一、認識肥胖
肥胖一般指身體脂肪過多、體重超重、體態臃腫。因肥胖而影響人體器官正常功能而產生病態表現時，即稱之為"肥胖症"。據美國《醫學論壇報》報導，目前，肥胖症正像傳染病一樣迅速流行。
1991年美國肥胖人群的占總人口12%，到1998年卻升到18%。肥胖症的上升與年齡、種族和性別無關。隨著物質文化生活的提高，中國的肥胖症也逐年增加。在最近召開的國際高血壓及相關疾病研討會上，專家預測，隨著吸煙率的降低，肥胖症將成為新世紀人類的第一殺手。
肥胖症之所以危害人類，在於它可導致多種疾病。
(1) 引發心血管系統疾病：
肥胖症病人高血壓病的發病率明顯高於正常人，可高達25~50%，而且發病年齡也比正常人群提早10-20歲。據統計，肥胖症中的心腦血管疾病的死亡率高出正常人2-3倍。體內脂肪過多，可引起高凝血症，加速動脈硬化的形成，使其冠狀動脈硬化的發病率要高出正常人的兩倍。
(2) 引起代謝性疾病：如糖尿病、高血脂症。
(3) 導致其他系統疾病：
如脂肪肝、呼吸機能下降及不孕症等。骨和關節承壓過重，可發生腰痛，變形性關節炎等。還會出現疲乏、無力、頭昏、頭痛、心悸、腹脹等症狀。因此，控制體重非常重要。
二、治療方法
當然，治療肥胖症還須"對症下藥"。首先，要重視兒童期的減肥，重點在於改變飲食習慣和加強活動。
(1) 適當減少熱量（每天不超過1500卡為宜），選擇低脂肪、低糖高蛋白、高纖維生素的食物。儘量少吃零食，零食也要選擇低糖、低脂肪的食品。有些人認為喝水會增加肥胖，這是誤解，肥胖是脂肪過多，而不是水份過多。肥胖研究專家指出：每日飲適量的水是減肥的關鍵，如果想減輕體重，而又不想喝足夠的水，那麼，身體內的脂肪就不能新陳代謝，其結果是體重有增無減。國際運動醫學中心制訂的每日飲水量，平時每公斤體重約為23ml，運動時，則每公斤體重增加水量6ml，飲水的最佳時間為上午10點，下午3點。
(2) 要敦促兒童多運動，尤其不能長時間靜坐看電視，一般建議每天看電視時間不超過2小時，成年肥胖者同樣要禁攝入高脂肪、高糖食物，多吃水果、青菜，少喝咖啡，少飲酒（尤其是啤酒、甜酒）、少吃巧克力，多飲水。增加活動也是減肥方法之一，應增強鍛煉而且要持之以恒。長時間靜坐工作的人，更容易發胖。有人統計肥胖者每日看電視時間超過4小時，身體的活動量減少到最低程度，消耗的熱量減少，形成的脂肪增加。因此，建議肥胖者每日觀看電視的時間不應超過2小時。
總而言之，全人類都要重視肥胖這個問題，要像美國亞特蘭大疾病預防和控制中心主任Koplan醫師所說的，對肥胖症也應像吸煙一樣當作危害公眾健康的因素來看待。