一九七三年十一月六日，星期四，英國每日郵報：一個令人心悴的悲劇將結束英國最著名的大提琴家賈桂琳．杜普蕾重返國際演奏舞台的計畫。杜普椅已被告知罹患多發性硬化症，且永遠不在公開場合演奏。

那年杜普蕾廿八歲，十八個月之後，輪椅取代了她的雙腳。她逝世於一九八七年十月，演奏家登峰造極的十四年歲月裡，杜普蕾離開了舞台。

多發性硬化症，是一種影響中樞神經系統的疾病，其正的原因尚未完全明瞭，但已知大腦白質的破壞是由被活化的T細胞以及巨噬細胞所主導。由這些細胞所引起的發炎反應，引發一連串的神經髓瞞受損，寡軸突細胞和星狀細胞喪失，並導致軸索神經傷害。

百分之八十以上的病人臨床表現屬於復發型，每次症狀持繽時間二至三個月，而後緩解。但是這些發炎過後，每次都會在相關位置留下硬塊(結碗)，使得神經系統功能逐漸被摧殘殆盡。平均發作頻率約在十五個月左右，遣也就是這個疾病名稱的由來。

治療上依據臨床表現，可分為急性發作期時的症狀終止療法和慢性期的預防性療法。以急性期而言，使用大量的類固醇以減少發炎反應是目前主流的做法。在疾病非活動期的預防療法方面，近年來已經證實干擾素，都可以有效的減少多發性硬化症的發生頻率，以防止疾病的進展或引發的肢體功能障礙。以千授素為例，在兩年和五年的追蹤研究裡，大約可以減少三分之一的發作機會。若以磁振掃描評估疾病活動性，干擾素更可有效將其降低百分之七十五。

值得一提的是，干擾素必須終生使用，雖然目前為止沒有重大的副作用報告，但由於此藥昂貴，在健保尚未完全開放使用之前，大部分的病患可能必須再等一段時間。這個曾經被使用的免疫抑制劑，目前在加拿大已經被禁止用於多發性硬化症的病患，原因是其副作用會加速病人死亡。

『無情荒地有情天』這部電影在國內上映時並未引起太多注意。當然這本有翻譁的原著，也早早自暢銷書區中褪下。相對地，在倫敦卻勾起人們對這位天才大提琴家的無限懷念，英國國家廣播公司播出一系列紀念杜普蕾的節目，看著她的身體隨著音樂節奏忘情的擺動，或是與巴倫波其二重奏時愉悅的神情，實在令人不禁烯噓。

附帶一提，『狂戀大提琴』這本書是由她的姊姊希拉蕊和弟弟皮爾執筆，所以這部電影的英文名稱是『希拉蕊與賈姬』。只可惜中文譯名把這小小的幽默給浪費掉了。

作者曾任英國倫敦大學神經專科醫院臨床研究員