去年十一月，在回應第八屆「世界糖尿病日」主題「糖尿病與人權」而召開的座談會上，大家花了半天的時間，來討論糖尿病患的醫療權、就業權及社會心理適應。與會的病友、家長代表紛紛吐露心聲，其中被潘秀美小姐﹝「怎樣掌控糖尿病」一書傳主﹞視為偶像的高雄凱旋醫院副院長楊寬弘醫師，在會中講了一段話： 『在我四十年的糖尿病生涯裡面，分成三個階段。第一個階段是，我承認它是一個慢性疾病，這是在我當醫學生、醫師初期的想法。之後，當醫師一段時間之後，我又往前踏一步，與其說糖尿病是慢性疾病，不如把它當作是老化（aging）的一部份。這時候我心裡很快樂，因為誰不會老，只是老得比較快而已。不過，現在我已經不認為糖尿病是提前老化或加速老化的一部份了，我認為這是社會上有一群人必須去選擇一種不一樣的生活方式，所以，我又從「老化」進步到「另外一種生活方式」』。

楊醫師進一步點出「生命」與「生活」的差異。凡人有生必有死，因此生命是大家共同的經驗，而且由這端到那端是無從選擇的；但生活可就不同了，每個人都可以活出自己，做自己的主人，甚至於過得很另類。

楊醫師當場生動的舉出，晨起刷牙、洗臉是種生活方式；測血糖、打針也是種生活方式，喝不喝咖啡、加不加奶精、方糖也都可以從心所欲。所以楊醫師說： 「我要活下去是糖尿病病人必須面臨的生命認知問題，無論是誰都一樣 ……. 但是生活方式絕對是可以妥協的、可以放棄一些堅持的。」　　　　　

(全文見「醫望」雜誌1999年1月號 )

當天楊醫師的談話，不僅令在場的人為之不動容，更帶給我這個糖尿病界老兵一種深獲我心的喜悅。事實上，自從投身糖尿病照護以來，糖尿病是種與病人同始終「沒完沒了」的痼疾，幾乎已成了我個人形之文字或口語宣導的一貫口號。遠在七十年代末期，在拜讀George Cahill的系列文章後，我就打心底接受、並不斷地宣揚他所謂胰臟是糖尿病人的「新陳代謝上的阿奇力斯腱」(metabolic Acchilles tendon)、以及糖尿病是種提前老化的說法。而在好多年前，當我能夠運用C-peptide來區分第一、第二型後不久，碰到一位早年被診斷為「幼年型」﹝第一型﹞，但事實上只是早發的第二型病友，我告訴他可以不用再注射胰島素了，她居然回我說不想更改治療方式，「因為早上起來不打針，就好像沒有刷牙洗臉似的」。那位病友的反應，讓我頭一次領略到融糖尿病與生活為一體的堅毅之美。

儘管我接觸病友也二十多年了，但畢竟仍是挪威糖尿病學會社會心理分類中的「第三型」﹝第一、二型的親人﹞及「第四型」﹝關心、照護、研究糖尿病的人﹞，是以迄今仍無法完全參透慢性疾病的真義。

自從那天聆聽了楊醫師的見證，讓我再度的相信，惟有將因應慢性疾病例如糖尿病而來的一切作為，都轉化、昇華成生活方式的調整，那病友及其家人才能真正地自由自在。

古人說聞道則喜，我希望楊醫師調理生活、貫串生命的心法，不僅可以強化病友的心理建設，也能成為所有追求身心健康的人的共同安身立命之道。