退化性膝關節炎有新的治療選擇，如果早期治療，甚至可以不用以手術更換人工膝關節，醫師指出，退化性膝關節炎，過去醫師多只能以口服止痛劑或注射類固醇減輕病患疼痛，現在可以在膝關 節注射一種玻尿酸的物質，減輕疼痛，沒有止痛藥的副作用。

退化性膝關 節炎好發在女性身上，隨著年齡增加，發生率也隨之提高，長庚醫院骨科系主任許文蔚說，女性好發的原因可能與遺傳更年期有關，也有研究認為，穿高跟鞋使膝關節受力不平均，也可能是誘發的原因之一。退化性膝關節炎，最顯著的症狀的是疼痛、膝關節變硬及膝功能障礙，患者常抱怨不能忍上下樓疼痛，連走路都疼。

許文蔚說，傳統退化性膝關節炎的治療方法，包括冷熱敬、口服藥物、關節冉類固醇注射，嚴重時則必須置換人關節。長期口服止痛消炎藥物容易引起消化道的副作用，對肝腎也不好;在膝關節注射類固醇雖然有著的止痛效果，但容易加速軟骨組織的破學且會造成附近細胞的死亡及組織的脆弱。

但這種玻尿酸的新藥是把一種原本就存在於關節液的玻尿酸注人膝關節，補充老人家逐漸減少的關節液，不僅可減輕疼痛同時延緩症狀惡化，臨床試驗發現，並沒有明顯的副作用。

許文蔚說，這項藥物已有健保給付，一個療程注射五次，每周注射一次，效果可以支持三個月到半年，半年後可以補強，或重新開始一個療程。如果在退化性關節炎一、二期就開始注射，甚至可以不用置換人工膝關節，若從第三期後開始治療，可延緩手術換人工關節的時間。