肥胖的原因是身體長期處在熱量的攝取大於消耗的情況下所造成。

有很多因素會影響人體熱量的平衡而導致肥胖﹕

一 .遺傳因子﹕

父母一方肥胖者 其子女肥胖的或然率是40%，父母雙方都肥胖者，其子女肥胖的或然率是50~70%，但是就整體來看，後天環境因素的影響大於遺傳因子。

二.飲食不當﹕胖子通常有一些錯誤的飲食習慣﹕

1.容易受到食物的誘惑，看到美食即使不餓也會吃。

2.進食速度太快。

3.情緒不好的時候，常會利用飲食來發洩及舒解壓力。

4.進餐時間不固定，或每天用餐數目不固定(例如有時一天只吃兩餐或一餐)。

5.食物的選擇喜歡甜食或油膩食物。

三.缺少運動﹕肥胖者通常運動量較少。

四.疾病引起的肥胖﹕例如﹕甲狀腺機能不足，腦下垂體異常，腎上腺機能亢進。

五.藥物的副作用﹕例如類固醇藥物的長期使用。