前言：
瘜肉是指任何在腸管中的突起物。在大腸直腸裏的瘜肉有三分之二是腺瘤，百分之十一是增生性瘜肉，其他的包括了青年性瘜肉、發炎性瘜肉、缺陷瘤等。這些瘜肉中，只有腺瘤有變成惡性的可能，所以以下我只針對腺瘤來作說明。
腺瘤的分類：
管狀腺瘤(Tubular adenoma)
約80％的腺瘤是管狀腺瘤，這是最不會有惡性變化的腺瘤，但如果夠大，它還是會有惡性的可能。
絨毛狀腺瘤(Villous adenoma)
約只佔腺瘤的百分之五，但這是最有惡性變化的腫瘤。
管狀絨毛狀腺瘤(Tubulo-villous adenoma)
介於以上兩種腺瘤中間，惡性變化的機會也是介於兩者。
腺瘤會不會有惡性變化，除了要看組織型態外，腫瘤的大小也是一個很重要的指標；一般來說，越大的腺瘤越有可能有癌性變化。另外存在越久的腺瘤，也越容易變成惡性。
症狀：
大部分的大腸直腸瘜肉都是沒有症狀的，有的話也只是便血、黑便、腹瀉或便秘等非特異性症狀，故很容易被忽視。
診斷：
很多瘜肉是在無意中被發現的。體檢的時候做乙狀結腸鏡檢查是早期發現大腸直腸疾病的好方法，因為有三分之二的大腸瘜肉或大腸直腸癌都發生在左結腸，而乙狀結腸鏡的長度有60公分，剛好可以看完左結腸，而且時間只要三、五分鐘就可以完成。對一些左結腸有瘜肉的病人，右結腸及橫結腸也應以大腸鏡檢查，因為有長瘜肉的人常常是不止長一個，並應同時以內視鏡切除瘜肉，送病理學檢查，才能得到最後正確的診斷。另外大腸鋇劑灌腸攝影可以診斷較大的瘜肉，但小的腫瘤常會看不出來。
治療：
有經驗的醫師或許可以從瘜肉的外觀推測是良性或惡性，但還是以病理切片的報告最可靠準確。所以所有的大腸直腸瘜肉都應該切除以避免變成惡性，大部分瘜肉都可以用內視鏡作切除，不必住院；太大的只好以手術切除。切除後若是良性仍應定期再做大腸鏡檢查以便追蹤治療。