La Casa de la Cultura de Cancún, dentro del ciclo dedicado a “La
Cultura Maya en Libros” se complace en difundir el texto “Viajes a Yucatán”, escrito por John Stephens, con ilustraciones
de Frederick Catherwood y basado en la traducción origen del Maestro don Justo
Sierra O’reilly. Este libro ha sido publicado en Mérida en el año de 1984 por
Producción Editorial Dante.
Al realizarse la edición de “Viajes a Yucatán”, su autor escribió que
“Queda ahora concluida mi breve descripción de las ruinas de Chichén Itzá
habiendo presentado con cuanta individualidad me ha sido posible todos los
principales edificios de esta antigua ciudad. Existen aún montículos
arruinados, y una multitud de fragmentos de esculturas que yacen dispersos por
todo el terreno representando ideas muy curiosas y que ordinariamente
interrumpían nuestro paso durante el examen de estos edificios, pero cuya
descripción no intento dar”.
“Estas ruinas era las que por mucho tiempo habían mantenido excitada
nuestra atención y hecho alimentar las más vivas esperanzas, que lejos de
quedar defraudadas se realizaron hasta más allá de lo que creíamos. A nuestros
ojos tenían un nuevo interés que resultaba del hecho, de que mayor luz brillaba
sobre ellas por los datos que suministraba la historia como que el primer
establecimiento de los españoles en el interior de Yucatán tuvo lugar en ese
propio sitio” apunta como introducción su autor.
John Lloyd Stephens autor de “Viajes a Yucatán” es considerado el padre de la
arqueología maya, nos ha legado en su obra la más importante y completa de las
guías sobre los monumentos prehispánicos de Yucatán.
Abogado de profesión, político de renombre, sació su espíritu
aventurero en la contemplación de las ruinas mayas que dio a conocer al mundo a
través de sus libros “Incidentes de Viajes en Centroamérica Chiapas y Yucatán”
(1841) e “Incidentes de Viaje a Yucatán” (1843).
En la presente obra bajo el titulo
“Viajes a Yucatán”, se reproducen la traducción de Justo Sierra de los
capítulos relativos a Yucatán del primer libro citado y de la totalidad del
segundo. En su recorrido, el lector encontrará satisfecha sus exigencias; lo
mismo si se acerca a él con ánimo de estudio, que si desea abandonarse a su
lectura en busca del placer estético.
Este autor, John Stephens, nació el 28 de
noviembre de 1805 en Shrerwsbury, Nueva Jersey, Estados Unidos y murió el 5 de
octubre de 1852 en Nueva York, tal vez consecuencia del paludismo contraído en
Centro América. En su bibliografía se cuenta también “Incidentes de Viaje en
Egipto, Arabia Pétrea y Tierra Santa”.