正常而健康的靜脈會把血液由末梢帶回心臟，因為她的運作是反地心引力，所以人體設計有系列的靜脈活瓣，以防止血液逆流，以免使血液堆在靜脈而引起曲張的凸出。靜脈容易膨脹或擴張時，則會進一步加重靜脈曲張的形成；這樣情況在肥胖者身上尤其普遍，而又大多發生在女性身上，機率比男性高出四倍之多。

有靜脈曲張傾向的婦女，在懷孕期間容易顯現出來，其中有多項原因：子宮對骨盆靜脈的壓力增加；腿部靜脈的壓力加大；血液流量擴增了，以及妊娠荷爾蒙改變，使靜脈內的肌肉組織鬆弛，因而導致靜脈膨脹。依據統計，百分之十七的成年人有某種程度的靜脈疾病，其中女性比男性高出四到七倍。靜脈曲張通常在懷孕後才出現或變得明顯起來，但也有人在少女的時期便出現。

靜脈曲張的辨認並不困難，可是在嚴重程度上的差異則極為懸殊。腫脹的靜脈可能引起劇痛或是微痛、沈重感，或甚至完全沒有症狀。有的可以看出微藍的靜脈紋路，有的從腳裸一直到大腿或私處，會有蚯蚓式的靜脈突出。更嚴重的情形是連覆在靜脈的皮膚都會變得浮腫、乾燥而過敏。有時候，在曲張部位還會發展成血液靜脈炎。

妊娠期間的靜脈曲張，通常能加以預防或減輕症狀，妊娠期間的靜脈曲張，通常能加以預防或減輕症狀，方法如下：

（1）避免體重增加過量。體重愈重對靜脈曲張愈不利，超重的人要控制飲食。

（2）避免長時間站立或坐著不動。長時間坐下或站立，會造成血液聚集在小腿，對以脆弱的靜脈壁更增壓力。經常把腿抬高，以疏通聚集的血液；坐下或躺下的時候，如果可能，則把腳抬高於心臟水平。躺下時，在腳下置放一個枕頭，將腿墊高，或採側臥。

（3）避免拿重物，以減少腹壓上升。

（4）避免便秘，保持排便的通暢。

（5）穿上彈性褲襪。彈性褲襪可壓迫靜脈壁，迫使血液從表面的曲張靜脈回到較底層的靜脈。早上下床前便穿上，一直到夜晚就寢前才脫掉。

（6）穿著寬鬆的衣服。避免緊束的皮帶、腰帶以及緊貼的鞋子；緊身的衣服或鞋子有礙血液循環。

（7）經常運動。步行、游泳尤其有助於促進腿部的血液循環，同時也可以預防潰瘍等併發症。

（8）不要吸菸。

（9）攝取足量的維生素C。維生素C可以保持靜脈的健康與彈性。

（10）長途旅行時，不管是搭飛機、火車或汽車，要經常做伸展運動。

（11）注意因懷孕、吃避孕藥、月經而增加的雌激素，會使靜脈曲張的症狀惡化。