Classe das Aves
As aves são animais: cordados, vertebrados, bípides, craniados, amniotas, alantoidianos, deuterostómios, celomados, homeotérmicos e possuem penas.
a) As aves e os mamíferos são homeotérmicos, isto é, mantém a temperatura do corpo constante. Mecanismo termorregulador: redução do diâmetro dos vasos sanguíneos superficiais (menor irradiação de calor - controle do SNC), tremores, pêlos, penas, camada adiposa, suor, etc.
b) As aves são vertebrados que, em geral, possuem os membros anteriores transformados em asas para voar. Assim sendo, conquistaram o meio terrestre e o meio aéreo. As adaptações para o voo incluem, além das asas: penas, membrana nictitante, cerebelo desenvolvido, sacos aéreos, esterno com quilha, músculo peitoral desenvolvido, ossos pneumáticos, esqueleto rígido (coluna vertebral, cinturas pélvica e escapular fundidas).
c) São animais dióicos, ovíparos com casca calcária. A reprodução é sexuada, com fecundação interna. A união dos gâmetas ocorre no oviduto, antes da formação da clara e casca do ovo.
d) A pele é seca, sem glândulas, com excepção da glândula uropigiana que existe em muitas espécies. Esta glândula produz secreção que impermeabiliza as penas.
e) As penas são de três tipos básicos:
1) Rémiges das asas (propulsão);
2) Rectrizes da cauda (envolvidas na direccionamento do voo);
3) Tectrizes de revestimento (cobertura que mantém camada de ar).
Há ainda a penugem que é comum nas aves jovens.
f) O tubo digestivo tem como particularidades: o bico sem dentes, o papo, a moela e termina na cloaca.
g) Não possuem bexiga e o excreta nitrogenado é o ácido úrico, eliminado junto com as fezes.
h) A respiração é sempre pulmonar e o aparelho respiratório está associado ao órgão do canto ou siringe.
i) Na circulação, que é dupla e fechada, o coração apresenta duas aurículas ou átrios e dois ventrículos. Não há mistura de sangue venoso e arterial no coração (dupla e completa). A artéria aorta que sai do ventrículo esquerdo tem uma curvatura (crossa) para a direita, ao contrário dos mamíferos que têm esta curvatura para a esquerda.
j) Para protecção dos olhos, possuem sob as pálpebras a membrana nictitante.
O principal avanço das aves em relação aos répteis reside em sua capacidade de controlar a temperatura do corpo, mantendo-a constante, independente de variações ambientais: são vertebrados homeotérmicos. A homeotermia garante às aves fácil adaptação aos mais variados ambientes terrestres, tornando possível sua larga distribuição geográfica. Além disso, a capacidade de voar permitiu a exploração do meio aéreo, ampliando sua distribuição a praticamente todas as regiões da Terra.
Texto baseado no CD-ROM Multimédia Reprodução e Desenvolvimento Embrionário
Uma Edição da
