Sirio

La stella più brillante del cielo è situata nella costellazione del Cane Maggiore. Molto venerata in tempi remoti, Sirio era considerata dagli antichi egizi il simbolo delle piene del Nilo e del conseguente ricco raccolto. Numerosi templi furono infatti edificati in modo che la sua luce raggiungesse le stanze più interne. La grande luminosità di Sirio è dovuta in larga parte alla sua relativa vicinanza alla Terra. Trovandosi in prossimità dell’equatore celeste, è visibile da quasi tutti i punti del globo.

Sirio è il nome del cane col quale Orione, famoso cacciatore, inseguiva le fiere. Un giorno egli tentò anche di inseguire le sette bellissime Pleiadi, figlie di Atlante. Giove, per sottrarle a tale pericolo, le convertì in stelle  e quando poi  lo scorpione inviato da Diana uccise con un morso Orione, gli dei lo trasformarono in una costellazione, nella quale ebbe il posto anche il cane fedele, trasformato nella brillante stella che porta il suo nome. Gli antichi ne temevano gli influssi  e gli offrivano dei sacrifici per scongiurarne  gli effetti.