El Instituto
Quintanarroense de la Cultura, a través de la Casa de la Cultura de Cancún,
dentro del ciclo dedicado a “La Cultura Maya en Libros” se complace en presentar
el comentario del libro “Historia y Religión de los Mayas” escrito por J. Eric
S. Thompson, e impreso por Siglo XXI Editores en 1975.
Al publicar este
libro en español, los editores señalan que “Creyendo que los estudios mayas
padecen de un desequilibrio, J. Eric S. Thompson enfoca la
historia y la religión de los mayas desde el punto de vista de la etnohistoria.
Los arqueólogos actuales suelen limitar su interés a las excavaciones y los
antropólogos sociales observan a los mayas contemporáneos como miembros de una
sociedad algo primitiva en medio de una época de cambio. En este volumen el
distinguido mayista trata de correlacionar los datos de los autores coloniales
y las observaciones del indio moderno con la información arqueológica con el
fin de ampliar y aclarar el panorama de la cultura maya”.
“El golpe de la conquista hispana fue demoledor para los mayas. No
quedaron bajo el dominio al que no interesaban sus usanzas antiguas, sino que
su religión les fue proscrita, fueron trasladados de su lugar de doblamiento a
otras partes y enfermedades desconocidas para ellos asolaron su civilización. A
pesar de esas terribles pruebas, los mayas han seguido apegados a sus
costumbres antiguas y su cultura sigue todavía muy viva, aunque va cediendo
lentamente ante la tecnología y las influencias modernas”.
“Entre los temas tratados está la expansión de los mayas putunes
en Yucatán y la cuenca del Río Pasión, el despoblamiento de la zona central
maya en tiempos de la conquista, a consecuencia de las enfermedades recién
introducidas, la localización del controvertido límite oriental del ámbito
maya, las relaciones comerciales entre las tierras altas y las bajas y sus
mitos de la creación en relación con las de otras culturas mesoamericanas”.
El enfoque de J.
Eric S. Thompson de la vida de los mayas interesa a arqueólogos, etnólogos,
historiadores y todos cuantos atrae la antigua civilización maya” concluyen los
editores.
John Eric Sidney
Thompson nació en Inglaterra en el año de 1898, estudió antropología en la Universidad
de Cambrige y su doctorados en la Universidad de Michigan en 1958 y
Penssylvania en 1962. Residió en Yucatán y obtuvo el apoyo de la Carnegie
Institution de Washington para realizar estudios e investigaciones sobre la
civilización maya.
Fue profesor de la Universidad de Winchester, miembro del
Seminario de Cultura Maya de la UNAM, de la Sociedad Mexicana de Estudios
Antropológicos; participó en la elaboración de la Enciclopedia Yucatanense y sus publicaciones tanto en artículos,
crónicas y libros es muy amplia. Murió en 1975.