網路上最近流傳一則機智問答:『人體全身上下最強韌的一塊肌肉在那裡?』……。你想到那兒去了?答案 是-----『舌頭』，很健康吧！

平時深藏不露的舌頭。其時隱藏著許多人體的秘密 ，不只『舌診』在中醫『望、聞、問、切』中扮演重要角色，連西醫也認同，舌頭可以反映人體許多健康問題。

長庚醫院中醫部內科主任楊賢鴻指出，在中醫的『望』診中，除了觀察病人的體態、體形、膚色 、步態、說話等，醫師一定會請病人伸出舌頭，看個仔細，因為藉由舌診可以判斷病人體質的虛實，以及疾病的預後狀況，算是非常重要的診斷依據 。

楊賢鴻說，從舌頭的外形上判斷，通常舌形呈扁、尖、瘦者，體質多半偏向實熱;而舌形偏向胖、大者(且外緣有齒痕者)，多半偏向氣虛體質。台灣人由於氣虛體質者．多，加上過敏人口也不少，舌形多半呈現胖大形。

再看舌質(顏色為淡白、淡紅、鮮紅、紅、絳、絳紫或青紫、有無裂紋等)及舌苔(色白、灰黑、黃、焦黃或黑，性質薄、厚、潤、膩或乾)，楊賢鴻說，依照上述條件相互比對，常見舌象辯證表可分為十多類，可以藉此判斷病人是氣虛、血虛、外感風寒、飲食不化、胃腸積熱、氣血凝滯或其他病症。

楊賢鴻表示，粗略而言，健康人應該是沒有舌苔或者只有淡淡的白色舌苔，如果舌苔既厚且白，通常是初期腸胃病的表徵，而成年人舌苔若既厚且黃，代表胃火太強，易有口臭;如果舌苔顏色偏紅，代表體內有火氣、發炎反應，若顏色再偏絳、紫，則代表熱象更強。

楊賢鴻提醒，大家現在都很重視口腔衛生，許多人刷牙時不忘刷刷舌頭，這是很好的，不過，如果準備看中醫的話，最好看病前不要將舌苔刷掉，以免影響醫師舌診的判斷。

西醫的看法又如何?台安醫院牙科主治醫師王紹華表示，從舌頭可以判斷的病痛相當多，包括神經肌肉系統、淋巴系統、血液循環甚至癌症等。

王紹華指出，舌頭能不能平直的伸出來，就是判斷神經系統是否健全的指標，如果舌頭伸出來時偏左或偏右，代表某部分神經受損。有些人舌底看得到大量紫黑色的靜脈，通常是高血壓造成的靜脈曲張;舌頭本身顏色很淡的，則可能有貧血或血液循環不良的問題。

王紹華表示，從西醫的觀點，舌苔是由於長期口腔衛生不良所形成的，也就是細菌在舌頭表面乳頭縫隙中孳生的結果，而如果加上有色菌類孳生，就容易出現青色、黃色或黑色等不同顏色的舌苔。愛滋病人由於免疫力低，易受徽菌感染，容易出現白色且非常厚的舌苔，稱為『白毛舌』。

王紹華說，還有人的舌頭呈現斑斑駁駁的顏色，稱為『地圖舌』，這是由於生活作息不正常、壓力過大，使得免疫機能降低，部分味蕾萎縮，一段時間後叉再生，換另一部分味蕾萎縮所形成的現象;而在此同時，口腔內的黴菌也會活躍起來，形成舌頭表面感染及脫皮的現象。

此外，口腔癌也經常表現於舌頭，王紹華指出，發生於口唇及舌頭的口腔癌，占所有口腔癌的百分之五十，如果發現舌頭的活動性變差，無法靈活轉動，或者舌頭半側知覺喪失、麻木，或者有超過二週以上尚未癒合的口腔黏膜潰瘍，都應該提高警覺，以免延誤治療。