顧名思義，所謂的妊娠紋，是因妊娠而產生的皮膚紋跡，讓別人一看就知道。事實上，這些妊娠紋，在懷孕過程中，並不是最早發生的，不能當作懷孕的診斷，只能算是妊娠的記號罷了。這種記號，往往也不因生產後而消失，幸好部位都在衣服蓋住的地方，除非先生或產科醫師，別人是無法一窺其究的。
妊娠紋並非每一位孕婦都會有，也並不是每一位孕婦都一樣，分佈的範圍也因人而異。大約有七至九成的孕婦於首次懷孕時，會出現妊娠紋；當然，如果懷孕未達一定程度（超過四、五月以上），就不會形成。有些人是往往七、八個月，甚至九月，才生成妊娠紋。
妊娠紋的部位
至於形成的部位，是以腹部為最多，因為腹圍在妊娠期間，膨脹的比率最大，其他較常見的地方，包括有乳房周圍、大腿內側、及臀部。這些地方，乃因組織伸張程度較大而造成妊娠紋。妊娠紋的範圍，有大有小，大到上是以肚臍為中心，形成多環形分佈。小則只有腹部外側或大腿幾條而已，大則整個腹部及下胸部皆有。
妊娠紋的起因
妊娠紋因何而起？我們知道懷孕後，真皮層中的膠原及多糖粘膠原增加，並提高此處吸水的能力，一旦吸收水份後，加上肚皮的伸張度，造成纖維的斷裂，而導致妊娠紋，而皮下脂肪及皮下水腫的對比，使得紋跡更加明顯。
為什麼妊娠紋有些人有，有些人為什麼沒有？主要視懷孕中「體
態的改變」，是大是小。雖然同樣是生下三千公克的寶寶，可是孕婦
的體態，卻不見得一樣。另外還得看懷孕前的身材而定。
台灣地區，由於潮濕炎熱，這些妊娠紋往往會造成一些症狀，諸如皮膚發癢、皮膚出疹等等，有時候還需藉助皮膚的藥膏來減輕症狀，偶而用冰敷，也可以減少不舒服。
如何預防
妊娠紋一旦形成，就會留下痕跡，只是顏色變淡了；頭一次形成的妊娠紋，為紫紅色或葡萄紅色，生產後，就變成銀白色，不仔細瞧瞧，還不見得看得出來。
坊間有的藥房提供綿羊油或妊娠潤膚霜試塗在尚未出現妊娠紋之前，採取預防的步驟。有些人雖然使用了，仍會有妊娠紋，但有些人使用後就沒有發生。