El cormor�n es un ave esbelta, de r�pidos movimientos, perfectamente aerodin�mico y adaptado a realizar cortas inmersiones en busca de sus presas: los peces. Tanta belleza hace dif�cil imaginar que a�n hoy sigan siendo utilizados como esclavos.
Algunas aldeas costeras del Jap�n utilizan cormoranes para la pesca en agua dulce. Esta pr�ctica, que se realiza desde el a�o 813 consiste en colocarles un bozal alrededor del cuello y unirlos a una embarcaci�n peque�a mediante un cordel.
La pesca se realiza por la noche. Una fogata encendida en un caldero que cuelga por la banda de la embarcaci�n atrae a los peces. Los cormoranes se sumergen, naturalmente en busca de su alimento. Pero una vez capturado el pez, el ave no podr� tragarla debido al ajustado bozal. Entonces el pescador lo traer� hacia la embarcaci�n tirando del cordel, le sacar� el pez que lleva en el pico y lo devolver� al agua en busca de nuevas presas.
Los cormoranes hambrientos no dejar�n de capturar peces a los que no podr�n comerse. Una sola ave puede conseguir un centenar de peces en s�lo una hora. El truco se basa en no dejarlo comer hasta que no se termine la jornada de pesca. Una vez finalizada se le entregar�n uno o dos de los peces que pesc� para que pueda alimentarse.
La t�cnica consiste en atrapar a los cormoranes cuando son peque�os y acostumbrarlos a su "amo" y a que �ste los alimente. Pasar�n toda su vida en cautiverio consiguiendo peces con un bozal en el cuello, hasta el d�a de su muerte donde ser�n reemplazados por un cormor�n m�s j�ven.
Indudablemente el pescador podr�a obtener la misma cantidad de piezas, o tal vez m�s, con el empleo de una simple red. Pero tendr�a que realizar un mayor trabajo para extenderla y mayor esfuerzo para levantarla. Es por eso que prefiere que los cormoranes hagan el trabajo duro por �l. Despu�s de todo, �l es un ejemplar de la raza inteligente del planeta, �o no lo es?
Tito Rodriguez
Director
Instituto Argentino de Buceo
