貧血是個在門診及住院病患常常發生的狀況；它的成因很多，輕重程度也各不相同。所謂貧血，是指在人体血液中紅血球總量的減少，一般常以血液中血紅素的濃度作為評估一個人是否有貧血的標準；若男性血紅素濃度小於14 g/dl，或女性血紅素濃度於12 g/dl，就可稱為貧血。
一、貧血的臨床表現：
貧血是否產生症狀和它的成因、輕重程度、及進展的速度有關。而病患若合併有其他心臟或肺臟疾病，則更會加重貧血所產生的症狀。一般而言，病患會在血紅素濃度小於7∼8 g/dl時產生器官組織缺氧的症狀，這包括疲倦、頭痛、頭昏、虛弱、呼吸困難、胸悶等。若屬於慢性貧血，則這些症狀常較輕微，而臉色蒼白、視力模糊、暈厥及心跳加快則通常代表較急性或合併體液不足之貧血，必須立即診治。
二、貧血的病史與身体檢查之發現：
貧血的狀況是屬於急性或慢性，可由病患的病史及病況表現知其大概。醫師也會注意到病患是否有其他的器官疾病，如月經量過多、腎功能異常、肝硬化、惡性腫瘤或慢性感染等。有些貧血的成因為先天性，故家族史是個重要的線索；也有些貧血則和藥物及酒精之攝取有關。醫師也會在身体檢查時注意到病患是否有淋巴結腫大、黃疸、肝脾腫大、骨痛、血便或黑便及可能發生之神經學症狀，進而推斷導致貧血的原因。
三、貧血的診斷：
若醫師懷疑病患有貧血的狀況，就會要求病患接受抽血檢查：包括血球計數與分類、網狀紅血球比率、周邊血抹片檢查等；進而依據上述的結果作分類而找出最可能的原因。醫師常依據平均紅血球大小值而將貧血分為大球性、正球性及小球性。小球狀貧血最常見的原因為缺鐵性貧血（特別是女性）及海洋性貧血；正球狀貧血有時會不易找出原因，但常見的相關病症包括出血、慢性病病、腎功能異常等。而大球狀貧血則常與維生素B12或葉酸的缺乏有關，肝臟疾病及酗酒也常是可能的原因。但若無法由抽血檢查得知貧血的確切原因，則醫師也常會進一步作骨髓檢查。
四、貧血的治療：
貧血的治療必須針對貧血的成因，並考慮其輕重緩急，才能既治標又治本。有時貧血會同時因為多種原因而造成，治療上也必須個個擊破方能盡全功。就國人常見的貧血原因而言：如缺鐵性貧血可以鐵劑的補充作為治療的基礎，但醫生也會更進一步去尋找為何病患會發生缺鐵性貧血的潛在病根，例如女性月經量的異常、胃腸道出血等；維生素B12或葉酸所造成的巨球性貧血也可因這兩種營養素的補充而獲得改善，但也必須注意是否有相關之致病因，如惡性貧血、胃切除、其他腸胃道疾病等。而海洋性貧血則首重遺傳諮詢，以避免生出嚴重性海洋性貧血的下一代。
一般民眾若有貧血的症狀或相關問題，可於各醫院之血液科門診就診，早期發現，早期治療，效果也最好。
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小兒貧血簡介
台北榮民總醫院小兒部 洪君儀醫師
貧血是兒科門診最常見的問題之一。大家常認為臉色蒼白就是貧血；然而臉色蒼白雖然是貧血最常見的症狀，卻不一定能與貧血畫上等號。其實臉色蒼白可發生在許多其他狀況如休克、血管收縮、水腫及許多慢性疾病等，甚至和家族遺傳及各種膚色人種都有關係。
因此，醫生要知道病人是否貧血時，會先檢查結膜；結膜顏色比皮膚顏色來得可靠多了。至於貧血的確定診斷則要靠抽血，檢查血紅素及血比容（血比容係指紅血球佔血液中的容積），若結果低於同年齡層的正常值則稱之為貧血。
兒科醫師遇到貧血病童時，首先會詳細的詢問病史，包括：
年齡：年齡是非常重要的參考依據。新生兒時期，造成貧血最主要的原因為溶血性貧血及失血，而溶血性貧血常是由於同族免疫所造成，另外先天性感染也可以引起貧血。二、三個月大時則會有所謂的生理性貧血，3至6個月時的貧血則有可能是海洋性貧血或其他血紅素異常，6個月至2歲則最容易發生缺鐵性貧血。
性別：如蠶豆症常發生在男性。
種族：如鎌刀狀紅血球好發於黑色人種，海洋性貧血常發生於地中海沿岸等。
是否正在使用或用過什麼藥物：某些氧化物易造成溶血性貧血，某些藥物及化學物質可能造成再生不良性貧血。
飲食習慣 (是否偏食、吃素)：6個月後如果沒有補充牛奶 (或母奶) 以外的含鐵食物則容易發生缺鐵性貧血。
是不是早產兒，有無出血傾向、新生兒黃疸等。
有沒有感染，有無近親結婚，家族史，有沒有慢性病、接受過手術等。
其次會做詳細的身體檢查，包括黏膜之蒼白程度，有沒有出血斑點、黃疸、淋巴結腫大、肝脾腫大等；例如在急性溶血性貧血時，往往會有嚴重黃疸同時出現；在自動免疫溶血性貧血時，往往會有淋巴結腫大與肝脾腫大；再生不能貧血時，會同時出現蒼白與淤血斑點。
最後再檢查血液、小便、糞便及一些特殊的實驗室檢查。這些檢查，包括庫姆氏試驗、血清含鐵蛋白、鐵結合比值、血液中葉酸，或維生素B12定量、 6磷酸葡萄糖脢定量、血色素電泳試驗等，並需注意是否伴隨著白血球及血小板異常─當貧血合併有白血球及血小板生成障礙時，則要懷疑有骨髓疾病，如白血病或再生不良性貧血等，此時就必須做骨髓穿刺檢查才能正確診斷。
造成貧血的原因很多，包括：
紅血球及血紅素製造不足。如缺乏鐵、葉酸或維生素Bl2而引起的營養不良性貧血；因感染或慢性疾病而導致紅血球及血色素之製造有缺陷的貧血。
失血性貧血；可因體內或體外流血過多而引起。
紅血球破壞過速。包括溶血性貧血；如圓球形紅血球等遺傳性細胞膜異常、葡萄糖六磷酸去氫脢缺乏（即蠶豆症）之紅血球內酵素異常、海洋性貧血、鎌刀狀紅血球等血色素異常，Rh溶血等免疫性溶血，及微生物感染等非免疫性溶血等。另外，脾臟腫大也會引起血球破壞加速。
造血機能不良或衰竭性貧血：如再生不良性貧血等。
另外，由周邊血液抹片中，依據紅血球的大小型態，則可將貧血分類為：
低色素性小紅血球性：包括缺鐵性貧血、海洋性貧血、含鐵紅血球母細胞性貧血。
巨紅血球性：如維生素Bl2、葉酸缺乏或抗癌藥物引起。
正色素性：由急性失血、感染、腎臟衰竭、肝臟疾病、膠原病、散播性腫瘤等原因引起。
紅血球呈特殊形態：先天性球狀紅血球或自體免疫性溶血所造成的球狀紅血球增加、卵形紅血球、鐮刀狀紅血球、靶狀紅血球、散播性血管內凝固或微血管病變性溶血或溶血性尿毒性症候群所造成的裂血球增加、嬰兒期緻密紅血球或燒傷所造成的圓頭銼細胞增加等。
綜合以上所述，總而言之，貧血是一個複雜的疾病，要正確地診斷貧血並不容易。各位家長若發現寶寶有面色蒼白，眼白發黃，心跳過速，茶色尿，甚至容易瘀血或關節腫脹等異常情形，一定要儘快就醫，對於醫師安排的眾多檢查也請盡量配合，保持耐心，如此才能早期發現，早期治療喔！