POR MARK POWNALL
La mitad de los investigadores biomédicos de EE.UU. acusados de fraude científico y sujetos a investigaciones formales en los últimos años han sido culpables de mala conducta, según una nueva revisión.
En la mayor revisión de fraude científico jamás publicada, la Oficina Estadounidense de Intedridad en la Investigación, ha revelados datos de cerca de mil alegaciones investigadas en 5 años desde 1.993 a 1.997. La revisión cubría querellas a alegaciones de mala conducta a investigaciones financiadas por el Servicio Estadounidense de Salud Pública, con una cantidad de 15 billones de dólares.
Se investigaron 150 casos formalmente tras un estudio preliminar en el que había un caso por contestar. De estas investigaciones, 76 resultaron en mala conducta científica -mayormente falsificación y fabricación, pero también plagio-.
Las acusaciones de fraude de investigación resultaron de la mala conducta de los investigadores médicos menos experimentados, con alegaciones contra profesores y asistentes, que podrían resultar en veredicto de culpables.
Larry Rhoades, director de la división de política y educación en la Oficina de Integridad de las Investigaciones, dijo que las cifras sugieren que "el sistema es más protector con los veteranos que con los principiantes", y que los académicos veteranos podían defenderse mejor de las acusaciones.
"Pero no miramos por qué son estos patrones. Esperamos que los investigadores puedan encontrar interesante buscar estas preguntas".
El Dr. Rhoades puntualizó que el grado académico de profesor asociado, que es un paso por debajo del grado de profesor, parecía atraer a la mayoría de alegaciones de mala conducta.
Cerca de un tercio (31%) de las alegaciones eran contra gente de este grado, de los que 17 de 45 (el 38% resultaron en prácticas de mala conducta.
La mayoría de los parlantes eran académicos veteranos, profesores y profesores asociados, e hicieron alrededor de la mitad de las alegaciones.
El Dr. Rhoades llamó a un acuerdo internacional para recoger datos de fraudes científicos para hacer que los investigadores médicos puedan realizar comparaciones internacionales válidas.
Las Investigaciones de Mala Conducta de 1.993-1.997, están disponibles en la Oficina de Salud Pública y Ciencia, Oficina de Integridad en la Investigación, Suite 700 Security Lane, Rockville, MD 20852, USA.
Fuente: British Medical Journal, 1.999, 318:1164 - 1 de mayo.
Traducido de:
http://home.mira.net/~antiviv/issue189.htm