Kyenan Kum, fundadora de International Aid for Korean Animals nos habla sobre la terribla tortura y matanza de perros en Korea por su carne. Kyenan Kum es una mujer asi�tica gentil que visit� Australia recientemente para mostrar la devastadora historia de los perros coreanos que son apaleados sin compasi�n hasta la muerte en la creencia err�nea de que cuanto m�s dolorosa sea la muerte del perro, m�s "afrodis�aca" ser� su carne. "Boshintang" es un plato coreano a base de carne de perro que se vende como plato para hombres que busquen potenciar su energ�a sexual. Desde luego, todo esto es un estricto mito ya que la carne de perro no es una cura para la disfunci�n er�ctil. M�s importante, la carne de perro es ilegal en Corea. El Ministro de Salud de Korea prohibi� el consumo de perros, que tambi�n son animales de compa��a en Korea, durante los juegos ol�mipicos de 1.988 de Se�l por una campa�a internacional contra las palizas de muerte y el consumo del mejor amigo del hombre. Lo que ha ocurrido en los �ltimos a�os es un c�mulo de comerciantes -deternimados para crear una industria m�s rentable- que han vendido el mito de que la carne de perro es una larga tradici�n de Korea desde hace miles de a�os. No es cierto, los koreanos comenzaron a comer carne de perro tras la guerra, por la pobreza, cuando no hab�a nada m�s que comer. Kyenan Kum le dice a la Comunidad Internacional que no lo olvide y que la dejen hablar por los que no tienen voz para que sus vidas -y su sufrimiento- puedan desaparecer.
Entrevista por Claudette Vaughan.
CLAUDETTE: Kyenan Kum, por favor, cu�ntanos el tratamiento de los perros y gatos en Korea.
KYENAN KUM: El Ministerio de Agricultura define a los perros y gatos como animales de compa��a, no como ganado. Muchos koreanos dicen que el derecho a comer carne de perro es un asunto de tradici�n cultural con siglos de historia. Creemos, sin embargo, que el h�bito de comer perros gan� prevalencia tras la Guerra de Korea, por el hambre extendido. Creci� en popularidad tras la reconstrucci�n porque los vendedores de perros y restaurantes comenzaron a fabricar sus beneficios de salud derivados de comer carne de perro. En realidad el comercio tiene m�s de ganar y lucrarse que de ning�n tipo de tradici�n.
CL: Y los gatos, �qu� es lo que les pasa?
KYK: Los gatos tienen una especial desventaja en Korea. No ocupan ninguna posici�n de afecto en la sociedad koreana. Si uno quiere creer todo lo que se dice de los gatos en los medios koreanos y los dichos populares, uno debe asumir que los gatos viven para molestar y atemorizar a la gente, as� como para propagar enfermedades. Los gatos son considerados un animal molesto y se han hecho muchos intentos por erradicar la poblaci�n de gatos callejeros, no por m�todos humanitarios, sino golpeando a los animales hasta la muerte metidos en sacos o en algunos casos, coci�ndolos vivos en grandes ollas a presi�n para suplir la insaciable demanda de los llamados "remedios herbales" tan populares en el Este. Los gatos no se comen como los perros. Son principalmente usados como ingrediente principal en elixires de los que se cree de manera err�nea que curan enfermedades como la artritis y la neuralgia.
CL: Los occidentales luchamos contra la consumici�n de perros y gatos, pero no volvemos la cabeza ante el hecho de comer pollo o cordero. �Qu� piensas de �sto?.
KYK: S�, por supuesto est� mal pero debemos luchar contra una crisis actualmente. Viajo por el mundo enviando el mensaje al Oeste. Necesito de vuestra ayuda para hacer presi�n al gobierno koreano por estos b�rbaros actos contra nuestros gatos y perros. En sociedades conservadoras como Korea del Sur, el cambio es lento y requiere de una vigilancia constante y educaci�n. Nuestras metas a largo plazo en KAPS son educar a los koreanos que actualmente son indiferentes al bienestar animal; fundar un santuario, tan desesperadamente necesitado, proveer de cirug�a de castraci�n/esterilizaci�n a bajo coste para los propietarios; promocionar proyectos para el bienestar y protecci�n de los animales koreanos. No hay otra voz en Korea en este momento que est� hablando por el bien de estos animales tan abusados.
CL: �Qu� podemos hacer para ayudar a tu causa?
KYK: Necesitamos desesperadamente cartas de protesta de la Comunidad Internacional, a la larga. Mientras es ilegal comer perro en Korea, el gobierno contin�a haciendo la vista gorda, por lo que puedes encontrar una variedad de comidas con carne de perro en el mercado e incluso comprar tu propio perro vivo para matarlo por s�lo 20 d�lares. Recordemos que la ley de 1.988 puede funcionar de nuevo con tu ayuda (Por favor, ver final de esta entrevista, hay direcciones a las que protestar).
CL: Eres la fundadora de dos organizaciones -�puedes contarnos un poco de ello?
KYK: International Aid for Korean Animals fue fundado en 1.997 por m� y mi hermana con el prop�sito de establecer una organizaci�n no lucrativa, que pudiese recoger fondos para la Korean Animal Protection Society (KAPS). Como Korea es un medio hostil para los animales, se necesitan unas ganancias particularmente grandes para una organizaci�n como esta. Hay miles de animales que necesitan un refugio, buenos hogares y tratamiento m�dico, pero recaudar fondos es extremadamente dif�cil aqu�. Sin el dinero, es muy dif�cil alcanzar el apoyo p�blico para los temas de bienestar animal. IAKA tiene su base en California y su prop�sito espec�fico es alcanzar a la comunidad internacional para que apoye a los animales koreanos.
CL: �C�mo comenz� el refugio en korea?
KYK: Comenz� cuando compr� al gato que parec�a m�s enfermo que pude encontrar en el mercado. Cuando se corri� la voz de que estaba cuidando animales enfermos y heridos, la gente entonces comenz� a dejar animales en mi puerta. Ya en 1.991 mi hermana y yo combinamos esfuerzos para persuadir al gobierno koreano para establecer la primera ley de protecci�n animal koreana. Ahora mismo el refugio es el hogar de m�s de 85 perros y 260 gatos as� como unos cuantos animales salvajes hu�rfanos y heridos. Desde luego KAPS est� preocupado por todos los animales pero actualmente estamos concentrando nuestros esfuerzos en los animales de compa��a. No hay protectores aqu� para ellos y los perros y gatos siguen sufriendo en silencio en manos de gente que tortura con impunidad.
CL: �C�mo empezaste en todo esto?
KYK: Mi actitud hacia los animales se ha mostrado muy pronto a trav�s de mi padre, un doctor de medicina herbal, que era muy amante de los animales. De peque�a estaba rodeada de animales y asum� que todos los hogares koreanos eran similares. Cuando mi hermana y yo est�bamos en el colegio tuvimos una perra mestiza llamada Yangu que dio a luz a ocho preciosos cachorritos. Poco despu�s de que naciesen los cachorros, Yangu comi� comida envenenada y muri� de forma muy dolorosa. La enterramos en un sitio secreto del campo, pero cuando volvimos a visitar su tumba, encontramos que su cuerpo hab�a sido sacado. Como sigue siendo com�n hoy, los comerciantes de carne de perro que pusieron la comida envenenada hab�a cogido al animal muerto para venderlo. Despu�s de que el perro de otra familia fuese envenenado de la misma manera comenc� a darme cuenta de que mucha gente no compart�a el amor de mi familia por los animales, y me sent� obligada a hacer lo que pudiese para ayudar a estos animales.
CL: �Nos puedes dar una idea de la rutina diaria de tu hermana Sunnan, por favor?
KYK: Sunnan divide su tiempo llevando una droguer�a con su marido y operando en la asociaci�n KAPS, que est� en un peque�o edificio adyacente al refugio. Gasta su tiempo en hacer campa�as por el bienestar animal y cuidando del siempre creciente n�mero de animales del refugio. Adem�s, publica un bolet�n en koreano, que incluye extractos de su trabajo diario as� como temas animales que sean de actualidad. Yo opero en IAKA de California y publico la versi�n en ingl�s de su bolet�n.
CL: Ha sido un gran placer conocerte, Kyenan Kum, y estoy segura de que los Liberacionistas de todas partes alzar�n la voz y responder�n positivamente para ayudar a los perros y gatos koreanos.
��ESCRIBE TUS MENSAJES DE PROTESTA!!
Para una lista completa de direcciones y m�s informaci�n de la situaci�n en Korea, ir a:
http://www.animal-lib.org.au/lists/korea/korea.shtml
*Traducido de:
http://www.animal-lib.org.au/more_interviews
