經過十個月的煎敖，準媽媽個個都以「既期待，又怕受傷害」的心情等待分娩。除了對痛的恐懼外，更擔心會不會生不下來？會不會難產？會不會痛了老半天後還是走上剖腹生產這條路？在此就對難產及其發生原因做一個探討。

事實上「難產」是一個籠統的名詞。簡單地說，生產過程不順利就是難產。它在產程進展上則表現出緩慢，甚至停滯的現象。我們可把生產過程看成是藉由子宮收縮，把胎兒擠出產道的連續動作。因此，難產的發生與否，就取決於產道、胎兒以及子宮收縮三者的互動情形。

產道因素：

什麼是「產道」？簡單講就是胎兒由子宮通往外界的道路。一般人都認為臀部大的女性較能順利生產，這只能算是通則，但不會是絕對。因為臀部的組成除了骨盆的骨架外還有許多的脂肪沈積其上，所以無法只憑外表來判定骨盆的寬或窄。反而是身高與骨盆的大小常呈正向關係。個兒高大的人通常骨骼結構也較粗大，骨盆腔也會比較寬，反之亦然。不過通常個子小的父母，他們的小女通常也會小一些，所以並非個子小的媽媽就非剖腹生產不可。

胎兒因素：

胎兒問題通常可分成兩部份。一個是胎兒大小，另一個則是胎位。根據台北長庚婦產部對二萬名嬰兒的出生體重統計，平均體重在三三○○∼三四○○之間。若體重過重，不但容易使產道裂傷，還會增加難產的機會。除了體重因素外，胎位不正也常造成難產。幸好體重及胎位，藉助產前的超音波診斷，產科醫師可以做一個準確的評估，因此大大降低了難產的發生率。

子宮收縮因素：

有效的子宮收縮每十分鐘約為三次，其強度則需在35∼50mmHg之間，而且每次收縮時間在30∼60秒。在這種情況下，配合適當的骨盆及胎兒大小，將使分娩順利完成。但若收縮不到上述標準，將使產程進展緩慢，甚至中止。在排除骨盆及胎兒因素後，可歸為子宮收縮無力。此時可給予產婦靜脈點滴補充水份，並給予適當的止痛及鎮靜劑，使產婦獲得休息，然後再給予催產素催生。通常子宮在獲得休息後再催生常有明顯的進步。

以上是對難產成因及處理方式做一簡單的介紹。要強調的是，難產通常並非單一因素造成，而是受骨盆大小、胎兒大小以及子宮收縮強度三者互相影響。建議孕婦們要規則地接受產檢，以避免各種不利生產因素出現。同時也儘量參加媽媽教室的活動，以去除不必要的恐懼，則生產之路將更平順。