante ésta.
Otros grupos profesionales, como los actores de teatro e incluso los ' maestros,
pueden sufrir también síntomas de ansiedad aguda y crónica en relación con
su trabajo.
Otro tipo de ansiedad laboral de la que
tenemos pocos datos; es la "fobia a los ordenadores", observada en las
personas que desarrollan respuestas de ansiedad ante la tecnología informática.
Aunque supuestamente cada generación de programas es más fácil de manejar que
la anterior, son muchos los trabajadores que se sienten incómodos y otros
incluso sienten, literalmente, pánico ante los retos del "tecnoestrés".
Prevención y
remedio de la ansiedad relacionada con el trabajo
La mejora psicológica del puesto de trabajo, por medio
de un nuevo diseño de los lugares de trabajo, podría erradicar o prevenir
muchos de estos efectos adversos.
Muchas de las recomendaciones hechas por los investigadores,
como aumentar la sensación de seguridad en el empleo reduciría también
considerablemente las tensiones laborales y los trastornos psicológicos
asociados al trabajo, incluidos los trastornos por ansiedad.
En ciertos casos, puede ser necesaria la
medicación para tratar un trastorno por ansiedad grave. En general, estos fármacos,
incluidos los antidepresivos y otros ansiolíticos, sólo pueden conseguirse por
prescripción médica.
Gran parte de la investigación realizada acerca del
estrés laboral se refiere a los efectos de la exposición prolongada a los
estreses propios del trabajo, y no a los problemas asociados a acontecimientos
específicos, como una lesión traumática o con riesgo para la vida o la
observación de un accidente industrial o un acto de violencia.
El trastorno por estrés postraumático afecta a las
personas que se han visto expuestas a accidentes o situaciones traumatizantes.
Prevención de las
reacciones de estrés postraumático después de incidentes traumáticos en el
lugar de trabajo.
El personal directivo y sanitario de la empresa debe
funcionar como un solo equipo y mantenerse alerta ante la posibilidad de
reacciones de estrés continuas o tardías que aparezcan semanas o meses después
del acontecimiento traumático. Para un supervisor o una enfermera, la observación
de signos de estrés emocional como irritabilidad, retraimiento o descenso de
la productividad pueden ser signos de reacción a un factor de estrés traumático.
Cualquier cambio de comportamiento incluyendo un aumento del absentismo, ó
incluso un aumento importante de las horas de trabajo (adición al trabajo)
puede ser una señal.
Todo plan de respuesta a crisis debe incluir la formación
de directivos y profesionales sanitarios para que se mantengan alerta ante estos
signos, de forma que la intervención se lleve a cabo lo más precozmente
posible.
16. El
estres y el agotamiento, y sus implicaciones en el medio ambiente de trabajo
"La naciente economía mundial exige prestar una
atención científica seria a los descubrimientos que favorecen el aumento de
la productividad humana en un mundo laboral siempre cambiante y tecnológicamente
perfeccionado". Los cambios económicos, sociales, psicológicos, demográficos,
políticos y ecológicos que tienen lugar en todo el mundo nos obligan a evaluar
de nuevo los conceptos de trabajo, estrés y agotamiento en la población
activa.
Uno de los conflictos que pueden surgir entre el
individuo y el mundo del trabajo es la exigencia al trabajador que ocupa su
primer empleo de una transición desde el egocentrismo de la adolescencia a la
subordinación disciplinada de las necesidades personales a las demandas del
puesto de trabajo.
Para poder seguir tratando del estrés relacionado con el
trabajo, es preciso definir este término, tan utilizado en la bibliografía de
las ciencias del comportamiento. El estrés supone una interacción entre la
persona y el medio ambiente de trabajo. "Existe potencial de estrés cuando
una situación del entorno se percibe como una demanda que amenaza superar las
capacidades y recursos de la persona para satisfacerla”
El agotamiento es una forma de estrés. Es un proceso
definido como una sensación de deterioro y cansancio progresivos con eventual pérdida
completa de energía. También va acompañado a menudo por una falta de motivación,
un sentimiento que sugiere "ya basta, no más"
Muchas veces no es percibido por la persona más
afectada, que es la última en creer que el proceso se está produciendo.
Los síntomas del agotamiento se manifiestan a
nivel físico como alteraciones del sueño, fatiga excesiva, trastornos
gastrointestinales, dolores de espalda, cefaleas, distintos procesos cutáneos o
dolores cardíacos vagos inexplicables.
Los cambios mentales y del comportamiento son
más sutiles. "El agotamiento se manifiesta a menudo por una facilidad para
la irritación, problemas sexuales (p. ej., impotencia, frigidez), empeño en
encontrar defectos e ira .
Otros signos afectivos y del estado de ánimo pueden ser
pérdida de la confianza en sí mismo y menor autoestima, depresión, grandes
oscilaciones del estado de ánimo e incapacidad para concentrarse o prestar
atención. A lo largo del tiempo, la persona contenta se hace malhumorada, la
afectiva se vuelve silenciosa y distante y el optimista se convierte en
pesimista.
Ninguna discusión sobre el agotamiento estaría completa
sin una breve referencia al cambiante sistema familia-trabajo. "Las
familias pugnan por sobrevivir en un mundo cada vez más complejo”.
A1 mismo tiempo, los papeles de la mujer en el
mundo laboral son cada vez más. Además del cambiante papel de varones y
mujeres, la conservación de dos fuentes de ingresos obliga a veces a efectuar
cambios en la vida cotidiana, como mudarse para ocupar un puesto de trabajo,
desplazarse diariamente a larga distancia o vivir en lugares distintos.
Para reducir el agotamiento y el estrés a
nivel individual, pueden ofrecerse las siguientes soluciones:
·
Aprende a equilibrar tu vida
·
Comparte tus pensamientos y comunica tus
preocupaciones
·
Limita el consumo de alcohol
·
Aprende a establecer prioridades
·
Desarrolla intereses ajenos al trabajo
·
Haz trabajo voluntario
·
Reconsidera tu necesidad de perfeccionismo
·
Aprende a delegar y a pedir ayuda
·
Tómate tiempo libre
·
Haz ejercicio y sigue una alimentación nutritiva
·
Aprende a no tomarte tan en serio a ti mismo.
A mayor escala, es imprescindible que el gobierno y las
empresas tengan en cuenta las necesidades familiares.
Tanto los individuos como las empresas deben
volver a estudiar sus sistemas de valores. Es preciso que se produzcan cambios
espectaculares. Si no prestamos atención a las estadísticas, es seguro que el
agotamiento y el estrés seguirán siendo los grandes problemas que hoy son
para toda la sociedad.
Los trastornos cognitivos se definen como un
deterioro significativo de la capacidad del individuo para procesar y recordar
la información.
El trastorno por amnesia se define por una
alteración tal de la memoria, que los afectados no pueden aprender ni recordar
la información nueva, si bien no representan ningún otro deterioro asociado de
la función cognitiva.
Ciertas investigaciones sugieren que los
factores profesionales podrían influir en la probabilidad de sufrir las múltiples
deficiencias cognitivas que constituyen la demencia.
La prevalencia de la demencia aumenta con la
edad.
Estudios recientes sobre poblaciones de edad
avanzada han demostrado la existencia de un nexo entre la historia laboral de la
persona y su probabilidad de desarrollar demencia. Por ejemplo, un estudio sobre
ancianos del medio rural efectuado en Francia comprobó que los que se habían
dedicado fundamentalmente a trabajos agrícolas, al servicio doméstico o a
trabajar como obreros manuales corrían un riesgo significativamente superior de
alteración cognitiva grave que los que habían sido maestros, gerentes,
ejecutivos o profesionales liberales.
Existen cada vez más pruebas de que la exposición tóxica
a pesticidas y herbicidas puede tener efectos desfavorables para el sistema
nervioso. De hecho, se ha sugerido que tales exposiciones podrían explicar el
mayor riesgo de demencia de los trabajadores agrícolas franceses comentado más
arriba.
Un tercer factor que puede contribuir a la relación
entre profesión y alteración cognitiva sería el grado de estimulación mental
exigido por el trabajo. En el estudio sobre ancianos del medio rural francés
antes descrito, las profesiones asociadas al riesgo más bajo de demencia fueron
las que exigían mayores grados de actividad intelectual (p. ej., médico,
maestro, abogado).
Es prematuro extraer conclusiones para la prevención o
el tratamiento. Se necesitan nuevas investigaciones para explorar la eventual
contribución de los tipos específicos de exposición psicosocial, química y física
del entorno profesional a la etiología de este trastorno cognitivo.
18.
karoshi: muerte por exceso de trabajo
¿Qué es el karoshi?
Karoshi es una palabra japonesa que significa muerte por
exceso de trabajo. Este fenómeno fue reconocido inicialmente en Japón, y el término
ha sido adoptado en todo el mundo.
Uehata (1989) utilizó la palabra karoshi como
término medicosocial que comprende los fallecimientos o incapacidades laborales
de origen cardiovascular (como accidente cerebrovascular, infarto de miocardio
o insuficiencia cardíaca aguda) que pueden producirse cuando el trabajador con
una enfermedad arteriosclerótica hipertensiva se ve sometido a una fuerte sobrecarga
de trabajo.
Uehata llegó a la conclusión que los
afectados eran fundamentalmente varones con horarios de trabajo muy prolongados
y otras sobrecargas generadoras de estrés, y que estos estilos de trabajo
exacerbaban sus otros hábitos de vida y originaban los ataques, desencadenados
en última instancia por pequeños sucesos o problemas laborales.
Se sabe que los empleados japoneses trabajan
muchas más horas que sus colegas de los países industrializados occidentales.
En Japón, los días de vacaciones pagadas son pocos, y los trabajadores tienden
a destinarlos a cubrir los días de baja por enfermedad.
¿Por qué trabajan tantas horas los japoneses? En 1945,
Japón sufrió la primera derrota de su historia y, después de la guerra, fue
un país de bajos salarios. Los japoneses se acostumbraron a trabajar muchas
horas para subsistir. Puesto que los sindicatos colaboran con las empresas, los
conflictos laborales son relativamente raros. El número de horas mide la
lealtad y la cooperación del trabajador y se convierte en un criterio de
promoción. Los trabajadores no son obligados a trabajar muchas horas, sino que
desean trabajar para sus empresas, como si fueran su propia familia. La vida
laboral tiene prioridad sobre la familiar. Estas jornadas tan largas han
contribuido al espectacular desarrollo económico de Japón.
Todavía no se ha demostrado de manera fehaciente que el
exceso de trabajo produzca la muerte repentina. Son necesarios nuevos estudios
para dilucidar esta relación causal. Es preciso reducir el número de horas
trabajadas para prevenir el karoshi.
Es preciso mejorar el entorno laboral psicológico de
salud y de los programas de promoción de la salud de todos como paso
imprescindible para lograr un entorno laboral confortable y así reducir el estrés
y prevenir el karoshi.
TABLA 1
|
Tipo
de prevención |
Nivel
de intervención |
|
|
|
Medio ambiente de trabajo
|
Características de la
persona y/o repercusión en la salud |
|
Primaria |
Rediseño de contenido de tareas Rediseño de la estructura de comunicación |
Formación de
grupos para identificación y manejo de problemas específicos
relacionados con el trabajo. |
|
Secundaria |
Introducción de políticas
sobre medidas en caso de absentismo (por ej. formación de supervisores
para comentar la ausencia y el regreso con el trabajador implicado). Prestación de servicios de empresa, sobre
todo para grupos de riesgo (por ej. asesor en caso de acoso sexual). |
Formación de técnicas de relajación |
|
Terciaria |
Adaptación del puesto de trabajo individual |
Asesoramiento individual Tratamiento o terapia |
·
“Capítulos de Medicina Laboral, Higiene & Seguridad Industrial”
Dr. Mario Frontiñan – Ing. Oscar Marucci.
·
“Condiciones y medio ambiente de trabajo” de Esther Doris Giraudo y
Julio Cesar Neffa.
·
“Curso de seguridad y salud en el trabajo” de Alfredo Montoya Melgar
y Jaime Pizá Granados.
·
“El estrés físico y psicológico en el trabajo” editado por la
Fundación Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y de Trabajo (CEE).
·
Enciclopedia de Salud y Seguridad en el Trabajo Volumen I y II.
·
“Psicología del trabajo” de Alejandra E. Thomas y Matilde María
Vidal.
·
“Salud y medicina del trabajo” de Francisco Marqués Marqués, José
Luis Moliné Marco, Neus Moreno Saenz, Joaquín Perez Nicolás y María Dolores
Solé Gómez.
·
“Seguridad e higiene profesional” de José María de la Poza.
·
Trabajo entregado en el V Congreso Argentino de Psicología “Puesta al día – Psicología
laboral” elaborado por la Dra. Julia E. Duplessis de Losada.
Categoría: Salud - Psicología
Resumen: En este trabajo se revisan los tipos
principales de trastornos de la salud mental que pueden asociarse al trabajo:
los trastornos del estado de ánimo y del afecto (por ej. insatisfacción), el
agotamiento, el trastorno por estrés postraumático (TEPT), las psicosis, los
trastornos cognitivos y el abuso de sustancias psicoactivas. Se definirán el
cuadro clínico, las técnicas de evaluación disponibles, los agentes y
factores etiológicos y las medidas específicas de prevención y tratamiento de
cada uno. Siempre que sea posible, se ilustrarán y comentarán sus relaciones
con el trabajo, la profesión o el sector industrial.
Trabajo
realizado por:
De
Micco, Silvina
De
Santis, Emiliano
Petrillo,
Martín
Spezia,
Mauro
Zak,
Daniela