目前世界人口若以七十億計，罹患糖尿病的就有一億四千萬人，而且這個數目還在持續增加中。根據推估，2010年全球人口近九十億，糖尿病患將增為兩億。單就華人而言，香港中文大學 Cockram教授做了個排比：中國大陸於1995年調查 30歲以上的人口，約有 2.5％罹患糖尿病；香港1995年調查40歲以上人口，約有 8.9％；台灣於1994年調查，約為 9％；1992年模里西斯(Mauritius)的華人為10％；新加坡的華人也同為 10.2％。看

　 來香港、台灣、新加坡都已逼近以往華人圈中糖尿病盛行率最高的模里西斯，而中國大陸最近也已出現了高達 6-7%的報告。

如果根據澳洲Zimmet教授的推算方法，以周碧瑟教授1987年在埔里所作的調查為基準(6.9%)，到了2010年時，假設台灣糖尿病盛行率提昇到1990年模里西斯華人的13.1%時，那麼1994年台灣理應有 70萬的糖尿病人口，而2000年(亦即1994 與 2010年的中間點)，則台灣會有100萬人得到糖尿病。依照近年來台灣盛行率增加的趨勢研判，這樣的估計很可能雖不中亦不遠矣。不過最令人擔心的是，世界各地篩檢的結果，都顯示有將近一半的糖尿病人並不知道他們已得了糖尿病，然而他們仍不免於併發症的摧殘。因此，我們衛生主管機關始終將糖尿病防治工作列為施政重點，不僅值得國人慶幸，而且還一再贏來國際同行的豔羨。

其實，糖尿病對個人健康、社會經濟的影響，是十分深遠的。根據美國的數據，糖尿病患者看病的次數比沒有糖尿病者多出三倍，住院機會也幾乎多出三倍。實施健保以來，糖尿病高居門診給付案件第三位，充分反映了糖尿病的普遍性。不過在健保局一年兩千多億支出裡，三、五十萬糖尿病患只約花了四、五十億，由於我們糖尿病盛行率已和歐美相去不遠，比起先進國家糖尿病動用到醫療費用5%的事實，我們給付顯然偏低。

根據腎臟病學會的統計，目前洗腎人口中，約有四分之一到三分之一的人，是源自糖尿病腎病變。只要加強控制，讓所有病人晚一年洗腎，每年大約就可以省上三、五億元。

1983年起，美國對第1型糖尿病做了一個長達九年的研究(DCCT, Diabetes Control and Complications Trial)，證實血糖控制得好些，慢性併發症會少些。而英國自1976年起針對第2型糖尿病所作的追查(UK Prospective Diabetes Study, UKPDS) ，也證實積極治療有助於減少糖尿病相關併發症或死亡。

既然DCCT以及UKPDS都肯定了糖尿病積極治療的必要性，因此糖尿病患及醫療從業人員都應記取、學習他們的成功經驗，在發病或診斷伊始，就不要懈怠，如此才能有更好的預後。至於屬於可能罹患糖尿病的高危險群，也不妨從夏威夷土著回歸傳統飲食三個星期後，體重、血糖、血脂、血壓就大幅度改善，以及日本相撲選手，雖然肥碩但健康指標如血壓、血糖、血脂依然正常的研究中擷取教訓，如果能儘量讓自己的生活方式變得更健康些，就有希望避免糖尿病提前上身。當然開展預防醫學工作，無論是初階的還是次階的，都得爭取全民，尤其是衛生主管官署及醫界菁英的認同及配合，我個人掬誠以望美夢得以成真。