¿PUEDE UNA DIETA VEGANA CURAR LA DIABETES?
Investigación Clínica
del Comité de Médicos por una Medicna Responsable (PCRM)
Andrew Nicholson, M.D.
La diabetes no es necesariamente una calle de un solo sentido. Recientes estudios sugieren que las personas con diabetes pueden mejorar y, en algunos casos, incluso curarse de la enfermedad cambiando a una dieta vegana con alimentos sin refinar. Desafortunadamente, ninguno de estos estudios incluía un grupo de comparación. Por lo que la Diabetes Action and Research Education Foundation le dio una subvención al PCRM para llevar a cabo un test cuidadosamente controlado.
Trabajando con la Universidad Georgetown, comparamos dos dietas diferentes: una dieta vegana alta en fibra y baja en grasas, y la dieta más comúnmente usada, la de la American Diabetes Association (ADA). Invitamos a gente con diabetes no dependiente de insulina y sus esposas o compañeros para reguir una de las dos dietas durante tres meses. Con catéteres preparados, comidas y cenas llevadas a casa, los participantes podrían simplemente calentar la comida en casa.
Las comidas veganas fueran hechas con vegetales no refinados, granos, judías y frutas, sin ingredientes refinados, como el aceite vegetal, harina o pasta blanca. Estas comidas tenían una media de sólo el 10% de grasas (como porcentaje de calorías) y un 80% de carbohidratos complejos. También ofrecía 60-70 gramos de fibra al día y no contenía colesterol.
La dieta de comparación (la de la ADA) conteía más ingredientes vegetales que la dieta media americana, pero seguía basándose en las recetas de pollo y pescado convencionales.
Los participantes de ambos grupos venían a la universidad dos tardes a la semana para sesiones en grupo sobre nutrición, cocina y apoyo.
Había varios retos a la hora de planear el estudio. ¿Se prestarían voluntarias estas personas con diabetes -y sus compañeros- para el estudio? ¿Cambiarían sus hábitos alimenticios y mantendrían el programa de estudio durante los tres meses completos? ¿Podríamos encontrar catéteres que se pudiesen preparar y hacer comidas veganas y del ADA atractivas?
La primera de estas preocupaciones fue rápidamente despachada. El primer día que apareció nuestro anuncio en el periódico, respondieron más de 100 personas. Los participantes aceptados para el estudio llegaron entusiasmados. Uno dijo, "Estaba sorprendido por lo poderosa que es la dieta vegana. Los azúcares en sangre y el sobrepeso comenzaron a declinar".
Algunos sujetos estaban sorprendidos de lo bien que se adaptaron a la dieta experimental. Uno dijo: "Si alguien me llega a decir hace 12 años que podría estar satisfecho con una dieta totalmente vegetariana, no le habría creído". Otro participante necesitó más tiempo para ajustarse: "Al principio, no es una dieta fácil. Pero quería perder, al menos, 17 libras. Ya no uso la medicación para la diabetes, y no volveré a necesitar la medicación para la presión sanguínea. Actualmente, ha sido un resultado muy, muy positivo para mí".
Algunos encontraron beneficios inesperados: "MI asma ha mejorado realmente. Ya no tomo tanta medicación para el asma porque pueo respirar mejor. El estado mental general de cómo me siento como diabética es mucho más esperanzador, ya que soy autosuficiente con una dieta que tiene sentido para mí".
Ambos grupos hicieron un gran trabajo adheriéndose a las dietas prescritas. Sin embargo, el grupo vegano tenía la clave en muchos de los resultados. Los azúcares en sangre bajaron un 59% más en el grupo vegano que en el grupo de la ADA. Y, mientras que los veganos necesitaron menos medicación para controlar su nivel de azúcar en sangre, el grupo del ADA necesitó tantas medicinas como antes. Los veganos estaban tomando menos medicinas, pero en mejor control.
Mientras que el grupo del ADA perdió 8 libras de peso, de media, los veganos perdieron cerca de 16 libras. Los niveles de colesterol también bajaron más significativamente en el grupo vegano comparado con el grupo del ADA.
La diabetes puede causar daños serios a los riñones, resultando en pérdida de proteínas en la orina. Varios de nuestros sujetos ya tenían una pérdida significante de proteínas al principio del estudio, y el grupo del ADA no mejoró en este aspecto. De hecho, sus pérdidas de proteínas se empeoraron durante las 12 semanas del estudio. El grupo vegano, por otra parte, tuvo una gran reducción en la pérdida de proteínas.
Alentados por los grandes resultados de este estudio piloto, estamos planeando un estudio mucho más largo para el próximo año. Todos le debemos mucho a estos voluntarios que generosamente dieron su tiempo para ayudarnos a comprender cómo mejorar nuestros tratamientos para la diabetes.
Artículo traducido de:
www.pcrm.org
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