EFECTO DE LA FERTILIZACION ORGANICA Y LA INOCULACION CON HONGOS MICORRIZICOS ARBUSCULARES SOBRE LA PRODUCTIVIDAD DEL Agave cocui (Trelease)
Leopoldo Naranjo Briceño, Míriam Díaz de Arends y Eréndira Granadillo
Laboratorio de Ecofisiología Vegetal, Centro de Investigaciones en Ecología y Zonas Áridas, Universidad Nacional Experimental "Francisco de Miranda" (CIEZA-UNEFM). Avda. Los Médanos, No. 60. 4101, Coro, Edo. Falcón, Venezuela. (e-mail: [email protected])
El Agave cocui es una planta CAM característica de los matorrales xerófilos de las zonas áridas y semiáridas de Venezuela. Las plantaciones naturales de esta especie conservacionista han sido explotadas desde tiempos ancestrales para la extracción y comercialización artesanal del licor de cocuy. Actualmente, dicha práctica representa el principal medio de sustento de numerosas familias, por lo cual el A. cocui constituye un recurso natural económicamente importante en su área de distribución. Se ha descrito que la elaboración artesanal de licor de cocuy en la región sobrepasa los 60.000 litros/año y, se estima, que para destilar un litro se cosecha una planta adulta de la vegetación natural. Es evidente el progresivo agotamiento del recurso y el aceleramiento del proceso de desertificación de dichas áreas.
El estrés hídrico continuo en las zonas áridas tropicales
ocasiona que la magnitud de oscilación de acidez titulable disminuya
notablemente y que las tasas de crecimiento de las plantas suculentas sean
muy lentas. Se ha descrito que las bajas tasas de crecimiento de las plantas
silvestres de A. cocui pueden ser modificadas por una disminución
del efecto inhibitorio de la radiación excesiva, por un adecuado manejo
de los recursos hídricos y mejorando la fertilidad natural de los suelos
nativos. Además; en este trabajo, se ha planteado que la baja productividad
de las plantas silvestres de A. cocui podría ser modificada
incrementando la población de hongos formadores de micorrizas arbusculares
(MA) de los suelos nativos, debido a su bajo potencial de infección
MA (5 % a los 150 días de la siembra). El efecto beneficioso
de la asociación simbiótica mutualista entre los hongos micorrízicos
arbusculares y las raíces de las plantas se debe a que las MA
les facilitan la captación de agua y nutrimentos del suelo, principalmente
fósforo que posee poca movilidad. Dicha asociación estimula
el crecimiento de la planta, su resistencia a la sequía y a la salinidad,
jugando un papel importante en la recuperación de ecosistemas frágiles
y degradados. La finalidad del presente trabajo de investigación fue
conocer el efecto de la incorporación de abonos orgánicos fermentados
y de la inoculación con hongos formadores de MA sobre la productividad
de plántulas de A. cocui.
Sorprendentemente, los resultados demostraron un incremento significativo
del potencial de infección MA de los suelos nativos a la incorporación
de abonos orgánicos fermentados y a la inoculación de hongos
formadores de MA. Se observó, que las plántulas con mayor
intensidad de infección MA presentaban la mayor acumulación
de biomasa total y las mayores concentraciones de N y P en las hojas. Igualmente,
la magnitud de la oscilación diurna de la acidez titulable y la producción
de azúcares solubles totales respondieron positivamente a la incorporación
de abonos orgánicos fermentados y a la micorrización. Se concluye,
que el incremento de la fertilidad natural y del potencial de infección
MA de los suelos secos y alcalinos estimula significativamente la productividad
del A. cocui, con lo que se podría acortar el ciclo de vida
de estas especies y adelantar la época de cosecha.
Debido a la baja disponibilidad de nutrimentos que contienen los suelos de
hábitats secos y alcalinos, la implementación del sistema alternativo
de producción propuesto en éste trabajo en futuros programas
de siembra y reforestación, podría garantizar la explotación
racional y sostenida del A. cocui.
