母奶是最適合新生兒的食品，它含有對抗多種疾病的抗體，含均衡的各種營養素，容易被消化吸收，不會發生過敏性反應；在哺乳過程中，更能促進母子關係，又經濟方便。故近年來，由於醫學界及衛生行政機構，大力鼓勵母親們餵母乳，使哺餵母乳人數逐漸增加。由於社會型態轉型，使婦女在外工作的比率增加。往往上班婦女在產假結束前即需要作好斷奶（退奶）的準備；這時若退奶措施未執行完全或於哺乳期間種種因素，以至乳房組織有發炎現象時，就會造成我們所說的乳腺炎。
乳腺炎的症狀有乳房變硬、紅腫、壓痛、脹痛、發燒、脈博增快、頭痛不適等。由於乳腺炎的發生仍佔有一定的比率，所以如何預防乳腺炎的產生是非常重要的。哺餵時，首先要注意預防乳頭破裂，因為這是造成乳腺炎的主要因素。
△吸吮時嬰兒能正確地含住乳頭和乳暈。
△勿讓嬰兒含著乳頭睡著或吸吮太久。
△從嬰兒嘴裏移出乳頭時，先利用手指使嬰兒鬆開含住的乳頭
，勿用力地將嬰兒與乳房拉開。
△當餵奶時，抱嬰兒靠近身邊，以免過度地拉扯乳頭。
△增加餵奶的次數，避免嬰兒因太餓而用力的吸吮，也可預防
乳管阻塞。
△兩乳房輪流哺餵，勿使嬰兒吸吮同一邊乳房過久。
△輪流更換餵奶姿勢，可改變乳頭最大的受壓區，並促進乳房
的完全排空。
△保持乳頭的柔軟與乾燥。
完全的排空乳汁，可預防乳房腫脹，以免乳汁瀦留。若有乳頭裂傷或疼痛時，先暫停哺餵，給予嬰兒牛奶餵食1∼2天，而以手擠壓法將乳房排空，直到乳頭癒合為止，千萬不可用手操作式的擠奶器來壓擠乳頭，否則會使破裂更嚴重。且患處須保持乾燥、清潔，以防細菌由破裂處侵入，造成感染。當發現有乳管阻塞時，（症狀為某一區有壓迫感或腫塊），可以用熱敷按摩乳房和經常的餵食來緩解，以免乳汁成為細菌生長的溫床。
斷奶的準備：
△漸漸減少哺餵的次數，以免乳房發生充盈及疼痛。
△飲食減少高蛋白質湯類之攝取。
△開始完全停止餵奶時，若有奶脹厲害，須先將乳汁擠出後，
開始冰敷，並戴上支托性胸罩，以減除不適。並避免再擠壓。
△或觸摸乳房。
△可使用中藥療效：麥芽水及穽菜之服用。
△現藥物（退奶藥）Parlodel因有心臟血管方面嚴重副作用，
故現今已少用。