As emissões radiofônicas internacionais são dirigidas
a diferentes regiões ao redor do mundo, com diferentes horas locais.
Devido a essa característica, não seria conveniente às
emissoras anunciarem suas emissões em função da hora
local nas áreas-alvo, pois uma mesma emissão pode cobrir extensas
regiões com diferentes fusos horários.
Portanto, foi essencial às emissoras internacionais
a adoção de um referencial de tempo comum.
Por muito tempo, o referencial adotado foi a Hora Média de Greenwhich,
ou GMT - Greenwhich Mean Time, um sistema de zonas de tempo mundial.
Em 1979, a UIT - União Internacional de Telecomunicações
(ITU - International Telecommunication Union) estabeleceu um novo
referencial global, UTC - Universel Temps Coordonné.
Embora conceitualmente haja diferenças na definição de
GMT e UTC, na prática ambos os termos se equivalem.
Hoje, quase todas as emissoras internacionais adotam a hora UTC.
No sistema de fusos baseado na hora UTC, a superfície terrestre é
dividida em 24 zonas de tempo distintas, variando em função da
longitude. Como o dia terrestre tem 24 horas, a diferença entre cada
zona de tempo, ou fuso horário, é de uma hora.
A distribuição desses fusos na superfície terrestre
não é uniforme, pois seus limites variam de acordo com certos
critérios, como as fronteiras nacionais entre países,
como pode ser visto na figura a seguir.
Clique sobre a figura para visualizá-la mais detalhadamente.
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As tabelas que se seguem podem ser usadas para a conversão da hora UTC
para hora local (hora normal e hora de verão, quando for o caso).
São listadas as principais cidades do mundo, sendo indicada a
diferença entre a hora local e a hora UTC. Por exemplo, no
caso da cidade do Rio de Janeiro, a hora local equivale a UTC-3,
ou seja, três horas a menos do que a hora UTC.
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