台灣肺結核盛行率仍居高不下，徘徊在全國十大死因邊緣，但國人的警覺性卻不高，不少人罹病仍不自知。這種情形，一旦發生在孕婦身上，後果就十分嚴重，多數遭母親垂直感染的新生兒，都因未能及時診斷、治療而早夭。

孕婦遇咳嗽、發燒時，常因擔心服用藥物會影響胎兒，而諱疾忌醫；但長期久咳不癒可能是肺結核徵兆，若不及時治療，才真的會禍貽胎兒。昨天在一場「北區兒童胸腔科病例研討會」中，不少醫師指出，遭母體感染肺結核的先天性肺結核病兒，都因母親未及時就醫，連帶也延誤了遭傳染的新生兒診斷和治療時機。

台北馬偕醫院小兒過敏免疫科主任徐世達表示，孕婦若染上開放性粟粒腫性肺結核，由於血液中結核菌活性強，會經由胎盤傳給胎兒；或是生產時，胎兒通過產道，在吸入母親體液而遭感染。如果已經知道母親是肺結核病患，新生兒一出生即給予藥物治療，預後還不差；若未及時查覺，等新生兒已出現結核病症狀後再治療，死亡率極高。

徐世達說，結核新生兒免疫系統未發育完全，扺抗力很弱，沒有對抗結核菌的能力，一旦感染，病程進展極快。這類病兒開始可能進食不易、發燒、呼吸困難、活動力差，不消幾周，就演變到呼吸窘迫，最後導致呼吸衰竭不治。

雖然全球新生兒先天性肺結核報告病例數迄今僅三百例，但台灣仍屬肺結核高盛行率地區，發生率仍較先進國家高。徐世達強調，要防範新生的小生命因結核而來不及長大，應從結核病防治做起，一有久咳不癒或咳嗽帶痰的情形，即使是孕婦也應儘早就醫、服藥。